Studenter klagar ibland på att det känns som att vara i fängelse när man går i mellanstadiet. Nu kommer en tidigare mellanstadiebyggnad i Muncie faktiskt att bli ett fängelse.
Delaware County Justice and Rehabilitation Center kommer att flytta från sin nuvarande plats i centrala Muncie till den tidigare Wilson Middle School-byggnaden i november för att utöka fängelsekapaciteten.
Den före detta skolan, som ligger i hörnet av Tillotson Avenue och 26th Street i södra Muncie, kommer inte bara att bli ett fängelse utan kommer också att inrymma justitiedepartementets kontor och sex rättssalar.
The Delaware County Justice Center kommer att flytta till sin nya plats i november. Sherry Riggin, kommissarie i Delaware County, sade att länet troligen kommer att sälja eller hyra ut Justice Centers nuvarande plats till ideella organisationer eller samhällsorganisationer. Hannah Gunnell, DN
Stället genomgår renoveringar som beräknas kosta länet omkring 45 miljoner dollar, säger Sherry Riggin, Delaware County commissioner. Detta är den billigaste lösningen för länet, enligt Delaware Countys webbplats.
Tony Skinner, sheriff i Delaware County, sade tidigare att den nya platsen var den mest ekonomiskt genomförbara eftersom en utbyggnad av det nuvarande Justice Center skulle kosta minst 65 miljoner dollar.
Den nuvarande Justice Center-byggnaden byggdes i början av 1990-talet och lider av underhållsproblem och överbeläggning, sade Skinner.
”Den anläggning vi har nu ger inget utrymme för expansion”, sade Skinner. ”Vi kan inte gå upp, och vi kan inte gå ut med den här byggnaden, så vi kan inte lägga till fler bäddar … Vi har vuxit ur den här anläggningen.”
På grund av att den nuvarande anläggningen är överbefolkad, sade han, måste fångarna sova på golvet eller förflyttas till en annan anläggning. För närvarande är tio fångar inrymda i Blackford County Jail.
I början av januari, sade Riggin, fanns det omkring 285 fångar, men anläggningen har bara 270 bäddar.
I 1992 ställdes Delaware County Justice Center inför sin första rättegång om överbeläggning, vilket resulterade i byggandet av den nuvarande byggnaden i centrum, sade Skinner.
Nyligen lämnade en fånge in ett annat mål mot fängelset för överbeläggning i februari 2019 och skrev att det inte fanns ”tillräckligt med utrymme för att gå i dagrummet och inte tillräckligt med duschar för toaletterna och fångarna”. Detta var ett av två ärenden som lämnades in för dåliga levnadsförhållanden förra året. Båda fallen är fortfarande pågående.
Skinner sade att han tror att den nya anläggningen kommer att förhindra nya stämningar och spara pengar åt staden.
Den nuvarande byggnaden är en enda lång hall med fängelseceller på båda sidor av hallen, vilket innebär att kriminalvårdare inte kan se in i någon av fängelsecellerna om de inte går ner i hallen, sade Skinner.
Den nya anläggningen skulle göra det möjligt för tjänstemännen att få bättre överblick över alla fångar och öka antalet bäddar till cirka 500. Till skillnad från den nuvarande anläggningen kommer sängarna att placeras i två bostadsområden: ett område som består av fängelsekapslar som går att låsa och ett annat område som består av sängar som placeras i öppna områden i stället för i låsta celler.
”Vi kommer att kunna tillhandahålla bättre straffrättsliga tjänster med denna byggnad”, sade Skinner. ”Det är ett podsystem, vilket är det sätt på vilket alla nya fängelser byggs – med ett kontrollrum i mitten, och sedan ligger fängelsecellerna i princip i en cirkel runt ett kontrollrum. Så de kriminalvårdare som arbetar i kontrollrummet kan se all aktivitet i alla fängelseceller från en central plats.”
Designen av det nya fängelset är ett podsystem med fängelseceller som kretsar kring ett centralt kontrollrum. Delaware County Sheriff Tony Skinner sade att detta gör det möjligt för kriminalvårdare att se all fängelsecellsaktivitet från en central plats. BW Construction, Design Provided
En annan fördel med den nya anläggningen är det utrymme den ger för centrumets dagliga verksamhet.
”Om man bara flyttar fängelset måste man hantera transporter fram och tillbaka, vilket inte alltid är bra”, sade Riggin. ”Vi bygger för kunden för att göra det så enkelt som möjligt för dem.”
Domstolsrummen i den nya anläggningen drar nytta av det nya utrymmet och den uppdaterade infrastrukturen för att skapa utrymme för domstolsförhandlingar och besökare, enligt länets webbplats.
”Ibland har man 75 personer som dyker upp för ett mål”, sade Riggin. ”Det är bara för att folk ska få mer utrymme att göra saker.
Skinner sade att han tror att han kan sköta anläggningen med det nuvarande antalet anställda som han redan har, och att länet inte planerar att anställa ytterligare personal.
På länets webbplats anges ekonomisk utvecklingspotential som en fördel med den nya anläggningen med nya företag, såsom restauranger och butiker, som kommer in för att stödja den.
Det anges också att ytterligare tjänster – psykisk rådgivning, rehabilitering och utbildning – som kan hjälpa fångarna att bygga upp ett mer produktivt liv kommer att finnas tillgängliga vid den nya anläggningen.
Det finns inga definitiva planer för den nuvarande byggnaden efter att Justice Center flyttar i november, sade Riggin, men länet kan sälja eller hyra ut byggnaden till ideella organisationer eller samhällsorganisationer.