Generalmajor Benjamin Franklin Butler, militärguvernör i New Orleans under unionens ockupation
Statyn av Andrew Jackson i New Orleans, Louisiana. Vid hög upplösning kan Butlers inskription observeras.
Kommando av en politisk generalRedigera
Den 1 maj 1862 ockuperade generalmajor Benjamin Butler staden New Orleans med en armé på 5 000 man och mötte inget motstånd. Butler var en tidigare demokratisk partifunktionär, advokat och delstatslagstiftare. Han var en av de första generalmajorer för frivilliga under inbördeskriget som utnämndes av Abraham Lincoln. Han hade vunnit berömmelse som milisgeneral i delstaten Massachusetts som hade föregripit kriget och noggrant förberett sina sex milisregementen för konflikten. När fientligheterna inleddes marscherade han omedelbart till undsättning för Washington, D.C., och trots brist på order hade han ockuperat och återställt ordningen i Baltimore, Maryland. Som belöning blev Butler befälhavare för Fortress Monroe på Virginiahalvön. Där fick han ytterligare politisk berömmelse som den förste som praktiserade konfiskering av förrymda slavar som krigsmateriel. Denna praxis gjordes senare till en krigspolitik av kongressen. På grund av dessa och andra smarta politiska manövrer hade Butler valts att leda arméexpeditionen till New Orleans. På grund av hans brist på militär erfarenhet och militära framgångar var många glada att se honom gå. 23-26
Utmaning av ockupationenRedigera
USA:s krigsdepartement under Edwin M. Stanton förväntade sig att Butler skulle hålla östra Louisiana och städerna Baton Rouge och New Orleans, upprätthålla kommunikationen uppåt floden till Vicksburg och stödja Farraguts styrkor under belägringen av Vicksburg. Dessutom var själva staden New Orleans lika oförsvarbar för unionen som för konfederationen. New Orleans var omgiven av ett bräckligt nätverk av vallar och låg lägre i höjd än floden runt omkring och var därför extremt sårbar för översvämningar, bombningar och uppror. Dessutom var staden generellt sett ohälsosam och utsatt för förödande epidemier. Försvaret av staden mot attacker från konfedererade styrkor var beroende av en omfattande yttre ring av befästningar som krävde en garnison på tusentals soldater. Som ett erövrat territorium hade Louisiana en potential att bli en allvarlig logistisk dränering för unionens styrkor och en ohållbar front om den bestreds av välorganiserade motståndsrörelser. Det antogs allmänt att konfederationen skulle inleda en stor motoffensiv för att återta New Orleans. Som konfederationens största befolkningscentrum och med formidabla industri- och sjöfartsresurser skulle dess permanenta förlust vara politiskt outhärdlig för konfederationen.
Butlers befäl över stadenEdit
Butler var en av inbördeskrigets mest kontroversiella och flyktiga personligheter. Han blev ökänd i New Orleans för sina konfrontativa proklamationer och för påstådd korruption. Intrycket hade skapats av konfedererade tjänstemän och sympatisörer att New Orleans och Louisiana hölls med brutalt militärt våld och terror. Butler var en politisk general, som fick sin position genom politiska förbindelser, och denna politiska bakgrund gjorde hans ställning i New Orleans hållbar tills upprördheten tvingade honom att dra sig tillbaka 1862. Butler stod inför en svår utmaning att säkra konfederationens största stad med en relativt liten styrka. Hans totala militära befäl uppgick till 15 000 soldater. Han fick inga förstärkningar under den tid han kommenderade i Louisiana, mellan maj och december 1862. Butler konstaterade: ”Vi var 2 500 man i en stad … med 150 000 invånare, alla fientliga, bittra, trotsiga, explosiva, som bokstavligen stod i ett magasin, en gnista som bara behövdes för att förstöras”. Hans metoder för att upprätthålla ordningen var radikala och totalitära, till och med i Norden och Europa, med utfärdandet av Butlers generalorder nr 28.”:108-9
Butlers generalorder nr 28Redigera
Invånarna i New Orleans, och särskilt många kvinnor, accepterade inte unionens ockupation särskilt väl. Butlers trupper mötte ”alla typer av verbala och fysiskt symboliska förolämpningar” från kvinnor, inklusive uppenbart fysiskt undvikande som att korsa gatan eller lämna en spårvagn för att undvika en unionssoldat, att bli bespottade och att få kammargrytor dumpade över sig. Unionstrupperna blev kränkta av behandlingen och efter två veckors ockupation hade Butler fått nog. Han utfärdade sin generalorder nr 28, som instruerade unionssoldater att behandla alla kvinnor som förolämpade en soldat ”som en kvinna från staden som utövar sitt yrke”.
