Elefant

Panzerjäger Tiger (P)

The United States Army Ordnance Museum’s restaurerade Elefant.

Typ

Tung stridsvagnsförstörare

Uppkomstort

Nazi-Tyskland

Produktionshistoria

Designer

Dr. Ferdinand Porsche

Designad

1942-1943

Företag

Porsche AG

Framställd

Mars-Maj 1943
(modifiering till Elefant oktober-november 1943)

Antal byggda

Specifikationer

Vikt

65 ton (143,000 lb)

Längd

8.14 m med kanon

Bredd

3,38 m

Höjd

2.97 m (9 ft 9 in)

Bemanning

6 (förare, radiopratare, befälhavare, skytt, två laddare)

Armering

200 mm (7,87 in)

Primär
beväpning

8.8 cm Pak 43/2 L/71, även känd som StuK 43/1

Sekundär
beväpning

7.92 mm MG 34 maskingevär (endast Elefant)

Motor

2 × Maybach HL 120 bensin
600 PS (592 hk, 442 kW)

Effekt/vikt

9.23 PS/ton

Fjädring

långgående torsionsstång

Operativ
räckvidd

150 km på väg
90 km på landsväg
.land

Hastighet

30 kilometer i timmen

Elefant (tyska för ”elefant”) var en Schwerer Panzerjäger (”tung stridsvagnsförstörare”) från den tyska Wehrmacht som användes i litet antal under andra världskriget. Den byggdes 1943 under namnet Ferdinand, efter dess konstruktör Ferdinand Porsche. År 1944, efter modifiering av de befintliga fordonen, döptes de om till Elefant. Den officiella tyska beteckningen var Panzerjäger Tiger (P) och den officiella beteckningen i materielförteckningen var Sd. Kfz. 184.

Utvecklingshistoria

Porsche AG hade tillverkat ett hundratal chassin för sitt förslag till Tiger-stridsvagn, den misslyckade ”Porsche Tiger”, i Nibelungenwerk-fabriken i Sankt Valentin, Österrike. Både Henschel- och Porsche-chassierna använde samma Krupp-designade torn – Henschel-designen hade sitt torn mer eller mindre centralt placerat på skrovet, medan Porsche-designen placerade tornet mycket närmare fronten av överbyggnaden. Eftersom den konkurrerande Henschel Tiger-konstruktionen valdes för produktion, behövdes Porsche-chassit inte längre för Tiger-stridsvagnsprojektet. Det beslutades därför att Porsche-chassit skulle användas som grund för en ny tung stridsvagnsförstörare med Krupps nyutvecklade 88 mm Pak 43/2-pansarvärnskanon. Detta precisa långdistansvapen var avsett att slå ut fiendens stridsvagnar innan de nådde sitt eget effektiva eldområde.

Därmed ersatte den något tillfälliga konstruktionen, Ferdinand, de tidigare lätta stridsvagnsförstörarna, som Marder II och Marder III, i den offensiva rollen. En liknande kanon användes i den lätt bepansrade stridsvagnsförstöraren Hornisse/Nashorn, som byggdes parallellt.

Design

Chassi

Motorerna hade redan placerats i mitten av skrovet för att rymma det Krupp-designade tornet som både Porsche- och Henschel-anterna använde sig av i samband med det ursprungliga kontraktet för Tiger-stridsvagnen, och den placeringen för den Porsche-designade antigen gav utrymme på Ferdinand för den stridsvagnsbekämpande huvudkanonbeväpningen längst bak. Kanonen monterades i en enkel lådkonstruktion i kasematstil, med något sluttande sidor, ovanpå detta chassi. Föraren och radiooperatören befann sig i ett separat fack framtill. Eftersom motorerna var placerade i mitten var radiooperatören och föraren separerade från resten av besättningen och kunde endast tilltalas via intercom.

En tilläggspansar på 100 mm skruvades fast på frontplattorna, vilket ökade plattans tjocklek till 200 mm och gav ytterligare 5 ton vikt.

