En introduktion till HEMA

Historical European Martial Arts

Termen HEMA (Historical European Martial Arts) myntades någon gång i början av 1980-talet och var en återupptäckt av de medeltida och tidiga renässansens europeiska svärdsstridskonster.

Generellt sett, med undantag för modern fäktning – dog västvärldens äldre svärdstridsmetoder ut för många hundra år sedan, åtminstone som en kontinuerlig, obruten linje som man ser i många österländska svärdskonster.

Men trots detta är inte allting förlorat.

En del skelettinformation har bevarats i gamla, en gång bortglömda dammtäckta medeltida svärdkampsmanuskript och instruktionsböcker som MS (manuskript) . Från denna råinformation har en handfull hängivna personer tagit sig an uppgiften att sätta kött på det förflutnas ben, och som ett resultat av deras noggranna och uttömmande ansträngningar upplever HEMA (ibland även kallad Western Martial Arts/WMA) något av en renässans.

Inte tvivel görs misstag när man ”kopplar ihop prickarna”, och eftersom källmaterialet är så gammalt och ibland avsiktligt kryptiskt (eftersom hemliga metoder för svärdstrid i stor utsträckning överförs muntligt från lärare till elev) är feltolkningar oundvikliga. Men som du kommer att se – de forskare som har ägnat sig åt detta arbete har gjort ett fantastiskt arbete med att återuppliva de gamla konsterna, till en mycket hög standard.

VIDEO: Tyska långsvärdstekniker

En utmärkt demonstration av tyska långsvärdstekniker

Vad kan tvivla på att de tekniker som visas i videon är något annat än vetenskapliga och mycket effektiva… Men förutom att de är praktiska är de också mycket vackra – ett slags dödlig poesi i rörelse och jämbördiga med de mer populära österländska kampsporterna i både tillämpning och estetik.

Huvudvarianter av HEMA

En illustration från MS I.33 daterad till 1320

Det finns en hel del Fechtbuch (tyska för ”stridshandböcker”) kvar, men det tidigaste manuskriptet som fastställde svärdstridsteknikerna för sin tid var MS I.33.

Denna 64-sidiga pergamentbok, som i århundraden har förvarats säkert i Londons torn och nu i Royal Armories i Leeds, är daterad mellan 1270 och 1320 e.Kr. och vi har turen att den var tillägnad den äldre kampstilen som sakta höll på att försvinna, det vill säga att man kämpade med ett enhandssvärd och en bucklare.

Med lite eller ingen text och endast ålderdomliga illustrationer är det ganska svårt för den moderna HEMA-utövaren att hämta mycket utan någon extra erfarenhet – med det bästa försöket hittills att i detalj beskriva vilka tekniker som faktiskt visas detaljerat i Medieval Art of Sword & Shield: The Combat System of Royal Armouries av Paul Wagner och Steven Hand.

Den stora majoriteten av det arbete som gjorts för att återskapa västerländsk kampsport gäller dock användningen av långsvärdet i den tyska och italienska skolan med Johannes Liechtenauers respektive Fiore dei Libertis verk. Även om den tyska skolan för långsvärd var den mest kända, med omkring 90 manuskript att pussla ihop, har båda skolorna omsorgsfullt återupplivats efter bästa förmåga av dagens HEMA-forskare och står i fokus för majoriteten av klubbar och föreningar.

Finally, a controversial figure than and now, the works of George Silver – specifically his manual ”Paradoxes of Defence” written in 1599, has also formed the basis for the study of traditional English Sword Fighting Techniques. Silver föraktade rapirens framväxt under sin livstid och svor på den dödliga effektiviteten hos det engelska backsvärdet.

The English Backsword – favored over the rapier by George Silver

Och även om det inte var det tidigaste manuskriptet på engelska råder det ingen tvekan om att det är det mest inflytelserika, och det dissekeras och väcks till liv på det mest framträdande sättet i boken English Swordsmanship av Stephen Hand.

