The Years With Laura Díaz av Carlos Fuentes
Fuentes episka roman använder sig av en kvinnas liv och kärlek för att svepa genom 100 år av mexikansk historia. Laura Díaz – dotter, syster, hustru, mor, älskare – blir myndig under den långa, blodiga mexikanska revolutionen (1910-20). Avrättningen av hennes halvbror Santiago (från en av fyra generationer Santiagos i romanen) av en exekutionspluton i början av revolutionen inleder hennes politiska resa.
Laura har knappast en tråkig stund när Mexiko går mot att bli en modern nation. Hon bevittnar, skriver krönikor, diskuterar eller deltar i alla landets banbrytande politiska och kulturella händelser under 1900-talet fram till början av 1970-talet. Koryféer från det verkliga livet, som konstnären Diego Rivera och hans fru Frida Kahlo, vävs också in i den rika väven av Lauras liv.
Fuentes storslagna projekt omfattar Mexikos politiska omvälvningar, fackföreningsrörelsen, det spanska inbördeskriget, Förintelsen, McCarthyismen och massakern på studenter i Mexico City inför de olympiska spelen 1968 (Lauras barnbarn, Santiago, är ett av offren).
Intelligensen, den känslomässiga kraften och den djärva ambitionen gör detta till en minnesvärd bok.
Diplomat, Harvardprofessor och en av Mexikos mest kända författare och polemiker, Fuentes nämndes ofta som en Nobelkandidat, men vann aldrig. Han dog 2012.
Down the Rabbit Hole av Juan Pablo Villalobos
I Villalobos lilla men perfekt formade debutroman från 2011 överlappar verklighet och surrealism varandra i en mörkt komisk berättelse som erbjuder en ny infallsvinkel på Mexikos otäcka narko-krig.
Tochtli (”kanin” på nahuatl, ett inhemskt språk), den tidigt utvecklade, sjuåriga berättaren, berättar om sitt liv som son till en knarkkung vid namn Yolcaut (”skallerorm” på nahuatl). De bor i ett isolerat och välbevakat palats (”saken är den att vi har mycket pengar. En enorm summa”), där pojkens alla infall tillfredsställs, men där han är ensam. Han känner bara ”13 eller 14 personer … om jag räknade döda människor skulle jag känna fler”.
Han har en passion för hattar, samurajer, giljotiner – och liberianska pygméflodhästar. Tochtli läser ordboken varje kväll, och bland de ord han gillar att använda finns ”patetisk”, ”förödande”, ”katastrofal” och ”smutsig”.
Hans far ser honom som en del av gänget och skyddar honom inte från våld. Som ett resultat av detta är barnet skrämmande kunnigt om kulor, knivar och hur man gör sig av med lik. ”Jag tror att mitt liv för tillfället är lite smutsigt. Eller patetiskt”, säger Tochtli.
Och även om den här smarta lilla boken är lätt att sluka i ett svep, bör man fundera länge efteråt.
Mexiko: Democracy Interrupted av Jo Tuckman
En välinformerad översikt över dagens Mexiko, där Tuckman hävdar att landet missade chansen att fullt ut anamma demokratin efter att det oxymoroniska institutionella revolutionära partiet (PRI) röstades bort år 2000 efter 70 år vid makten (det har sedan dess återvänt).
Det högerextrema partiet Nationell aktion (PAN) misslyckades under sina tolv år vid makten med att infria de förhoppningar som det hade gett upphov till om ett öppnare och mer delaktigt styrelseskick, bortom politisk pluralitet och generellt sett fria och rättvisa val.
Tuckman undersöker de viktigaste dimensionerna av det mexikanska livet och de utmaningar som landet står inför: ett våldsamt knarkkrig (och USA:s roll i det), ett bristfälligt rättssystem och mycket missbrukade lagar, utbredd korruption, fattigdom och extrem ojämlikhet, rasism och miljöproblem. Hon undersöker också de stridigheter som har hindrat vänsterns ambitioner och den roll som den katolska kyrkan och religionen spelar.
Historia, personliga berättelser och politisk analys vävs samman för att avslöja vad som får detta fascinerande och mångfacetterade land att fungera.
Trots vissa till synes olösliga problem ser hon skäl att vara optimistisk, med modiga och energiska medborgare, tillsammans med delar av media, som tar steget upp för att kämpa för en bättre framtid.
Tuckman, som är Guardians korrespondent i Mexiko, har bott i och rapporterat om landet i mer än tio år.
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.