En andra vän till Oscar Grant dödas i Hayward

HAYWARD – De var de bästa vännerna. Nu är de alla borta.

Du vet namnet på en vän: Oscar Grant. Men om du kände Grant innan han sköts ihjäl av en BART-polis 2009, skulle du veta att där Grant var, skulle Johntue Caldwell och Kris Rafferty inte vara långt borta.

Ungdomsvännerna var tillsammans genom Little League, Mt. Eden High School och på BART nyår 2009, när Grant dödades av polisen Johannes Mehserle.

De kommer att tillbringa evigheten tillsammans. Caldwell sköts ihjäl 2011; Rafferty, 30, togs bort från livsuppehållande åtgärder i torsdags, hans organ donerades efter att han sköts i söndags.

”De hade inga bröder, de hade inga fäder, så de blev alla sina egna bröder. De hade liksom ett obrytbart band”, sade Caldwells mamma, Zeporia Smith, på fredagen. ”Det här är många mord. Det här sliter mig upp.”

Polisen i Hayward tror inte att Caldwells och Raffertys mord i Hayward har något samband med varandra, men blodsutgjutelsen är tillräcklig för att skrämma vänner och familjemedlemmar, som tror att det är samma grupp män som är ansvariga för båda morden och som säger att andra vänner har blivit hotade med våld.

På söndagsmorgonen sköts Rafferty i kvarteret 200 på Harris Road och avled på torsdagskvällen på Eden Medical Center i Castro Valley. Vänner tror att han skulle konfrontera människor som hånade honom om mordet på Caldwell, som var 25 år 2011 när han sköts ihjäl vid en bensinstation i Hayward på West Tennyson Road vid Calaroga Avenue.

Ingen har gripits i samband med mordet på Caldwell. Smith sade att polisen hade en skiss av en misstänkt men inte släppte den, och hon ber om hjälp med att lösa sin sons mord.

Sergent Tasha DeCosta ville inte diskutera detaljerna i Rafferty-utredningen eftersom det är tidigt i utredningen.

Fotografier visar lyckligare tider för trion – tävling i Smiths pool, leende på en födelsedagsfest för Grants dotter på deras tillhåll, Palma Ceia Park i Hayward. Smith minns att han tog med dem på semestrar till Mendocino County för att klättra på klippor och springa längs stranden.

”De pojkarna var mitt liv. De gjorde allt tillsammans”, säger Smith, som under en tid tog in Rafferty i sitt hem, där Grant var en flitig gäst.

I ”Fruitvale Station”, filmen om Grants sista dag som ledde fram till den dödliga konfrontationen med BART-polisen vid stationen, kan Caldwell-karaktären ses bakom köttdisken på Farmer Joe’s Marketplace, där Grant och Caldwell arbetade.

Caldwell, gudfar till Grants dotter, kastade sin mobiltelefon på BART-poliserna när Grant låg på stationens perrong och kan också ses på fallets berömda mobilinspelningar. Raffertys namn används i filmen och han lämnar stationen tillsammans med Grants flickvän och andra innan BART-polisen anländer. Rafferty var ensam utanför BART-stationen när myndigheterna lastade Grant i en ambulans, sade Smith.

I ett brev från fängelset till Smith efter Caldwells död längtade Rafferty tillbaka till den tid då de tre var barn. De hade varit vänner sedan 11 års ålder.

”Jag saknar honom så mycket och jag vet att jag aldrig kommer att få en vän som han någonsin i mitt liv”, skrev Rafferty. ”Jag måste erkänna att jag inte klarar av att höra din röst utan att gråta just nu. Jag kan inte låta dessa män här inne se eller höra mig gråta, de kommer bara att ta det som en svaghet och jag vägrar att vara svag för ingen man.

”Jag har så många minnen av Johntue och det är allt jag har kvar och dessa minnen spelas upp i mitt huvud om och om igen vilket gör att jag tappar sömnen.”

Rafferty lämnar efter sig en dotter och en ung son. Caldwell lämnar efter sig två söner, Jeremiah och Isaiah, 11 och 8 år gamla. Och Grants dotter, Tatiana, är nu 11 år.

”De här männen var bara fäder”, sa vännen Rick Reyes. ”Det var deras främsta prioritet: att vara en bra far för sina barn. De arbetade alltid för att försörja sig. Det är olyckligt att de hamnade i den här situationen. Det gör mig arg och ledsen. Ett misstag kostade dem livet.”

Förrättningar är ännu inte genomförda. Grant och Caldwell är begravda på Lone Tree Cemetery i Hayward.

”Jag måste gå till den kyrkogården och sitta där och titta på Oscar och Johntue”, sade Smith. ”De skjuter mina pojkar i huvudet. När de gör det får alla mödrar, barn, mormödrar, mor- och farföräldrar, mostrar och farbröder en spridningseffekt.”

David DeBolt bevakar de senaste nyheterna. Kontakta honom i Oakland på 510-208-6453. Följ honom på Twitter.com/daviddebolt.