För ganska många år sedan sammanställde en av våra unga medlemmar, Adam Sharp, en mycket ambitiös och väl utformad grundläggande introduktion till att lära sig grundläggande tyska långsvärdstekniker, inklusive fotarbete, grundläggande guardpositioner, grundläggande slag och till och med en provträning. Vi sammanställde den som en 42-sidig e-bok ”The True Swordsman” som du kan läsa och ladda ner gratis.

Behövlig utrustning

Det enda riktiga verktyget som krävs och som ofta används i europeisk svärdstrid och träning är i sin mest grundläggande form träningsvärjan (träningsvärd av trä).

Som mest grundläggande kan de vara gjorda av antingen trä eller bambu och finns lätt tillgängliga på nätet för omkring 15 US-dollar, t.ex. ett hand- och halvsvärd i bambu här på Trueswords.com eller ett enkelt armeringssvärd i trä här borde räcka till att börja med.

Fördelen med svärd som dessa är att de kan användas för att öva grundläggande soloövningar utan rädsla för allvarliga skador, och kan användas försiktigt för övningar med två partner (även om de inte rekommenderas för svärdstrider eller sparring, eftersom många av dem är tillräckligt robusta för att bryta ben eller orsaka hjärnskakning vid en direkt träff).

Vissa utövare får mycket ut av skum- eller vadderade svärd (LARP Boffers), antingen köpta eller handgjorda (som de som tillverkas av Lancelot Chan på hans webbplats Realistic Sparring Weapons).

Fördelarna med dessa svärd i skum är att det är möjligt att ägna sig åt svärdstrider på ett ganska häftigt sätt med ett absolut minimum av rustning (bara en enkel hjälm och ett ljumskskydd räcker oftast) och även om de gör lite ont om de träffar med full kraft, så möjliggör det en mycket realistisk approximation av en svärdstrid och är utmärkta moderna verktyg för svärdsträning.

Du kan läsa en jämförande granskning av några LARP-svärd av Palnatoke och Epic Armoury här samt en översikt över LARP-utrustning (rustningar, kostymer etc.) här

I övrigt finns det många trubbiga stålsvärd för mer seriös övning i stål mot stål.

Artiklar om europeisk svärdsträning

Medietida svärdsträningsskolor
För en djupgående artikel om den medeltida svärdsträningstraditionens historia, inklusive resurser om var du kan hitta mer information samt hur du hittar en skola nära dig klicka här!

Förre resurser

Den grundläggande boken för alla som studerar långsvärdet och den bok som har legat till grund för många svärdsskolor och inspirerat senare arbeten, är Secrets of German Medieval Swordsmanship av Christian Tobler.

Men även om den är ganska akademisk i tonen och långt ifrån lättläst, satte den standarden för forskning om HEMA och är ett måste för alla entusiaster av västerländsk kampsport.

En av de mest produktiva författarna av HEMA-träningsmanualer måste dock vara Guy Windsor. Guys första bok, The Swordsman’s Companion, är bibeln för många HEMA-utövare, och har följts upp av flera andra utmärkta och relativt lättlästa instruktionsböcker, varav de bästa och mest relevanta listas nedan.

Andra utmärkta resurser som rekommenderas av SBG-medlemmar är bland annat följande titlar:

Och slutligen, vi sparar det bästa till sist, Wiktenauer från HEMA-alliansen är en gratis resurs i wikistil med högupplösta skanningar av Fechtbuch-originaltexterna och har blivit den främsta källan för studenter och forskare som vill studera konsten direkt från originalmaterialet som fram till för bara några år sedan bara var tillgängligt genom att besöka de bibliotek som innehöll originaltexterna.

Ah, interwebz’ underverk…

Jag hoppas att du fann denna information om HEMA nyttig. För att återgå till grunderna för svärdstrid och träning från En introduktion till HEMA, klicka här