Rolex Air-King Ref 116900 är en intressant klocka. Det är en sport-Rolex i stål, men den säljs ändå inte för mångdubbelt högre priser än detaljhandeln på den begagnade marknaden. Inte ännu i alla fall. Den har en hel del historia bakom sig men är ändå mindre känd än sina mer populära syskon. Den erbjuder också mycket för pengarna. Om du kan komma förbi den polariserande designen på urtavlan, det vill säga. Här är allt du behöver veta om Rolex Air-King.
En (mycket) kort historia om Rolex Air-King
Rolex har en lång historia med flyget som sträcker sig tillbaka till 1930-talet. En period som vissa hänvisar till som flygets gyllene era. När orädda upptäcktsresande tog sig upp i luften för att navigera sig runt planeten. En tillförlitlig kronometerklocka var avgörande för deras framgång. Och få tillverkade dem bättre än Rolex. Till exempel gjorde Houston-expeditionen 1933 den första flygningen någonsin över Everest. Ombord fanns Oyster-klockor. Det finns många andra sådana exempel.
Det är ingen överraskning att Rolex Air-King också har en intressant bakgrundshistoria. Den började sitt liv som en del av den flyginspirerade ”Air”-serien. En speciell kollektion klockor som lanserades 1945 av Rolex grundare Hans Wilsdorf. Samma år gjorde Rolex Datejust sin debut. Brittiska RAF-piloter uppskattade kronometerprecisionen som de erbjöd. Och betalade ur egen ficka för att uppgradera från sina standardklockor. Modellerna omfattade Air-Giant, Air-Lion och Air-Tiger.
Ett exempel på Rolex Air-King Ref 5500 från 1958. I slutet av kriget skapade Rolex Air-King som en hyllning till de piloter som kämpade i slaget om Storbritannien. Det stora (för den tiden) 34 mm stora höljet och den enkla urtavlan blev en succé. Och Rolex Air-King blev snart populär bland piloter. År 1957 introducerade Rolex Ref 5500 Air-King. Den modellen förblev i produktion under de kommande 37 åren. Innan den fick en uppfräschning med Ref 1400, som introducerade ett safirglas. Och en ny rörelse. År 2007 släppte Rolex Ref 114200. Den första Air-King som var COSC-certifierad.
Rolex Air-King Ref 116900
2014 tog Rolex beslutet att stoppa produktionen av Air-King. Med Oyster Perpetual som tog dess plats som varumärkets sportklocka i stål på ingångsnivå. Orsakerna till detta beslut är oklara. Det är möjligt att försäljningen underpresterade. Eller att Rolex chefer var oroliga för att kannibalisera försäljningen från Oyster Perpetual. I vilket fall som helst varade exilen inte länge. Två år senare var Rolex Air-King tillbaka. Med ett opinionsbildande nytt utseende och ett mycket mer attraktivt förslag.
I SHOPPEN: Kolla in denna begagnade Rolex Air-King Ref 116900 som finns tillgänglig nu.
Olyckligtvis för Rolex Air-King gjorde den dock sin debut 2016. Samma år som Rolex Daytona Ref 116500LN. A.K.A. den mest hypade klockan under detta årtionde. Ankomsten av Air-King gick inte obemärkt förbi, märk väl. Men den fick inte samma uppmärksamhet som den annars skulle ha fått. Vissa skulle hävda att detta skulle ha varit fallet oavsett. Låt oss inse att Air-King inte är någon GMT-Master II.
Men ändå fick lanseringen sin beskärda del av kontroverser. Detta var en mycket annorlunda klocka jämfört med tidigare modeller. Faktum är att det inte är ett stort steg att säga att Rolex helt och hållet har sett över Air-King.
En modern 40 mm Oyster-kapsling i stål. (Tidigare versioner var så små som 34 mm.) Skruvad, Twinlock-krona som hjälper till att säkerställa vattentålighet till 100 m. En Faradaybur för att skydda tillverkningsrörelsen från magnetiska störningar. (Lånad från Rolex Milgauss.) Och en slående svart urtavla som blandar flera olika designelement.
I SHOPPEN: kolla in denna begagnade Rolex Air-King Ref 116900 som finns tillgänglig nu.
