Författare möter dialog varje dag, men alltför ofta på senare tid har jag sett bra berättelser förstöras av hackig, osammanhängande eller rent ut sagt konstig dialog.
Boken jag jobbar på nu består nästan till hälften av dialog, så det var på tiden att jag fastställde några av reglerna och delade med mig av dem till er.
Vad är en dialogtagg?
En dialogtagg, som också ofta kallas attribution, är en liten fras, antingen före, efter eller mellan själva dialogen. Till exempel:
”Fick du mitt brev?” frågade Katie.
Frasen ”frågade Katie” är dialogtaggen i meningen.
Hur man använder dialogtaggar
Dialogtaggar finns på tre olika ställen: före, efter eller mitt i dialogen. Beroende på var dialogtaggarna finns använder du olika interpunktion och versaler.
*Vi använder reglerna för amerikansk standardengelska. Brittisk engelska använder andra interpunktionsregler.*
Tag före dialogen
När dialogtaggarna står före dialogen ser det ut så här:
Meghan frågade: ”Kommer du till min fest?”
Hur det fungerar:
- Använd kommatecken efter dialogtaggarna.
- Om dialogen är början på en mening, skrivs den första bokstaven med versaler.
- Slut dialogen med lämplig interpunktion (punkt, utropstecken eller frågetecken), men håll den INOM citattecken.
Tagga efter dialogen
När dialogtaggar används efter dialogen ser det ut så här:
”Kommer du till min fest?” Meghan frågade.
eller
”Kommer du till min fest?” frågade Meghan.
Hur det fungerar:
- Punctuation går fortfarande INOM citationstecken.
- Om inte dialogtagget börjar med ett egennamn skrivs det inte med versaler.
- Slut dialogtagget med lämplig interpunktion.
Tag mitt i dialogen
När dialogtaggar används mitt i dialogen ser det ut så här:
”Bilens lampor”, förklarade hon, ”är inte tillräckligt ljusa för att köra på natten.”
Hur det fungerar:
- Ett kommatecken används före dialogtaggen och hamnar INOM citationstecken.
- Om dialogtaggen inte börjar med ett egennamn skrivs det inte med versaler.
- Ett kommatecken används efter dialogtaggen, UTANFÖR citationstecken, för att återinföra dialogen.
- Slut dialogen med lämplig interpunktion (punkt, utropstecken eller frågetecken), men behåll den INOM citationstecken.
Och du? Vilket är ditt favoritsätt att använda dialogtaggar?
Hur ofta ska man använda dialogtaggar?
Jag stötte på den här frågan nyligen när jag skrev några olika noveller. Hur ofta behöver man tala om för läsaren vem som talar? Det finns några olika regler för att avgöra hur ofta du använder dialogtaggar.
Det viktigaste att komma ihåg är:
Om du skriver korta dialoger, där varje replik bara består av några få ord, kan du använda färre dialogtaggar. Till exempel:
”Jag försöker plugga”, sa Jen.
”För vad?” Ben frågade.
”Ett prov”, svarade Jen. ”Behöver du något?”
”Jag tror inte det”, sa Ben.
I det här fallet är dialogtaggarna nästan lika långa som själva dialogen, och de blir onödiga och störande. Om karaktärerna har presenterats tidigare behövs inte taggarna. Till exempel:
”Jag försöker plugga”, sa Jen.
”Till vad?” Ben frågade.
”Ett prov. Behöver du något?”
”Jag tror inte det.”
Det andra exemplet, som tar bort den andra uppsättningen dialogtaggar, läses snabbare och är enklare. Enkelt är alltid bättre.
Om du skriver med flera (tre eller fler) karaktärer, använd bara tillräckligt många dialogtaggar för att tydligt ange vem som talar.
Om du försöker infoga handling eller beskrivning kan du använda den som dialogtagg. Till exempel:
Jen tittade ner. ”Det är trevligt att se dig.”
”Ja, du också”, sa Ben och bet sig i läppens insida.
Märk hur du antingen kan inkludera dialogtaggen (”Ben sa”) eller bara använda själva handlingen som dialogtaggen.
Den s.k. SAID-debatten
Det finns två stora sidor i debatten om den s.k. SAID-debatten. Den ena sidan hävdar att de enda dialogtaggarna som behövs är said och asked. (Joe är en anhängare av said.)
Den andra sidan, som huvudsakligen består av engelsklärare på mellanstadiet och högstadiet runt om i världen, hävdar: ”Said is Dead!”
Den andra sidan, som huvudsakligen består av engelsklärare på mellanstadiet och högstadiet runt om i världen, hävdar att människor inte bara säger ord, utan snarare viskar, skriker, gör anmärkningar, argumenterar, och så vidare. De anser att om man använder mer beskrivande ord så ger det en tydligare bild för läsaren.
Partiet ”Pro-Said” anser att alla extra verb distraherar läsaren. De anser att ”said” är lätt att ignorera, så att dina läsare kan hålla fokus på dialogen.
Vilken sida står du på? Tycker du att författare bara ska använda ”said” som dialogtagg eller ska de variera sitt ordval för dialogtagg? Låt oss veta i kommentarerna nedan.
PRAKTIK
I femton minuter ska du öva på att skriva dialog och följa reglerna ovan. Experimentera med sagt och med att placera dialogtaggar på olika ställen. Var kreativ!
När du är klar, skriv din övning i kommentarerna och lämna dina tankar till en annan författare.
På helgerna skriver hon poesi och prosa.
Hon bidrar till The Write Practice varannan onsdag.