Drivning

De två luftkylda Porsche-motorerna i varje fordon ersattes av två Maybach HL 120 TRM-motorer med 300 PS (296 hk; 221 kW). Motorerna drev elektriska generatorer som i sin tur drev elmotorer kopplade till de bakre kedjehjulen. Elmotorerna fungerade också som fordonets styrenhet. Denna ”bensin-elektriska” drivning gav 0,11 km/l i terräng och 0,15 km/l på väg vid en maxhastighet på 10 km/h i terräng och 30 km/h på väg. Förutom den höga bränsleförbrukningen och den dåliga prestandan var drivsystemet också underhållsintensivt; kedjehjulen måste bytas var 500:e kilometer. Porsche hade erfarenhet av denna form av bensin-elektrisk växellåda sedan 1901, då han konstruerade en bil som använde den.

Fjädringen för den ”slack track”-utrustade Elefant bestod av sex dubbla boggier (tre per sida) med längsgående torsionsstänger, utan några överlappande hjul eller returrullar. Det som ser ut att vara två uppsättningar drivhjul, i vardera änden av fordonet per sida, består i själva verket av ett främre drivhjul som ingriper i spåret med en trumbromsenhet inbyggd i navet för att fungera som spårbroms, med den elektriska drivmotorn längst bak på varje sida, som driver spårets bakre drivhjul.

Beväpning

Fordonet var försett med en 88 mm Panzerabwehrkanone 43/2-kanon. Denna 71 kaliber långa kanon hade ursprungligen utvecklats som en ersättning för den berömda 88 mm luftvärnskanon som hade använts mot allierade stridsvagnar under kampanjen i västra öknen. Den hade en mycket längre pipa än L/56-kanonerna, vilket gav den en högre mynningshastighet. Den avfyrade också en annan, längre patron. Dessa förbättringar gav 88 mm L/71 en avsevärt förbättrad förmåga att penetrera pansar jämfört med den tidigare 88 mm. Även om den förlorade tävlingen mot 8,8 cm Flak 41 och aldrig blev ett luftvärnsvapen, förvandlades den till den mycket framgångsrika pak 43-pansarvärnskanonen.

Som den var utrustad kunde kanonen ha en svängningskapacitet på 25° och en lika begränsad höjd.

Produktion

Nycketton existerande ”Porsche Tiger”-chassier konverterades (chassinummer 150010 till 150100). Arbetet slutfördes på bara några månader från mars till maj 1943.

Modifiering-Elefant

I september 1943 återkallades alla överlevande Ferdinand för att modifieras baserat på stridserfarenheter från slaget om Kursk. Under oktober och november 1943 modifierades 48 av de 50 överlevande fordonen genom tillägg av en kulmonterad MG 34 i skrovets främre del (för att förbättra anti-infanteriförmågan), en befälhavarkupol (modifierad från standardkupolen för StuG III) för förbättrad sikt och applicering av Zimmerit-pasta. Frontpansaret förtjockades och spåren breddades; dessa förändringar ökade vikten från 65 till 70 ton. De förbättrade fordonen kallades Elefant och detta blev det officiella namnet genom Hitlers order av den 1 maj 1944. Möjligen som en nödlösning innan Elefant-modifieringarna blev tillgängliga för de ursprungliga Ferdinand-fordonen, påstods den sällsynta uppgraderingen Krummlauf med böjd pipa för Sturmgewehr 44-attackgeväret vara tänkt att göra det möjligt för besättningarna på Ferdinand att försvara sitt fordon utan att blotta sig.Tre Bergepanzer Tiger- eller Bergetiger-pansrade bärgningsfordon byggdes hösten 1943 från Tiger-prototyper och en stridsskadad Ferdinand som inte lämpade sig för Elefant-modifieringen byggdes om till en Rammpanzer Tiger eller Rammtiger, ett experimentellt genombrottsfordon.

Stridshistoria

Ferdinand såg för första gången strid i slaget om Kursk, där åttionio blev insatta. Den sägs kunna slå ut en T-34 på ett avstånd av över 3 miles med sin 88 mm Pak43/2 L/71 och var en stark motståndare för Sovjetunionen. Även om de var effektiva när det gällde att förstöra sovjetiska stridsvagnar, var de ganska dåliga i andra avseenden. I sin ursprungliga konfiguration saknade Ferdinand en kulspruta som sekundär beväpning, vilket gjorde den sårbar för angrepp av infanteri. Detta var visserligen en nackdel, men de flesta stridsförlusterna berodde på minskador på deras band och upphängning samt mekaniska fel. Inom fyra dagar var nästan hälften av fordonen ur funktion, främst på grund av tekniska problem och minskador. Stridsförlusterna till följd av fientlig verksamhet var mycket låga eftersom det mycket tjocka pansaret skyddade Ferdinand mot nästan alla sovjetiska pansarvärnsvapen. De flesta fordon som förstördes eller tillfångatogs hade övergivits av sina besättningar efter mekaniska fel.

