Vi tog nyligen med hela vår familj, som bestod av våra vuxna barn och deras makar, tillsammans med alla deras barn (5 barnbarn från 10 till 3 år) på en Disney-kryssning till jul 2019. Vi planerade vår resa ombord på Disney Dream från Port Canaveral Florida. Jag erkänner gärna att jag var förväntansfull inför den här resan, i första hand för att skapa minnen för hela livet för vår familj. Men jag erkänner också att jag började den här resan med en viss rädsla, eftersom jag förväntade mig att det skulle bli en typisk ”Disney”-upplevelse under vilken storhelg som helst … stora folkmassor, långa väntetider i otroligt långa serpentinköer (för nästan allting), oförskämdhet från gästernas sida, höga priser, förhöjda avgifter (jag tror att ni fattar), tillsammans med min oro för den premie som vi betalade för att få göra det här. Faktum är att jag blev positivt överraskad av den verkliga upplevelsen, särskilt jämfört med vad jag föreställde mig. Från det ögonblick vi kom in i kryssningsterminalen till det ögonblick vi lämnade var det en verkligt underbar resa … varje möte med varje medlem av personalstyrkan var en minnesvärd upplevelse, barnbarnen hade flera tillfällen att träffa och fotografera Disney-figurer, barnklubben var fantastisk och kvällsunderhållningen (pjäser/musikaler) var absolut förstklassig och kan säkert jämföras med något som vi förväntar oss att få uppleva utanför Broadway. Obs: Jag kan inte säga att de var av on-Broadway-kvalitet, bara för att jag aldrig har upplevt en sådan… men jag kan inte föreställa mig hur dessa kunde ha varit bättre. Våra hytter var fantastiska! Vi hade tre sammanhängande rum, med förlängda verandor och hopfällbara skiljeväggar som gjorde att vi lätt kunde besöka varandras rum utan att behöva gå in i den inre gången. För oss var läget perfekt – de låg på samma däck som Kids Club, men på motsatt (styrbord/höger) sida av fartyget; så det var lätt att snabbt gå med barnbarnen till Kids Club (som de absolut älskade!!!). Vad som var lika bra var att i gången, precis bakom vårt rum, fanns ett skott (vägg), vilket helt eliminerade all fotgängartrafik utanför våra rum, helt enkelt för att det inte fanns någonstans att gå… vilket gjorde att det blev en trevlig, lugn och avkopplande tid på rummet. De hade också smart utformade vattenattraktioner och rutschkanor på fartygets övre däck. En av dem var i ett klart glas (?) rör som tog sina åkare på en vattenfärd runt toppen av fartyget. Den andra var en lite mindre, barnvänlig åkattraktion som snirklade sig ner flera våningar innan den nådde ett plaskområde längst ner… en perfekt åkattraktion för våra yngsta barnbarn. Medan våra hytter var bra storlek (alla hade möjlighet att sova 4 bekvämt – två i queen-sängen och en i var och en av våningssängarna (en drogs ner från taket och den andra är en soffkonvertering). Det fanns dock några egenheter med dessa rum som är värda att nämna: * Alla våra tre kabinettrum innehöll två separata badrum – ett som innehöll handfat och toalett, medan det andra innehöll handfat och badkar/duschkombination. Vi tyckte att detta var en märklig kombination med begränsad nytta för oss, och verkade offra utrymme i rummet på bekostnad av det andra badrummet. * Även om jag aldrig provade badkaret var duschen lite obekväm för de passagerare som är över 1,80 meter långa. Kombinationen av det förhöjda golvet på grund av badkarsinsatsen och det redan låga taket gjorde att jag inte kunde stå rakt upp i duschen. Det var inte alls en showstopper, men det var verkligen atypiskt för vad jag skulle förvänta mig av en Disney-standard för uppmärksamhet på detaljer. * Ljusbrytare för vart och ett av badrummen fanns utanför själva badrummen, vilket innebär att om någon behövde gå på toaletten mitt i natten, innebar det att man var tvungen att tända ljuset innan man öppnade badrumsdörren, vilket översvämmade rummets kvarvarande innevånare med strålande starkt ljus. * Rummen hade endast två 120 V (amerikanska) eluttag, vilket innebar en betydande ”utmaning” för flera personer att ladda sina smarta telefoner, surfplattor, kamerabatterier eller andra elektroniska apparater, för att inte tala om de uttag som krävs för hårtorkar, locktänger, elektriska rakhyvlar eller andra apparater för skönhetsvård. * På samma sätt kunde vi bara hitta 2 väggmonterade USB-portar i varje rum. Vi upptäckte dock 2 extra portar på baksidan av rummets väckarklocka, vilket hjälpte till att minimera några av våra laddnings ”utmaningar”. Till skillnad från andra kryssningar som vi har upplevt var vi inte tilldelade en enda restaurang för middag. Faktum är att vi fick våra platser och matrumstilldelningar i samband med incheckningen i hamnterminalen, och de var olika beroende på dag … varierade mellan The Enchanted Garden, The Royal Palace och The Animator’s Pallet. Varje matsal hade sina egna unika egenskaper och vi njöt av dem alla. Det vi gillade mest med dem var att vår serveringspersonal aldrig byttes ut under hela kryssningen. Dessa skådespelare var särskilt roliga och underhållande och var ett absolut nöje att uppleva varje kväll. Området ”Anytime-Dining” fanns också tillgängligt, och vi använde det några gånger under hela kryssningen. Det fanns alltid personal vid dess ingångar (liksom vid alla andra matställen). De uppmuntrade ständigt till att upprätthålla mötesplatsens sanitära miljö genom