En rundtur med gatukonst i Bushwick Collective, komplett med kaffe och cocktails

New York City är världens konsthuvudstad. Men om du bara tillbringar tid i våra prestigefyllda och banbrytande museer och gallerier ser du – fantastiskt, men sant!- bara hälften av det. Gatorna här har länge varit inkubatorer för DIY-konstnärliga risktagare (om du inte har gjort det än, se utställningen ”Beyond the Streets” nu för en fascinerande historia om graffiti och gatukonst). Även om du kan hitta fantastiska väggmålningar utomhus i nästan alla stadsdelar finns det en plats där en man vid namn Joseph Ficalora har gjort det enkelt att kolla in de bästa gatukonstnärerna från hela världen på ett och samma ställe.

2013 startade Ficalora Bushwick Collective i ett försök att förvandla de en gång så ödsliga och brottsdrabbade kvarteren i hans Brooklyn-kvarter (hans pappa mördades i Bushwick 1991 när Ficalora bara var 12 år gammal) till pulserande gator av stolthet. I samarbete med lokala fastighetsägare och företag utser kollektivet väggutrymmen för konst och bjuder sedan in konstnärer från hela världen för att skapa tillfälliga väggmålningar. Reglerna: inga bilder som är stötande för barn, kvinnor eller lokala företag och ingen politik. Konstnärerna, som arbetar gratis och oftast med donerad färg och förnödenheter, svarar med fina porträtt, mönster och fantasifulla varelser i kolossala proportioner på sidorna av fabriker, garage, kaféer och byggnadsväggar.

Resultatet? Den mest gatukonst för pengarna du kan hitta någonstans i staden. Den färgglada koncentrationen av konst här – som roterar och förnyas vartannat år eller vartannat – har också lockat nya företag till området. Så du kan tillbringa hela dagen i Bushwick Collective’s rektangulära gaturum – som i stort sett avgränsas av Jefferson och Starr Streets i norr och söder och Irving och Cypress Avenues i öster och väster – och ta del av det bästa av NYC:s gatukonst, kaffe, cocktails, pizza, tacos och mycket mer. Här är hur du får ut det mesta av det.

STOPP 1: Cupcakes and Coffee

När du kliver av vid L-tågets hållplats Jefferson Street befinner du dig bekvämt nära Wyckoff Star Coffee Shop, som har utmärkta kalla bryggor och, naturligtvis, Twin Peaks-memorabilia. Ta en kopp innan du svänger in på Starr Street för att se ett episkt samarbete mellan produktiva konstnärer från området (som inte beställdes av Collective, men som ändå måste ses på alla resor hit): Muffin Man, som är född i Bronx och vars signatur är ett popkonstbakverk, och Phetus (ursprungligen Phat Phace), en mångårig gatukonstnär som ger muffinsen dess bett. Muralmålningen ligger precis bredvid ett annat favoritbrunchställe i Bushwick, Pitanga, om du skulle vara sugen på en açai-skål till ditt kaffe.

STOPP 2: Gå tillbaka på Starr mot Wyckoff, där du kommer att se en bild av drottning Bey som tittar på en av våra kollektiva favoritkreationer, en hungrig goblin av NYC:s skaterkille från 80-talet som blivit grafiker, L’Amour Supreme, på pop-up väggen på Brooklyn Beer Garden, en säsongsbetonad galleribar som skapats av konstnärer. L’Amour säger om väggmålningen: ”Som ovan, så nedan. Låt dig slukas av oändligheten.” Vi tror att vi förstår det, men vi vet att vi gillar det! Beyoncé-huvudet är en del av en väggmålning på andra sidan väggen, inne i ölträdgården, som är lika mycket ett måste att se. Så ta en pint och titta på denna mindre gatuutställning inom den större. So meta.

STOPP 3: Tortillas och Biggie

Fortsätt att strosa nerför Starr Street, plocka upp några färska tortillas (de är de bästa) från Los Hermanos Tortilleria Mexicana längs vägen, till St Nicholas Avenue. Du passerar ett skelett av Nychos som rider på en sjöjungfru av Lauren YS, två kaliforniska konstnärer som kunde ha varit illustratörer av biologiläroböcker i ett annat liv. Direkt runt hörnet från detta samarbete hittar du en av områdets många – och förmodligen bästa – hyllningar till Brooklyns berömda son Notorious B.I.G., på St. Nicholas. Deconstructed Biggie av Ruben Ubiera, som är född i Dominikanska republiken, delar upp hiphop-farfaderns huvud i skivor som droppar guld (en behandling som liknar den han gav den här gorillan). Ta många bilder!

