Tekniken gjorde en stor förändring för de nya generationerna. Det blev ett mycket populärt ämne för psykologer och sociologer. Det resulterade i användningen av etiketter som ”digital native”, ”nätgenerationen”, ”Google-generationen” eller ”millennials”. Dessa höjdpunkter definierar livet för unga människor i den nya teknikens tidsålder.
”Digital natives” är i allmänhet födda efter 1980-talet och de är bekväma i den digitala tidsåldern, eftersom de växte upp med teknik, men ”digitala invandrare” är de som är födda före 1980-talet och de är rädda för att använda teknik. ’Digitala invandrare’ är den äldre besättningen, de växte inte upp i en digital miljö. Termen digital invandrare gäller oftast personer som är födda innan den digitala tekniken spreds och som inte utsattes för den i tidig ålder. Digital natives är motsatsen till digitala immigranter, de har interagerat med tekniken från barnsben. Enligt Prensky är digitala infödda den generation unga människor som är ”native speakers” av det digitala språket i form av datorer, videospel och Internet.
När jag observerar den yngre generationen och den äldre generationen ser jag tydligt skillnaden. Jag befinner mig ofta i ett gränssnitt mellan de nyaste digitala infödda och klassiska digitala invandrare.
Millennials föddes mellan 1980- och 2000-talen. De som är födda efter 2000 räknas som generation Z. På senare år har forskare observerat två generationer: de som är födda efter 1980-talet och de som är födda efter 1993, och resultatet var att den yngre gruppen hade mer positiva attityder till Internet och lägre ångestsiffror för Internet samt högre användning av webben, e-post och sociala medier. Studier säger att digitala inföddas hjärnor är mer aktivt engagerade när de scrollar genom en webbsida än när de läser tryckt text.
Ny teknik har varit ett definierande inslag i de yngre generationernas liv på ett sätt som de förutspår en grundläggande förändring av hur unga människor kommunicerar, umgås, skapar och lär. Internet har omformat vårt sätt att söka information och vårt sätt att tänka.
Digital natives ser alla på samma nivå och delar inte in världen i hierarkier, de ser världen horisontellt. De överskrider gränser och bejakar fördelarna med att dela med varandra. Dessa värderingar existerar på grund av vad de drivs av. Vi kan lära oss mycket om digitala infödda generationer eftersom deras värld är en genuin demokrati och jämlikhet. De förkastar centraliserade och kontrollbaserade styrelseformer. En mer aggressiv, konkurrenskraftig och resultatorienterad generation, fördelen är deras produktivitet. Skillnaden mellan digitala infödda och digitala invandrare är att digitala invandrare är målinriktade och digitala infödda är värdeorienterade. Digitala infödda gillar att parallellbearbeta och utföra flera uppgifter.
På grund av att de interagerar med tekniken ”tänker och bearbetar information på ett fundamentalt annorlunda sätt” (Prensky) än digitala invandrare. Digitala infödda bearbetar enligt Prensky information snabbt, gillar multitasking och spelande, medan digitala invandrare bearbetar information långsamt, arbetar med en sak i taget och uppskattar inte mindre seriösa tillvägagångssätt för inlärning. Denna klyfta, menar Prensky, är det största problemet i dagens utbildning och lärarna måste ändra sitt sätt att undervisa för att engagera sina elever. Barn som växer upp med datorn tänker annorlunda. De utvecklar hypertextsinnet. Det finns ett behov av att förändra utbildningen för att skapa bättre generationsförväntningar. Prensky hävdar att den digitala infödda blir den dominerande globala demografiska gruppen och att den digitala invandraren är på tillbakagång.
Saken är den att digitala infödda först kollar sina sociala plattformar, inte TV. De är hellre engagerade än märkta till något, de bryr sig inte om innehållet är professionellt producerat, utan att det är autentiskt och på deras nivå. De utvecklar sin kultur – IT-kulturen.
Grupper för digitala immigranter:
Avoidare: de föredrar en relativt minimal teknik, eller teknikfri livsstil. De har inget e-postkonto och/eller smartphones och tenderar att ha deadlines. Sociala medier är för mycket för dem och de ser inte värdet i dessa aktiviteter.
Reluctant adopters: De accepterar tekniken och försöker engagera sig i den, men känner sig ointuitiva och svåra att använda den. De har en mobiltelefon men använder inte sms, ibland använder de Google men har inget Facebook-konto men kollar sin e-post och använder internetbank.
Enthusiastiska anammare: De är digitala invandrare som har potential att hålla jämna steg med infödda. De omfamnar tekniken och kan vara högteknologiska chefer, programmerare och affärsmän. Denna grupp ser värdet av tekniken, de använder Facebook och kollar e-post regelbundet och tekniken gör dem entusiastiska. Om de gör affärer har de en webbplats.
Gruppering av digitala infödda:
Avvikare: Även om de är födda i den digitala världen känner vissa unga människor ingen samhörighet med digital teknik och Facebook. Mobila tekniker lockar dem inte. De har mobiltelefoner, men använder inte e-post och konton för sociala medier.
Minimalister: De använder tekniken minimalt och när de uppfattar det som nödvändigt. De söker information på Google om de måste och handlar på nätet om de inte kan köpa något i en lokal butik. De kollar sitt Facebook-konto en gång om dagen eller varannan dag.
Enthusiastiska deltagare är de flesta av de digitala infödda. De tycker om teknik och prylar. De använder Facebook hela dagen och har andra konton för sociala medier, tittar på YouTube och filmer online så mycket som möjligt. Det första de gör när de vill veta något är: vända sig till Google. Den här gruppen är lättare att nå via sociala medier än via mobiltelefoner. De trivs med omedelbar kommunikation och äger en smartphone för ständig tillgång till webben.
Så hur kan människor från dessa två grupper arbeta tillsammans? Hur kan digitala invandrare undervisa digitala infödda och vice versa?
Vissa digitala invandrare överträffar digitala infödda när det gäller teknisk kunnighet, men det finns en övertygelse om att en tidig exponering för teknik i grunden förändrar människors sätt att lära. Antagandet av digital teknik har inte varit ett enhetligt fenomen över hela världen. Det finns många möjligheter där de kan lära av varandra, och där generationerna matar varandra med kunskap. Samarbete är de nyckeln eftersom digitala invandrare är de som uppfann teknik och system som digitala infödda i dag använder flytande. Det är därför viktigt att ha en mängd olika personer med olika förmågor och erfarenheter. Lärarna måste utveckla lektioner om horisontella lösningar. Att omfamna all teknik leder till en bredare förståelse av problemet. Eftersom de digitala infödda drivs av produktivitet kan deras arbetssätt verka konkurrenskraftigt, så att införliva mer värde i processen kan vara en bra strategi.
Lärande från de infödda
Från de infödda kan invandrarna lära sig att vara mer öppna och villiga att engagera sig i inlärare med olika bakgrunder. De kan lära sig av de infödda hur de ska sålla bland och fokusera på de resurser som finns i överflöd och som inte är lika överväldigande för de infödda. De kan lära sig att skala lärandet och skapa det som är möjligt.
Lärande från invandrarna
Digitala invandrare kan lära infödda att uppnå mål snabbt. De kan hjälpa de ”teknikkunniga” att skala upp lärandet och skapa det som är möjligt. De kan titta på de befintliga institutionerna och omdisponera dem eller ompröva deras livskraft. En infödd kan kanske erbjuda bra idéer för layout, bild, design och märkning, medan invandraren kan bidra med sin kunskap om historieberättande och värdet av att inkludera värdefulla artefakter.