att ge oss desinfektionsservetter och handdesinfektionsmedel innan vi gick in i deras lokaler…vilket vi gillade. Tyvärr såg vi dock en del passagerare som omedelbart undergrävde denna ansträngning att upprätthålla sjukdomsfria förhållanden…vi stötte till och med på en passagerare som efter att ha hanterat bufféns matredskap slickade sig på fingrarna innan han tog tag i en annan uppsättning redskap. Jag erbjuder bara detta som en varning, att trots cast-members bästa ansträngningar att upprätthålla en sanitär miljö, var det tydligt att inte alla ombord var lika intresserade av detta… så det kan vara värt att ta med egna våtservetter / gel för att mildra denna oro. Detta leder till vår enda jämförelsevis besvikna upplevelse, och det var maten i matsalarna. Medan den konstnärliga presentationen av varje maträtt var mycket imponerande, var smaken…tyvärr medioker. Inte än något var oätligt, men ingenting stack verkligen ut som exceptionellt – något som tog oss alla lite överraskade, baserat på våra tidigare erfarenheter inom Disneys temaparker i Orlando och Anaheim. Våra vuxna barn gjorde lite research om speciella saker att göra ombord på Disney Dream under resan … webbplatser finns i överflöd med massor av kreativa idéer att rekommendera. Några av de mer smarta saker som våra barn hittade var bland annat att dekorera dörrarna till våra hytter och att ordna en form av ”swag”-utbyte. Dörrarna – Kabinrumsdörrarna är metalliska och vissa (men inte alla) kan användas med magneter för att anpassa dörren med invånarens egna personliga mönster. Vi baserade våra på våra favorit-Disneyfigurer och tryckte dem på magnetpapper som fastnade bra på de flesta av våra dörrar. När det gäller prylar skapade våra vuxna barn bytesfickor som också fästes på dörrarna till hytterummen, och vissa personer släppte slumpmässiga prylar i dessa fickor när vi var ute. En del av avtalet är dock att vi skulle göra samma sak till andra människor i gengäld. Detta var en söt liten övning som barnbarnen älskade. Vi hade två hamnbesök under vår kryssning – Nassau, Bahamas, och Disneys ö som heter Castaway Cay. Jag erkänner att vi inte vågade oss längre än till butikerna vid piren när vi var i Nassau, eftersom vi misstänkte att hela ön fortfarande var i uppryckning/återhämtning efter förra sommarens orkan. Vår dag på Castaway Cay var underbar … med en vacker, barnvänlig ö, med strålande klarblått vatten som kontrast till det fina, sockervita sandstrandsområdet. Förutom de vanliga strandaktiviteterna – bygga sandslott, simma på grunt vatten etc. – erbjöds även snorkelturer där simmarna kunde kolla in några av Disneys sjunkna minnesmärken, bland annat en gammal ubåt från den pensionerade åkturen ”20 000 Leagues Under The Sea” och flera undervattens-Disney-figurer. För de mindre äventyrliga passagerarna hade ön också ett strandområde för vuxna, i en mycket lugnare miljö. Oavsett vad man föredrar fanns det ofta spårvagnar som tog besökarna dit de behövde åka. Bland anlöpshamnarna fanns några speciella kvällsevenemang, bland annat en Pirate Night & Party och en Formal Night. Piratkvällen var en stor succé för alla i vår grupp. Barnen älskade att springa runt, skrika sina bästa ”Arrrrr” och berätta piratskämt, som till exempel ”vad är en pirats favoritbokstav?”. ’R’, förstås. Min sista kommentar gäller Kids Club…inrättad för barn i åldrarna 3-12 år. Såvitt jag kan minnas var den enda begränsningen att barnet måste vara ”pottränat”. Detta var förmodligen höjdpunkten för alla våra barnbarn, och var säkert väl värt priset för de vuxna i vårt sällskap också. Det fanns så många aktiviteter med Disney-tema, från Star Wars till Toy Story till Monsters Inc. och mycket mer… när våra barnbarn var ute ur Kids Club (t.ex. för familjemiddagar, fotografering osv.) skrek de bokstavligen för att få ta tillbaka dem. Även om vi verkligen njöt av att tillbringa mycket tid med hela familjen – barn OCH barnbarn – fanns det tillfällen då barnen ville vara tillsammans … liksom de vuxna. En teknik som vi använde oss av, främst under kvällsmåltiderna, var följande – när vi alla satte oss ner och började gå igenom menyerna (och innan vi beställde förrätter/förrätter till oss själva) beställde vi genast barnens måltider…. som sedan serverades, samtidigt som vi gjorde våra egna beställningar. Barnen skulle få och äta sina måltider samtidigt som vi fick våra förrätter, och de skulle normalt sett äta upp dem innan vår huvudrätt anlände. Under denna period skulle barnen återvända till Kids Club, de vuxna kunde äta upp resten av våra middagar och sedan gå på showen, innan de hämtade barnen och gjorde dem redo för sängen … detta gjorde att vi kunde tillbringa lite tid med barnen tillsammans. Barnen var nöjda, vi var nöjda… det var en Win-Win för oss alla. Jag är inte säker på om Kids Club är det som gör att Disney-kryssningspriserna skiljer sig från andra kryssningsrederier, eller om det bara var för att det var en Disney-lokal, men för oss var upplevelsen värd vartenda öre! Med det sagt är vi inte säkra på att vi skulle göra en Disney-kryssning enbart för vuxna. Även om det fanns gott om vuxna saker att göra ombord på fartyget, så var det som verkligen gjorde det speciellt för oss alla familjevänliga/barnvänliga aktiviteter som gjorde detta till en upplevelse som verkligen levde upp till fartygets smeknamn – Disney Magic….
.