Det är den här distinkta urtavlan som höjde mest på ögonbrynen på den tiden. Stilen är mer modern än tidigare iterationer och den är också mer busig. Faktum är att jag skulle säga att detta är en av de djärvaste Rolex-designerna hittills. 3-6-9-konfigurationen är en fortsättning på tidigare modeller. Medan införandet av den omvända triangeln vid 12 påminner om Rolex Explorer. Det gör även händerna i Mercedes-stil. Och kapitelringen för minuterna. Men där Explorer använder stavmarkeringar har Air-King tryckta arabiska siffror. Detta är ett logiskt drag av Rolex, annars skulle de två modellerna se nästan identiska ut.
Andra tveksamma designval inkluderar den gröna texten för ”Rolex”. Den matchar sekundvisaren. Tillsammans med den tecknade gula färgen på kronan. Och det uttrycksfulla typsnittet Air-King. Visserligen ligger det utanför Rolex normala hjulhus, men det är inte utan prejudikat. En titt på instrumentpanelen på Bloodhound LSR bekräftar detta.
Instrumentpanelen på Bloodhound LSR komplett med Rolex-instrument. Rolex har designat några av de digitala instrumenten på detta överljudsfordon. Det är inte alltför svårt att se likheten. Naturligtvis är Air-King en flyginspirerad klocka. Inte en bilklocka. Men det är en annan sak.
Om vi nu lämnar estetiken vänder vi vår uppmärksamhet mot mekaniken. Inuti Air-King finns kaliber 3131. Ett självuppdragande mekaniskt urverk som utvecklats och tillverkats av Rolex. Det är samma rörelse som finns inuti den dyrare Rolex Milgauss. Certifierad som en superlativ kronometer garanterar den både noggrannhet och tillförlitlighet.
INOM BUTIKEN: Kolla in denna begagnade Rolex Air-King Ref 116900 som finns tillgänglig nu.
Det är dock inte en ny generation rörelse. Vilket innebär att det inte finns någon Chronenergy-gång. Och en mer blygsam gångreserv på 48 timmar. Som ett resultat skulle jag förvänta mig att Rolex sannolikt kommer att uppdatera den här modellen snart. När det händer, förvänta dig att Ref 116900 blir ännu mer av ett fynd.
Pris och tillgänglighet
Det officiella detaljhandelspriset för Rolex Air-King Ref 116900 är 6 200 USD. Till skillnad från andra Rolex-modeller i stål – tänk Submariner och Sea-Dweller – är den inte lika svår att hitta. Baksidan av detta är naturligtvis att den inte kommer att öka i värde. I själva verket är det mer troligt att den kommer att sjunka. Ännu mer när den nya versionen kommer ut.
Varför Rolex Air-King ger dig mycket för pengarna
Det råder ingen tvekan om att designen på Rolex Air-King Ref 116900 är polariserande. Antingen älskar du den. Eller inte. Men om du lägger estetiken åt sidan för ett ögonblick får du mycket för pengarna. Klockan är antimagnetisk. Precis som Milgauss. Men kostar mycket mindre. Den är lite större än Explorer. Och delar många av dess designattribut. Men återigen är den billigare.
Säkerligen är Air-King inte en riktig verktygsklocka. Och dess historia är inte riktigt lika spännande som några av de andra modellerna. Men samtidigt kommer det inte att kosta dig dubbelt så mycket som detaljhandeln att äga en just nu. Dessutom ser den ganska häftig ut. På ett konstigt, mycket o-Rolex, retro sätt. Perfekt för dem som gillar att stå ut från mängden.
I SHOPPEN: Kolla in denna begagnade Rolex Air-King Ref 116900 som finns tillgänglig nu.
Tekniska specifikationer: Rolex Air-King Ref 116900
- Case: Oyster – 40 mm – Oystersteel – monobloc mitt fall, skruvad fall tillbaka och slingrande krona – slät bezel – vattentät till 100 meter / 330 fot.
- Dial: Svart – 18ct guld timme markörer på 3-6-9 – Chromalight display med långvariga luminescens på timme markörer och händer.
- Rörelse: Kaliber 3131 – dubbelriktad självuppdragande via Perpetual rotor – paramagnetisk blå Parachrom hårfjäder – magnetisk sköld för att skydda rörelsen – centrum timme, minut och sekundvisare – certifierad som en superlativ kronometer.
- Pris: 1.000 kr: PRIS: USD 6 200.