Vetenskapligt namn: Canis latrans
New York Status: Not Listed
Federal Status: Not Listed
Beskrivning
En östlig prärievarg som radiofilmats av
forskare vid DEC och SUNY ESF.
Östliga prärievargar liknar tyska schäferhundar, men är hälften så tunga. Coyoter har lång, tjock päls. Deras svansar är fulla och buskiga och bärs vanligen nedåt. Öronen är stora, upprätta och spetsiga.
Längd: 4 till 5 fot (från nos till svans)
Vikt: 35 till 45 pund (hanar brukar vara större än honor)
Färg: Varierande, från blond eller rödblond till mörkt solbränd tvättad med svart. Ben, öron och kinder är vanligtvis rödaktiga. Många har en vit haka och en mörk fläck strax under svansbasen när den observeras bakifrån.
Du kan läsa mer om prärievargar i artikeln ”Rise of the Eastern Coyote (PDF)” i juni 2014 års nummer av Conservationist.
Lär dig mer om åtgärder som du kan vidta för att undvika konflikter med prärievargar.
Livshistoria
Prärievargar är opportunistiska allätare, vilket innebär att en prärievargs diet beror på vad som är lätt att hitta, skövla eller fånga och döda. Coyotens diet är mångsidig och varierar under hela året beroende på säsongens tillgänglighet. Årligen omfattar deras diet bland annat vitsvanshjortar, kaniner, små däggdjur som möss och sorkar, tvättbjörnar, murmeldjur, fåglar, insekter och växtmaterial. Hjortar som dödats av fordon och andra orsaker (aska) kan vara en viktig födokälla för prärievargar. Det är inte vanligt att prärievargar dödar friska vuxna hjortar.
Pojotar är inte strikt nattliga. De kan observeras röra sig under dagen, men är mer aktiva efter solnedgången och på natten. Att se en prärievarg på dagen betyder inte nödvändigtvis att den är sjuk eller ohälsosam, men försiktighet bör iakttas. Coyoter vandrar inte. De är bosatta året runt och bor vanligtvis i ett område som kallas hemområde. De är territoriella och försvarar bestämt delar av sitt hemområde. Vuxna prärievargar bor i hemområden under hela året i New York, men de kan ändra sina aktivitetsmönster under de fyra årstiderna.
Pojoter är monogama och parar sig för livet. Tidigt på våren använder honkottar grottor för att föda upp ungar och stannar ofta i närheten av dessa platser. Hanar kan resa längre sträckor för att jaga mer intensivt samtidigt som de söker ytterligare föda för att försörja honan och valparna. Kullar på 4-6 ungar föds i markhålor, buskage eller under nedfallna träd eller mänskliga konstruktioner, t.ex. skjul och andra byggnader. Prärievargarnas ungar växer snabbt och avvänjs vid 5-7 veckors ålder och lämnar sina lyor ungefär vid denna tidpunkt. De är fullvuxna när de är 9 månader gamla och sprids så småningom ut efter att ha fördrivits från sina föräldrars hemområden. Dessa unga prärievargar färdas ofta 50 till 100 mil i jakt på ett ledigt revir, hittar en partner och går in i vuxenlivet som ett par som häckar.
Distribution och livsmiljö
Det finns två hypoteser som förklarar förekomsten av östliga prärievargar i New York. Den första förklaringen är att prärievargarna fanns här innan européerna bosatte sig i Nordamerika. Röjningen av skogen för jordbruk och bostäder tvingade prärievargarna att dra sig tillbaka till obefolkade områden i nordost. Återkomsten av skogliga livsmiljöer under 1900-talet sammanföll med prärievargens återkomst.
Den andra och mer allmänt accepterade hypotesen är att östra prärievargar är en relativt ny art i New York. Denna förklaring tyder på att prärievargarna ursprungligen bodde i centrala Nordamerika och att de på ett naturligt sätt utvidgade sitt utbredningsområde över hela kontinenten som svar på människans förändringar av marken. Bevis tyder på att prärievargarna nådde New York och nordöstra delen av landet i början av 1930- och 1940-talen, och att prärievargarnas utbredning först nådde delstaten genom att passera norr om de stora sjöarna och in i norra New York. Coyoten spred sig sedan snabbt över delstaten under de följande 40-50 åren. Oavsett hur de kom till delstaten har prärievargar funnits i New York sedan 1930-talet och har varit fast etablerade i hela delstaten sedan 1970-talet. De är här för att stanna.
Kojoter, som man vanligen tror endast lever i de mer lantliga eller vilda delarna av New York, anpassar sig lätt till att leva nära människor. Kojoter lever i hela norra New York och är vanligt förekommande i många förortsområden och stadsområden. Ibland ses de i delar av New York City och Long Island. Hur osannolikt det än kan tyckas är människans utveckling en förvånansvärt bra livsmiljö för prärievargar. Det rikliga matutbudet för prärievargar gör det möjligt att leva nära människor.
Status
Efter att ha hört en familjegrupp av prärievargar yla är det lätt att få intrycket att skogen måste svämma över av prärievargar. I verkligheten var det förmodligen fem eller sex djur närvarande (dvs. 2 vuxna djur och en årsunge). Några få prärievargar gör ett enormt mycket oväsen när de vill. Den östliga prärievargen bildar inte en riktig ”flock” med flera vuxna djur som lever tillsammans som deras släkting vargen. I stället är de organiserade som en ”familjeenhet”. Varje familjeenhet består av det vuxna paret och deras ungar från det aktuella året. En familjeenhet försvarar ett revir på 2 till 15 kvadratkilometer mot andra prärievargar. Det är prärievargarnas territoriella beteende som begränsar deras antal i ett och samma område.
I hela New York var de vanligast rapporterade problemen med prärievargar incidenter med husdjur. Det är sällan som prärievargar närmar sig eller agerar aggressivt mot människor direkt, men hundar och katter lockar till sig prärievargar. Kojoter som närmar sig husdjur utgör en omedelbar risk för husdjurens säkerhet och kan även äventyra människors säkerhet. På det hela taget är problem mellan människor och prärievargar sällsynta, men risken för konflikter kvarstår. Människors beteende kan öka denna risk om människor matar prärievargar (antingen direkt eller indirekt) eller om de tillåter prärievargar att närma sig människor och husdjur. För att minimera konflikter är det viktigt att människor gör sin del för att upprätthålla den naturliga rädsla som prärievargar har för människor.
För mer information om hur man kan minska eller förebygga risker se Konflikter med prärievargar.
Hantering
Omkring 30 000 New York-bor deltar i prärievargsjakt varje år och omkring 3 000 deltar i fångst av prärievargar. Hela norra delen av New York är öppen för prärievargjakt och det krävs en jaktlicens för att jaga prärievarg. Hela norra delen av New York är också öppen för fångst av prärievargar och det krävs en fångstlicens.
Konsultera NYSDEC Hunting and Trapping Regulations Guide för mer information om jakt och fångst av prärievargar.
Enligt miljöskyddslagen är det tillåtet att avliva ”problematiska prärievargar” vid andra tidpunkter på året. I avsnitt 11-0523 (lämnar DEC:s webbplats) står det att prärievargar som ”skadar privat egendom kan tas av ägaren, innehavaren eller hyresgästen… när som helst och på vilket sätt som helst.”
Mer om östra prärievargen:
- Watchable Wildlife: Eastern Coyote – Fascinerande fakta om prärievargen och information för att förbättra din upplevelse när du tittar på vilda djur.