HDQRS. DEPARTMENT OF THE GULF
New Orleans, 15 maj 1862. Eftersom Förenta staternas officerare och soldater har utsatts för upprepade förolämpningar från kvinnorna (som kallar sig damer) i New Orleans i gengäld för den mest skrupulösa icke-inblandning och artighet från vår sida, beordras att hädanefter, när någon kvinna genom ord, gester eller rörelser förolämpar eller visar förakt för någon av Förenta staternas officerare eller soldater, skall hon betraktas och hållas ansvarig för att behandlas som en kvinna från staden som utövar sin bisyssla. På order av generalmajor Butler: GEO. C. STRONG, biträdande generaladjutant och stabschef.
Reaktionen på Butlers generalorder nr 28 var snabb och upprördheten mot den mycket högljudd. Kvinnor från sydstaterna var mycket förolämpade av ordern. Han kritiserades hårt både inom landet och utomlands, vilket var ett problem eftersom unionen försökte undvika en europeisk intervention i kriget på konfederationens vägnar. Butler blev känd som ”odjuret”. Det brittiska överhuset kallade det för en ”högst avskyvärd proklamation” och betraktade den som ”en av de grövsta, mest brutala och mest omanliga förolämpningarna mot varje kvinna i New Orleans”. Earlen av Carnarvon proklamerade att fängslandet av kvinnor var ett ”mer outhärdligt tyranni än något civiliserat land i vår tid utsatts för”. The Saturday Review kritiserade Butlers styre, anklagade honom för att ”tillfredsställa sin egen hämnd” och liknade honom vid en ociviliserad diktator:
Om han hade besuttit någon av de hedervärda känslor som vanligen förknippas med ett soldatyrke skulle han inte ha fört krig mot kvinnor. Om han till och med hade varit begåvad med en rödindianers vanliga storsinthet skulle hans hämnd ha varit mättad redan tidigare. Det krävdes inte bara en vilds natur, utan en mycket eländig och ömklig sorts vilde, för att av indignation över en kvinnas leende förmås till ett fängelsestraff som är så förnedrande till sin karaktär som det som tycks utgöra hans favoritstraff, och som åtföljs av så grymma…. Det är bara synd att en så oförfalskad barbar har fått ett anglosaxiskt namn.
Butler försökte försvara sitt kommando i New Orleans i ett brev till Boston Journal och hävdade att ”djävulen hade trängt in i kvinnornas hjärtan i … för att uppvigla till bråk” och hävdade felaktigt att ordern hade varit mycket effektiv. Han sade i huvudsak att det effektiva sättet att hantera en konfederationssympatiserande kvinna som är trotsig var att behandla henne som man skulle behandla en ovärdig prostituerad, det vill säga att ignorera henne. Men många tyckte att orderns formulering var alltför tvetydig och fruktade att unionstrupperna skulle behandla New Orleans kvinnor som prostituerade när det gällde att be om sex och kanske till och med våldtäkt. Butlers uppflammande order var så kontroversiell att den orsakade ett stort PR-problem för unionen och han drogs tillbaka från New Orleans i december 1862, bara åtta månader efter att ha tagit befälet över staden.
Uppbyggnad av en politisk maktbas i New OrleansRedigera
Den mest värdefulla tillgången som Butler hade befälet över i New Orleans var inte hans armé utan hans formidabla politiska arv. Butler var en Jackson-demokrat i alla avseenden och en populist och reformator. Han hade en stor talang för att identifiera sig med de frågor som berörde de bredaste skikten av väljarna och vända dem till sin politiska fördel. Här hade det Jacksonska politiska arvet gått runt på 47 år, från att ha försvarat New Orleans från britterna till att säkra New Orleans från utbrytning. Butlers inskription på basen av Jacksons staty, ”The Union Must and Shall be Preserved”, var symbolisk för hans politiska identitet. Inskriptionen var ett eko av Andrew Jacksons skåltal från 1830 som svar på ett tal som stödde ”annullering”, under det som kallades annulleringskrisen. Jackson sade: ”Vår federala union! Den måste bevaras!” Detta uttalande definierade Jacksons ståndpunkt mot varje hot mot unionen.