Många av dessa immobiliserade Ferdinand måste överges permanent, eftersom de visade sig vara för tunga att bogsera. En Ferdinand krävde fem tunga traktorer för att bogsera dem, medan Tiger I krävde tre. Andra Ferdinand förlorades på grund av mekaniskt haveri under reträtten efter den sovjetiska motoffensiven i slagets slutskede. De överlevande fordonen såg begränsade insatser i striderna nära Dnepr under slutet av 1943.

Enheterna sattes in på kompaninivå, ibland uppdelade i plutoner, med infanteri eller stridsvagnar i ackompanjemang för att skydda fordonens flanker och bakre delar. Vid anfall var denna Jagdpanzer ett förstaslagsfordon, medan de i försvaret ofta utgjorde en mobil reserv som användes för att avvärja fiendens stridsvagnsattacker.

Och även om Elefant-modifieringarna förbättrade fordonen kunde vissa problem aldrig helt åtgärdas. År 1944 tjänstgjorde Elefants på den italienska fronten men blev ganska ineffektiva, eftersom deras vikt på nästan 70 ton inte tillät dem att använda de flesta italienska vägar och broar. De flesta Elefant-förlusterna var inte ett direkt resultat av strid, utan berodde på att mekaniska haverier och brist på reservdelar tvingade besättningarna att förstöra och överge dem. Ett kompani Elefant deltog i strid under Sovjets Vistula-Oder-offensiv i Polen i januari 1945, och de allra sista överlevande fordonen var i strid vid Zossen under slaget om Berlin.

Ferdinand/Elefant kan ha varit den mest framgångsrika stridsvagnsförstöraren som användes under kriget i antal dödade per förlorade, och uppnådde ett genomsnittligt förhållande på cirka 10:1. Under slaget vid Kursk hävdade 653:e tunga stridsvagnsförstörarbataljonen (tyska: schwere Panzerjäger-Abteilung, sPzJägAbt) att den hade slagit ut 320 fientliga stridsvagnar, för en förlust av 13 Ferdinand. Detta imponerande genomsnittsförhållande berodde på dess extrema eldkraft och skydd, vilket gav den en enorm fördel när den användes i frontalstrid eller i en statisk defensiv roll. Den dåliga rörligheten och den mekaniska opålitligheten minskade dock kraftigt dess operativa förmåga.

Elefant och Nashorn ersattes båda av Jagdpanther som monterade en liknande kanon.

Överlevande

Endast två av dessa fordon överlevde kriget. En Ferdinand tillfångatogs av sovjetiska styrkor vid Kursk och finns nu på det enorma Kubinka Tank Museum utanför Moskva. En Elefant tillfångatogs vid Anzio av amerikanerna och ingår nu i samlingen på United States Army Ordnance Museum i Fort Lee, VA. Denna Elefant är nu utlånad till Bovington Tank Museum i England. Exemplaret i Fort Lee, som lånats ut till Bovington, restaurerades till utställningsskick 2007-2008, vilket dokumenterades i programmet Tank Overhaul.

Tillägg ett foto till detta galleri

Se även

• SU-152, en sovjetisk självgående tung haubits som fick smeknamnet Zveroboy (”odjursdödare”) på grund av sin förmåga att slå ut Elefant, samt stridsvagnar Tigers och Panther.

Wikimedia Commons har media som rör Panzerjäger Tiger (P).

• Information om Panzerjäger Tiger (P) ”Ferdinand/Elefant” på Panzerworld
• World War II Vehicles
• Achtung Panzer-webbplats.
• Fotogalleri
• Mycket stort ryskt fotogalleri (grayknight.narod.ru)
• Elefant at Aberdeen Proving Ground photos @ 5 Star General site
• Bilder på inaktiverade och förstörda ”Ferdinands” från 5./schwere Panzerjäger-Abteilung 654 vid Ponyri järnvägsstation under operation ’Zitadelle’

Denna sida använder sig av Creative Commons-licensierat innehåll från Wikipedia (visa författare).