När man först tittar på Caligae är det svårt att förstå hur en sådan tunn skoskavla kan ha varit så fördelaktig för den romerska soldaten. Den erbjuder inte mycket i form av skydd och ger inte intryck av att vara särskilt robust när man går över grov terräng.
Men som med allt som är romerskt var utformningen av caligae tänkt att vara funktionell på många sätt.
Den öppna utformningen av caligae gjorde det möjligt för soldaten att ha dem på sig hela 
dagen, att arbeta, marschera, stå i dem under långa perioder utan att känna sig obekväm. Läderremsorna var gjorda så att de inte skulle gnida mot vissa delar av fötterna och på så sätt orsaka sår. När en soldat hade marscherat 25 mil, vilket var vanligt, hade han ont i fötterna men inga blåsor. Han kunde ta av sig sina caligae och doppa sina nakna fötter i närmaste flod för att svalka dem och tvätta bort dagens värk. Han var sedan uppfriskad och redo att fortsätta.
Undersidan av caligae var försedd med dubbar som soldaten var tvungen att köpa själv, de tillhandahölls inte av armén. De skulle inte bara skydda hans fötter på ojämn mark, utan gjorde det också möjligt för honom att använda dem i strid för att stampa på fallna fiendekrigare när hans enhet avancerade in i motståndarnas horder.
Detta var effektivt eftersom den romerska enheten var minst tio rader djup, så alla fallna fiender skulle förmodligen ha blivit allvarligt skadade, eller döda, snart efter att ha fallit framför den romerska framryckningen.
Calceus/Calcei
I slutet av det första århundradet började armén övergå till en sluten känga kallad calcei. De erbjöd mer skydd och värme än caligae. De blev snabbt en viktig del av både romersk militär och civil klädsel. Calcei att hela foten, till skillnad från sandaler, eller caligae – och var så mycket bättre i det våta och kallare brittiska klimatet. Dessa calcei anses i allmänhet vara en mittsömd eller snörskor med separata inner- och yttersulor.
Stövlar
Denna GREAT artikel om calcei kommer från webbplatsen The Roman Recruit och används med vänligt tillstånd av författaren, Paul Elliott. Besök Roman Recruit och ge den en titt!
I arméer genom tiderna har marschstöveln varit en uppskattad ägodel. Vapen behövs bara i krigstid, men stöveln behövs varje dag. Befälet skickar soldaten ut i fruktansvärd terräng med jämna mellanrum, under långa perioder och ofta för att täcka mycket stora avstånd. Tidigare legionärer bar caligae, öppna sandalliknande stövlar som hade tjocka sulor som hölls ihop med naglar. Från slutet av första århundradet började armén utrusta sig med calcei, en sluten känga som oftare användes av civila arbetare. Denna övergång kan återspegla det faktum att fler rekryter kom från de norra gränserna, där slutna stövlar är till stor nytta, eller så kan den återspegla förändringar i försörjningssystemet, där legionerna vände sig till civila källor för sina skor. Oavsett orsaken var calcei allestädes närvarande i de brittiska provinserna. I Vindolanda har de våta förhållandena bevarat många exempel på romerska skor, civila och militära, vuxna och barn. En stor del av dem (av alla typer) har hopsatta spikar i sulorna, en teknik som binder de tjocka sulorna starkt samman, vilket minskar slitaget och ger ett utmärkt grepp som påminner om moderna fotbollsskor!
Stövlar tillverkade av Paul Elliott, de höll i tre år och användes på två marscher i terräng innan de föll isär! De är mycket saknade!
Varje calcei bestod av tre stora delar, en innersula och en yttersula samt en stor överdel. Den flexibla överdelen av läder böjdes runt och piskades sedan fast på innersulan. Därefter placerades yttersulan på stövelns undersida och hobbynaglar hamrades sedan in i yttersulan och böjdes över för att binda ihop de tre läderbitarna. Enskilda calcei har hittats som hållits ihop med mer än hundra spikar! Den övre delen av varje stövel sammanfogas och sys på framsidan och på nytt på hälen. Det finns också andra steg, som att bygga upp en klack med extra lager läder mellan sulorna (ingen romersk känga har en yttre klack) och att sätta in inre tå- och klackförstärkningar.
Ovanför: Stövlar som idag bärs av Fortunatus. De är gjorda av Sarah Juniper och baserade på ett exempel som hittats i Vindolanda.
Att bära romerska marschkängor dag efter dag i grov terräng gjorde författaren medveten om vissa problem. Hobnails kan komma ut, en situation som ofta inträffar när man ska ta sig över stenar och block. Vattendränkt läder är svagt. När våta stövlar är täckta av lera kan den extra vikten på stövelns undersida skapa revor i läderöverdelen. Ett mindre problem när man reser över landet är den effekt som hopslipade stövlar har på släta asfalterade ytor. Den romerska marschstöveln är livsfarlig på släta ytor, den glider lätt och den överbelastade legionären hamnar på ryggen! Detta kan tyckas lustigt, men historien visar att mer än en romersk fotsoldat har dödats av sina stövlar. Den judiske krönikören Josephus, som skrev om den romerska belägringen av Jerusalem år 70 e.Kr., berättade om döden för en centurion vid namn Julianus, som hade sett att hans soldater försvarade sig dåligt och som hade sprungit fram för att gå till angrepp mot massan av judiska rebeller på egen hand. Han dödade många och jagade resten till ett hörn av templets innergård. Det fanns en anledning till att romerska vägar var belagda med grus och inte stenplattor, för:
”…han bar vanliga militärstövlar spikade med massor av vassa spikar, och när han sprang över trottoaren halkade han och föll platt på ryggen, och hans rustning klirrade så högt att de flyende vände sig om för att titta. Hans män var för skräckslagna för att gå till undsättning, och så: ”Judarna trängdes runt honom och riktade slag från alla håll med sina spjut och svärd … Till och med när han låg där högg han många med sitt svärd; … men till sist, när alla hans lemmar var sönderskurna och ingen vågade komma till hans hjälp, upphörde han att kämpa.”
Ovanför: Strumpor tillverkade av ylletyg som sys ihop. Dessa är baserade på en originalstrumpa som hittades och tillverkades på samma sätt och som hittades i depåerna från 300-talet vid Vindolanda fort: Nedan. 