STOPP 4: Cocktails och potatischips

Försvinn mot Troutman Avenue på St Nicholas och titta in på Idlewild, en liten, standby kvartersbar för en snabb drink. Inspirerad, klottra på din cocktailservett. När du går ut i den obarmhärtiga Bushwick-solen (de flesta byggnader i området har högst tre våningar och träd är sällsynta), justera dina ögon och rikta dem mot skönheten hos denna unga flicka som äter ett chips på andra sidan gatan på Troutman. Den sicilianska konstnärsduon Rosk & Loste skapar underbara, hyperrealistiska porträtt som helt förändrar hur du interagerar med fotgängarutrymmet. Titta på detaljerna i hennes lockar, hennes naglar och hennes ögon, som verkar stirra tillbaka på dig och fråga: ”Öh, varför stirrar du på mig?”. (Håll utkik efter ett annat av deras porträtt, en man som rör vid sin näsa, på Troutman.)

STOPP 5: Flätor och taggar

Fortsätt på St. Nicholas till Jefferson Street, där du ser en av de mest populära väggmålningarna från 2018, en kvinna med flätor av den chilenska konstnären Javier Barriga (som har tagit över marknaden för att måla kvinnor med flätor) mot en bakgrund med blomstermönster av den chilenskfödde Nelson Cekis. Det är ett otroligt konstverk, men också anmärkningsvärt här som ett exempel på hur utomhuskonst är utsatt inte bara för elementens vittringseffekter, utan också för andra gatukonstnärer och taggare (så här såg det ut innan det blev taggat). Lägg märke till den subtila märkningen längst ner till vänster: ”Fuck Street Art”. Det oundvikliga slitaget är anledningen till att de flesta av Bushwick Collectives verk byts ut varje år eller så. På Jefferson-sidan av gatan ser du en man i pufferväst som definitivt förtjänar en närmare titt. Verket, Pietr, är av den nederländska konstnären Michael Velt, som liksom Rosk & Loste är känd för skrämmande realistiska porträtt i stor skala. Pietrs hasselblå ögon är utsökta och tycks glittra och glöda i det skiftande dagsljuset. Velt är gatukonstens Rembrandt, en holländare.

STOP 6: Madonna och Keith Haring

Följs du av Pietrs ögon, fortsätter du nerför Jefferson till House of Yes, kvarterets ankare i nattlivet och en (mycket sexig) stöttepelare i samhället. Ta ditt Instagram-profilfoto mot den varmrosa designen av hela byggnaden av Shawna X, en Brooklynkonstnär som skapar ultrastylized Pop Art i Technicolor-nyanser, och påminn dig själv om att komma tillbaka senare för en av lokalens episka dansfester. Fortsätt att gå på Jefferson mot Irving och passera en annan enastående ögonglob (av den lokala konstnären Cody James) på vägen. Titta sedan upp och förbered dig på en religiös upplevelse. På sidan av en av de få höga byggnaderna i området ser du en fantastisk, flerstorig väggmålning kallad The Radiant Madonna av den nyzeeländske konstnären Owen Dippie, med en salig Jungfru Maria som vaggar en Keith Haring-baby. Dippie förklarade sitt monumentala verk: ”

STOPP 7: Pedikyr och sovande monster

När du kommer till Irving svänger du till vänster och sedan till höger in på Troutman, där du kan unna dina skällande hundar en pedikyr av hög kvalitet och en snygg nageldesign på vår favoritnagelsalong i området, Local Honey. Fortsätt din konstpromenad på Troutman till Wyckoff och kolla in det oundvikliga sovande monstret, vars mage öppnas och stängs ungefär som en garagedörr, av Brooklynkonstnären Sleepy Doodle, samt den berömda muralmålningen Til Death Do Us Part av DFace, medan du går.

STOPP 8: Pizza och kärlek (Aww)

Stoppa vid Artichoke Pizza på Wyckoff för att äta en av vår IT-killens/pizzagurus favoritmargheritaskivor innan du kollar in fler av de otroliga verken som kantar Troutman och Wyckoff: en bevingad varelse av Mr. Blob, gummibjörnar som får liv av Golden och Ruben Ubiera, en avkopplande bulldog av den hundintresserade Patrick Kane McGregor och New Moon av Son-Hijo. Men för att avsluta din dag på Bushwick Collective tycker vi att ett foto framför detta neonhjärta sprängfyllt med blommor bara är lämpligt. Det här verket har skapats av Natasha May Platt, som målar sina blommor på fri hand med en pensel och som har flera blomsterdesigns i kollektivet, och Adam Kiyoshi Fujita, vars optiska illusionskonstruktioner ser ut som neonljus, och det här verket sammanfattar i stort sett allt: konstnärskap, samarbete, förvandling och kärlek.

Kolla in fler foton från Bushwick Collective i galleriet nedan!