Det bytessystem som skapades av det demokratiska partiet var också en del av Butlers politiska arv. Butler ansåg att fördelarna med ett politiskt ämbete skulle användas till förmån för vänner och anhängare och för att förtrycka politiska motståndare. I allmänhet använde Butler dessa politiska förmågor för att spela med de olika fraktionerna och intressena i New Orleans, som en virtuos dirigent skulle inspirera en orkester, för att säkerställa sin kontroll och belöna unionsanhängare samtidigt som han isolerade och marginaliserade fientliga konfederationsvänliga fraktioner.
De fattigare klasserna som nyckeln till stadenRedigera
Butler inledde sitt styre med undantagstillstånd i New Orleans genom att döma alla som uppmanade till jubel för konfederationens president Jefferson Davis och konfederationens generalmajor P. G. T. Beauregard till tre månaders straffarbete i Fort Jackson. Han utfärdade också order nummer 25, som delade ut tillfångatagna konfedererade livsmedelsförråd av nötkött och socker i staden till de fattiga och svältande. Unionens blockad och King Cotton-embargot hade skadat hamnekonomin och gjort många arbetslösa. Värdet på de varor som passerade genom New Orleans hade sjunkit från 500 miljoner dollar till 52 miljoner dollar under perioden 1860 till 1862.
Butler upphöjde tre infanteriregementen, 1:a, 2:a och 3:e Louisiana Native Guards, Corps D’Afrique, från befintliga fria svarta milisförband som övervakades av general Daniel Ullmann. Dessa svarta enheter var ovanliga eftersom de hade svarta officerare. De tjänade både till att förstärka hans styrkor och till att konfrontera stadens tidigare härskande klasser med bajonetterna från deras före detta slavar. Butler använde också sina kommersiella kontakter i nordost och Washington för att återuppliva handeln i staden, exportera 17 000 balar bomull till nordost och återupprätta den internationella handeln. Han anställde många lokala medborgare för att logistiskt stödja unionens militär och för att städa upp i staden, bland annat genom att bygga ut stadens befintliga avloppssystem och sätta upp pumpar för att tömma systemet i floden. Denna politik bidrog till att befria staden från den förväntade gula feberepidemin under sommaren och räddade möjligen tusentals liv. Han beskattade i stor utsträckning stadens rika för att inrätta sociala program för de lägre klasserna. Dessa ”Robin Hood”-aspekter av hans program gav honom en bred bas av politiskt stöd, en omfattande informell underrättelse- och kontraspionageorganisation samt lag och ordning.
Soldater från Louisiana Native Guard Regiments som Butler upphöjde i New Orleans
Ockupationens inverkan på slavar och slaveriRedigera
Butler hade redan orsakat slaveriinstitutionen i konfederationen avsevärd skada genom att införa sin politik om ”krigsskrot” medan han var befälhavare över Fort Monroe på Virginiahalvön. Denna politik rationaliserade kvarhållandet av slavar som flydde från de avskiljande staterna genom att hävda att den konfedererade militären använde slavarbete för militärt bruk vid byggandet av befästningar, förflyttning av militära förnödenheter och byggande av vägar och järnvägsspår som var till nytta för den konfedererade armén. Slavar i områden som kontrollerades av konfederationen spred snabbt ryktet om att unionens militära styrkor inte tillämpade lagarna om slavar på flykt och att slavarna kunde finna en fristad inom unionens militära linjer och få anställning som arbetare för unionens arméer. Detta ledde till att det blev extremt svårt och dyrt att använda slavar i närheten av unionens styrkor, eftersom dessa slavar vid första bästa tillfälle flydde till unionens linjer och berövade de konfedererade arméerna deras arbetskraft och deras före detta herrar det som de betraktade som sin värdefulla egendom. Eftersom den konfedererade regeringen räknade med slavarbete för att kompensera det större antalet unionssoldater, slog Butlers nyskapande politik till mot konfederationen på en strategisk nivå och förstörde en tillgång som man räknade med för att vinna den militära kampen för självständighet.
