På NYU Langone har våra lungspecialister stor erfarenhet av att diagnostisera och hantera bronkiektasi, en lungsjukdom som orsakar ärrbildning och breddning av luftvägarna.
Lungorna innehåller rör som kallas bronker som förgrenar sig i tusentals mindre rör som kallas bronkioler. Slem, även kallat sputum, täcker slemhinnan i dessa rör för att hålla dem fuktiga och fånga upp eventuella främmande partiklar som kommer in i lungorna. Små hårstrån som kallas cilier, som kantar luftvägarna, ansvarar för att svepa ut överflödigt slem ur lungorna så att det kan hostas upp och föras ut ur kroppen.
I bronkiektasi blir luftvägarnas väggar tjocka och utvidgade, vilket gör det svårt att flytta ut slemmet. Som ett resultat av detta ansamlas slem i luftvägarna, vilket gör att bakterier kan frodas och ökar risken för allvarliga infektioner. Personer med bronkiektasi har ofta hosta, vanligtvis med sputum, och kan uppleva andnöd.
Det finns flera möjliga orsaker till bronkiektasi. En är cystisk fibros, ett ärftligt tillstånd som leder till tjockt slem i lungorna och bihålorna som är svårt att rensa ut.
Att ha en immunoglobulinbrist – där en person saknar en antikropp som skyddar mot infektioner i slemhinnorna som kantar munnen, näsan och luftvägarna – innebär också en risk. En immunoglobulinbrist kan uppstå spontant eller gå i arv i familjer.
Många människor utvecklar bronkiektasi när en allvarlig infektion, till exempel tuberkulos, kikhosta eller lunginflammation, skadar luftvägarnas väggar. Tillståndet kan också uppstå i samband med en autoimmun sjukdom, till exempel reumatoid artrit eller Sjögrens syndrom. Dessa tillstånd påverkar lederna och bindväven och orsakar inflammation i hela kroppen, inklusive lungorna.
Kronisk gastroesofageal refluxsjukdom, även känd som GERD, kan utlösa symtom på bronkiektasi. När magsyra vandrar tillbaka upp i matstrupen kan syra tränga in i lungorna och irritera dem.
För att diagnostisera bronkiektasi tar en lungläkare vid NYU Langone först en anamnes. Han eller hon frågar om du har några tillstånd som är förknippade med bronkiektasi, till exempel reumatoid artrit, eller om du haft svåra lunginfektioner som barn. Din läkare kan också rekommendera följande tester.
Röntgen av bröstkorgen
Röntgen av bröstkorgen använder elektromagnetisk strålning för att skapa bilder av strukturer i bröstkorgen, till exempel ditt hjärta och dina lungor. Den kan upptäcka ärrbildning i lungorna, ett tecken på bronkiektasi, och den kan hjälpa till att utesluta andra lungsjukdomar.
CT-skanning
Om en röntgenundersökning av bröstkorgen inte ger tillräckligt med detaljer kan din lungläkare beställa en datortomografi (CT-skanning), som med hjälp av röntgenstrålar och en dator skapar tredimensionella tvärsnittsbilder av kroppen. En datortomografi kan avslöja utvidgade, förtjockade luftvägar, vilket är vanligt förekommande vid bronkiektasi.
Sputumkultur
Din lungläkare kan vilja testa ditt sputum, eller slem, för bakterier för att avgöra om du har en lunginfektion. Han eller hon samlar in ett prov av det upphostade slemmet och skickar det till laboratoriet för undersökning. Om några ovanliga bakterier hittas kan din läkare misstänka bronkiektasi.
För personer med diagnosen bronkiektasi kan en lungläkare rekommendera regelbundna sputumtester för att leta efter vissa typer av infektioner, t.ex. svampinfektioner eller atypiska mykobakterieinfektioner.
Lungfunktionsmätning
En lungfunktionsmätning är en grupp tester som används för att bedöma lungfunktionen och eventuella skador. Testerna mäter hur mycket luft dina lungor kan rymma, hur snabbt luften andas in och ut och hur mycket syre som levereras till blodet genom lungorna.
Det vanligaste testet kallas spirometri. Det mäter hur mycket och hur snabbt du kan flytta ut luft ur lungorna. Under detta test andas du in i ett munstycke som är fäst vid en registreringsanordning, eller spirometer. Personer med lungskador tenderar att ha problem med att andas ut.
Bronkoskopi
Om du har bronkiektasi och inte svarar på behandling kan din lungläkare vilja utföra en bronkoskopi för att få en bättre titt på dina lungor för vidare utvärdering. Ett bronkoskop – ett långt, tunt, flexibelt rör med en lampa fäst vid – förs in genom näsan eller munnen och in i luftvägarna.
Med hjälp av en videomonitor som fungerar som guide leder läkaren bronkoskopet genom luftvägarna för att leta efter en blockering på grund av överflödigt, tjockt slem. De flesta får lugnande behandling för ingreppet och kan återvända hem samma dag.