av Raphael Zeder | Uppdaterad jun 26, 2020 (Publicerad sep 17, 2016)
Inom ekonomi definieras pengar som ett allmänt accepterat medium för utbyte av varor och tjänster. Praktiskt taget vad som helst kan betraktas som pengar, så länge det fyller det som vi kallar pengars tre huvudfunktioner (dvs. bytesmedel, värdebevarare, beräkningsenhet). Med detta i åtanke är det inte förvånande att det har funnits olika typer av pengar genom historien. För att ge dig en kort översikt ska vi nedan ta en titt på de fyra mest relevanta: Varupengar, fiatpengar, fiduciärpengar och affärsbankpengar.
Varupengar
Varupengar är den enklaste och sannolikt den äldsta typen av pengar. Den bygger på knappa naturresurser som fungerar som bytesmedel, värdeförvaring och beräkningsenhet. Varupengar är nära besläktade med (och har sitt ursprung i) ett bytessystem, där varor och tjänster byts direkt mot andra varor och tjänster. Varupengar underlättar denna process eftersom de fungerar som ett allmänt accepterat bytesmedel. Det viktigaste att notera när det gäller varupengar är att deras värde definieras av själva varans inneboende värde. Med andra ord blir själva varan pengar. Exempel på varupengar är guldmynt, pärlor, snäckor, kryddor etc.
Fiatpengar
Fiatpengar får sitt värde från en statlig order (dvs. fiat). Det innebär att regeringen förklarar att fiatpengar är lagliga betalningsmedel, vilket innebär att alla människor och företag i landet måste acceptera dem som betalningsmedel. Om de inte gör det kan de få böter eller till och med hamna i fängelse. Till skillnad från varupengar är fiatpengar inte uppbackade av någon fysisk vara. Per definition är deras inneboende värde betydligt lägre än deras nominella värde. Därför härleds värdet av fiatpengar från förhållandet mellan utbud och efterfrågan. De flesta moderna ekonomier bygger på ett system med fiatpengar. Exempel på fiatpengar är mynt och sedlar.
Fiduciary Money
Fiduciary money depends for its value on the confidence that it will be generally accepted as a medium of exchange. Till skillnad från fiatpengar förklaras de inte som lagligt betalningsmedel av regeringen, vilket innebär att människor inte är skyldiga enligt lag att acceptera dem som betalningsmedel. I stället lovar utgivaren av fiduciära pengar att växla tillbaka dem mot en vara eller fiatpengar om innehavaren begär det. Så länge människor är övertygade om att detta löfte inte kommer att brytas kan de använda fiduciära pengar precis som vanliga fiat- eller råvarupengar. Exempel på fiduciära pengar är checkar, sedlar eller växlar.
Commersiella bankpengar
Commersiella bankpengar kan beskrivas som fordringar på finansinstitut som kan användas för att köpa varor eller tjänster. De representerar den del av en valuta som består av skulder som genererats av affärsbanker. Mer specifikt skapas affärsbankspengar genom vad vi kallar fractional reserve banking. Fractional reserve banking beskriver en process där affärsbanker ger ut lån som är värda mer än värdet av den faktiska valutan som de innehar. I det här läget bör man bara notera att affärsbankspengar i huvudsak är skulder som genereras av affärsbanker och som kan bytas ut mot ”riktiga” pengar eller för att köpa varor och tjänster.
In a Nutshell
De fyra mest relevanta typerna av pengar är varupengar, fiatpengar, fiduciärpengar och affärsbankspengar. Varupengar förlitar sig på i sig värdefulla varor som fungerar som bytesmedel. Fiatpengar, å andra sidan, får sitt värde från en statlig order. Fiduciärpengar får sitt värde genom att man litar på att de kommer att accepteras allmänt som ett bytesmedel. Och affärsbankspengar kan beskrivas som fordringar på finansinstitut som kan användas för att köpa varor eller tjänster.