Summary
Högtalaren förklarar att han är tvungen att tillbringa tid åtskild från sin älskare, men innan han går, säger han till henne att deras avsked inte bör vara ett tillfälle för sorg och sorg. På samma sätt som dygdiga män dör milt och utan att klaga, säger han, så bör de lämna varandra utan ”tårflöden” och ”suck-tempest”, för att offentligt tillkännage sina känslor på ett sådant sätt skulle vanhelga deras kärlek. Talaren säger att när jorden rör sig så medför det ”skada och rädsla”, men när sfärerna upplever ”bävan” är effekten visserligen större, men den är också oskyldig. Kärleken hos ”tråkiga, underjordiska älskare” kan inte överleva separation, men den tar bort det som utgör själva kärleken; men den kärlek han delar med sin älskade är så förfinad och ”inter-assured of the mind” att de inte behöver oroa sig för att sakna ”ögon, läppar och händer”.”
Och även om han måste gå är deras själar fortfarande ett, och därför upplever de inte en brytning, de upplever en ”utvidgning”; på samma sätt som guld kan sträckas ut genom att man slår det ”till lufttunnhet”, kommer den själ som de delar helt enkelt att sträcka sig för att ta in allt utrymmet mellan dem. Om deras själar är åtskilda, säger han, är de som fötterna på en kompass: Hans älskandes själ är den fasta foten i mitten, och hans egen är foten som rör sig runt den. Den centrala fotens fasthet gör den cirkel som den yttre foten tecknar perfekt: ”Thy firmness makes my circle just, / And makes me end, where Ibegun.”
Form
De nio stroferna i denna Valediction är ganska enkla jämfört med många av Donnes dikter, som använder sig av märkliga metriska mönster överlagrade på ett oroväckande sätt på regelbundna rimscheman. Här är varje strosa på fyra rader ganska osmyckad, med ett ABAB-rimmeschema och en iambisk tetrameter.
Kommentar
”A Valediction: forbidding Mourning” är en av Donnes mest berömda och enklaste dikter och troligen också hans mest direkta uttalande om sitt ideal om andlig kärlek. Trots all sin erotiska köttslighet i dikter som ”The Flea” bekände Donne en hängivenhet till ett slags andlig kärlek som översteg det rent fysiska. Här, i väntan på en fysisk separation från sin älskade, åberopar han den andliga kärlekens natur för att avvärja de ”tårflöden” och ”suck-tempester” som annars skulle kunna följa med till deras avsked. Dikten är i huvudsak en sekvens av metaforer och jämförelser, som var och en beskriver ett sätt att se på deras separation som kommer att hjälpa dem att undvika den sorg som diktens titel förbjuder.
Först säger talaren att deras avsked bör vara lika milt som dygdiga mäns klagolösa död, för att gråta skulle vara ”profanering av våra glädjeämnen”. Därefter jämför talaren skadlig ”Moving of th’ earth” med oskyldig ”trepidation of the spheres”, och likställer den första med ”dull sublunary lovers’ love” och den andra med deras kärlek, ”Inter-assured of the mind”. Liksom den mullrande jorden är de tråkiga sublunära (sublunära betyder bokstavligen under månen och även underställda månen) älskande alla fysiska, oförmögna att uppleva separation utan att förlora den förnimmelse som omfattar och upprätthåller deras kärlek. Men de andliga älskarna ”bryr sig mindre om att sakna ögon, läppar och händer”, för i likhet med sfärernas (de koncentriska klot som omgav jorden i den antika astronomin) trepidation (vibrationer) är deras kärlek inte helt och hållet fysisk. Liksom sfärernas trepidation kommer deras rörelse inte heller att få de skadliga konsekvenserna av en jordbävning.
Talaren förklarar sedan att eftersom de älskandes två själar är ett, kommer hans avresa helt enkelt att utvidga området för deras förenade själ, snarare än att orsaka en spricka mellan dem. Om deras själar emellertid är ”två” i stället för ”en”, är de som fötterna på en kompass som är sammankopplade, där den mittersta foten fixerar den yttre fotens bana och hjälper den att beskriva en perfekt cirkel.Kompassen (instrumentet som används för att rita cirklar) är en av Donnes mest berömda metaforer, och det är den perfekta bilden för att inkapsla värdena i Donnes andliga kärlek, som är balanserad, symmetrisk, intellektuell, seriös och vacker i sin polerade enkelhet.