Slavarnas flykt i riktning mot unionen ledde också till att den konfedererade militärens och regeringens resurser avleddes till att försvara plantagerna och disciplinera sina arbetskrafter. Plantageägarna i Louisiana vädjade till och med om hjälp från unionens myndigheter, för att citera en av dem: ”Vår familj har ägt negrer i generationer … vi har ingen annan än dig och generalerna Shepley och Butler för att skydda oss mot dessa negrer i upprorstillstånd”. Jefferson Davis plantager, som låg i delstaten Mississippi vid Davis Bend 32 km nedströms från Vicksburg, stördes också av unionens invasion. Efter att Davis äldre bror Joseph flydde från området med några av slavarna i maj 1862 gjorde resten uppror, tog egendomen i besittning och avslöjade var värdesaker fanns för unionsstyrkorna och gjorde motstånd mot alla försök från konfedererade styrkor att återerövra området. De upproriska slavarna beväpnade sig med vapen och tidningar och bekämpade till döden alla försök att inkräkta på deras nyvunna frihet. Detta uppror inom ett uppror började undergräva den konfedererade auktoriteten i Louisiana så fort Butlers trupper dök upp i New Orleans och var som politisk femte kolonn ovärderlig för hans ockupation.
Det konfedererade mothuggetRedigera
Den förväntade motoffensiven från rebellerna kom den 5 augusti i form av ett anfall från flottan och armén mot Baton Rouge, ledd av generalmajor John C. Breckinridge, vilket resulterade i slaget vid Baton Rouge. Efter ett hårt utkämpat slag drevs de konfedererade styrkorna ut ur staden, och både konfedererade och unionsstyrkor drog sig tillbaka efter slaget. Den betydelsefulla aspekten av slaget var att det inte resulterade i ett folkligt uppror eller ett utbrett stöd för de konfedererade styrkorna i Louisiana. Som ett resultat av detta kunde rebellstyrkorna inte inleda en ihållande kampanj för att återta New Orleans eller resten av delstaten. Detta kan betraktas som en hyllning till unionens samförståndsbyggande genom Butlers politiska manipulation och breda politiska stöd. Chester G. Hearn sammanfattade grunden för detta stöd: ”Den stora, analfabetiska majoriteten – de fattigare klasserna av svarta och vita – skulle ha svultit om Butler inte hade gett dem mat och anställt dem, och tusentals hade kanske dött om hans saneringspolitik inte hade rensat staden från sjukdomar.”
Rykte kontra rykte. resultsEdit
Butlers generellt sett hårdhänta stil och hårdhänta agerande kom dock ikapp honom. Många av hans handlingar gav upphov till stor anstöt, till exempel beslagtagandet av 800 000 dollar som hade deponerats på den nederländske konsulnens kontor och hans fängslande av den franske champagnemagnaten Charles Heidsieck. Mest ökänd var Butlers generalorder nr 28 av den 15 maj, som utfärdades efter många provokationer och uppvisningar av förakt från kvinnor i New Orleans. Där stod det att om någon kvinna förolämpade eller visade förakt för någon officer eller soldat från Förenta staterna skulle hon betraktas och hållas ansvarig för att bli behandlad som en ”kvinna från staden som utövar sitt yrke”, en prostituerad. Ordern framkallade protester både i norr, söder och utomlands, särskilt i Storbritannien och Frankrike, och många ansåg att den var orsaken till att han avsattes från befälet över Gulfdepartementet den 17 december 1862. Han fick också smeknamnen ”Beast Butler” och ”Spoons” på grund av sin påstådda vana att stjäla silverbestick i de sydstatshem där han bodde. Han blev så illa omtyckt i staden att köpmännen började sälja kammargrytor med hans avbild i botten.
General Nathaniel P. Banks
Den 7 juni avrättade han en William B. Mumford, som hade rivit ner en amerikansk flagga som Farragut placerat på New Orleans myntverk. För avrättningen anmäldes Butler i december 1862 av konfederationens president Jefferson Davis i General Order 111 som en brottsling som förtjänade dödsstraff och som, om han tillfångatogs, skulle reserveras för avrättning. Butlers administration hade dock fördelar för staden, som hölls både ordnad och sund. Butlers ockupation sammanfattades förmodligen bäst av amiral Farragut, som konstaterade: ”De kan säga vad de vill om general Butler, men han var rätt man på rätt plats i New Orleans”
.