De 12 viktigaste portugisiska städerna att se

Nästan hälften av Portugals befolkning på 10 300 000 invånare är koncentrerad till två stora storstadsområden: huvudstaden Lissabon och Porto i norr. Resten av landets invånare bor i städer, tätorter och byar av varierande storlek. Endast en handfull av Portugals 151 städer har 100 000 eller fler invånare, och ungefär hälften har mellan 10 000 och 20 000 invånare.

I listan från norr till söder finns här några viktiga tätorter på fastlandet samt huvudstäderna i de autonoma regionerna Madeira och Azorerna. Befolkningssiffrorna är från folkräkningen 2011 eller nyare, om möjligt.

Porto

Porto (237 559 invånare) och Vila Nova de Gaia (70 811 invånare)-Portodistriktet

Portugals näst största stad, som ligger vid floden Douros stränder, har keltiska rötter. Den är daterad från 400-talet f.Kr. då den var en romersk bosättning som kallades Portus Cale, ett namn som ledde till landets namn. Redan tidigt spelade staden en viktig roll i handeln mellan Braga och Lissabon, men började verkligen blomstra under upptäckternas tid, och var faktiskt födelseort för prins Henrik Sjöfararen.

Dourodalen är ett magnifikt vinodlingsland. På 1700-talet låg britterna i krig med fransmännen och hade därför brist på vin. Portugisiska vinodlare började tillsätta konjak till sina produkter – och skapade på så sätt portvin – för att försäkra sig om att deras vin skulle klara av att resa till England. På andra sidan Douro från Porto i Vila Nova de Gaia kan du idag besöka de legendariska portvinshusen och njuta av frukten av hundratals års hantverk.

Braga

Braga (143 532 invånare) och Guimarães (158 124 invånare)-Braga District

Likt Porto har Braga keltiska rötter och är den äldsta staden i Portugal. Minho-regionen i landet är extremt grön och bördig, vilket innebär att förutom områdets anmärkningsvärda historia och arkitektur finns det överallt frodiga trädgårdar och lysande blommor.

Tjugo minuter från Braga, och oupplösligt knutet till varandra av historien, kallas Guimarães ofta för ”den portugisiska nationalitetens födelseplats”. Det är här som greven av Portucale, Afonso Henriques, föddes. I samma stad kämpade han 1128 framgångsrikt för självständighet från Spanien. Kungariket Portugal uppstod, med Afonso Henriques som dess första kung.

Guarda

Guarda (folkmängd 42 541)-Guarda-distriktet

Guarda är Portugals högst belägna stad, Guarda (3 465 fot) ligger i provinsen Beira Interior, och är porten till Serra da Estrella-bergen och landets enda skidort. Staden är hemvist för ett stort universitet och erbjuder också enkel tillgång till Spanien.

Coimbra

Coimbra (befolkning 143 397)-Coimbra District

Floden Mondego rinner genom denna livliga stad i provinsen Beira Litoral i mitten av landet. Staden var en gång Portugals huvudstad och stadens dominerande inslag är utan tvekan dess historiska universitet. Det grundades ursprungligen i Lissabon 1290, men flyttade så småningom 1537 till sin nuvarande plats, högt över staden på platsen för ett tidigare palats. U of C är det äldsta universitetet i Portugal och är också ett av de äldsta universiteten i kontinuerlig drift i världen.

Lissabon

Lissabon (befolkning 545 245)-Lissabondistriktet

Portugals huvudstad är en av världens äldsta städer, och den föregår de andra moderna huvudstäderna i Västeuropa med flera århundraden. Förkeltiska grupper, fenicier, greker, romare, tyskar och morer kom och gick och byggde upp stadens rika kultur. Lissabon överlevde de förödande effekterna av den stora jordbävningen i Lissabon 1755 tack vare markis de Pombals oklanderliga planering och omsorg. Idag är den kuperade staden vid floden Tejo ett mecka för affärer och handel, konst och underhållning och ett veritabelt gastronomiskt underland.

Cascais

Cascais (befolkning 206 479)-Lissabondistriktet

En gång i tiden känd som ”den portugisiska Rivieran”, är Cascais en före detta fiskeby som har bevarat sina traditioner. Fiskarna åker fortfarande iväg tidigt varje morgon för att hämta dagens fångst och äter lunch på kajen över ångande kokkärl med skaldjurssoppa. Den höga fästningen på kullen, som byggdes för att skydda området från spansk invasion, blev ett kungligt residens och är nu en pousada. Staden är ett stort dragplåster för besökare från hela världen, som kommer för de vackra stränderna, den avslappnade atmosfären och mat och vin för alla smaker.

Évora

Évora (befolkning 41 159)-Evora-distriktet

Staden är huvudstad i Alentejo-regionen, som är känd för sina vidsträckta slätter och sitt heta medelhavsklimat under sommaren. Den gränsar i norr till floden Tejo och i söder till Algarve-regionen. Évora ligger 87 mil från Lissabon och 50 mil från Badajoz vid den spanska gränsen. Med en historia som sträcker sig mer än 5 000 år tillbaka i tiden är staden medlem i nätverket Most Ancient European Towns Network, tillsammans med nio andra städer, däribland Cádiz i Spanien och irländska Cork. Forntida megaliter, ett romerskt tempel och en gotisk katedral är bara några av bevisen på Evoras fascinerande förflutna.

Faro

Faro (befolkning 44 099)-Faro-distriktet

Faro är porten med flyg till Portugals sydligaste region, den populära expatregionen Algarve. Dess stadsmuseum ligger i ett kloster från 1500-talet, med föremål från förhistorisk tid, och det anmärkningsvärda Arco da Vila ligger på platsen för en medeltida slottsgrind. Faro har också tillgång till naturparken Rio Formosa och en välbesökt badort, Praia da Ilha de Faro.

Albufeira

Albufeira (40 828 invånare)-Faro-distriktet

Tretio minuter nordväst om Faro ligger Albufeira. Staden förstördes praktiskt taget av den stora jordbävningen i Lissabon, när 33-fots vågor sköljde över kusten och jämnade de flesta byggnader med marken i sitt kölvatten. Den tidigare fiskebyn upplevde en renässans på 1960-talet när turismen började blomstra, en trend som fortsätter än idag.

Portimão

Portimão (folkmängd 45 431)-Faro-distriktet

I själva verket heter badorten Praia da Rocha, eftersom Portimão i sig självt är en bostadsstad cirka två mil norr om stranden. Många sandiga vikar kantar denna kustlinje, men hjärtat av händelsernas centrum ligger i restaurangerna, barerna och nattklubbarna som kantar strandpromenaden i Praia da Rocha.

Bonustips: Ibland förbises öarna utanför fastlandet, Madeira och Azorerna, som ligger i Atlanten väster om Lissabon.

Funchal

Funchal (111 541 invånare-Madeira)

En urgammal subtropisk regnskog täckte en gång i tiden större delen av huvudön Madeira. Det är faktiskt anledningen till dess namn: madeira betyder ”trä” på portugisiska och är också namnet på det klassiska vinet från regionen. Huvudstaden Funchal är känd för sin hamn och är en idealisk bas för att utforska den bergiga ön, som är ett paradis för vandrare med toppar som är mer än 6 100 fot höga. Vulkanisk aktivitet för tusentals år sedan gav ett bördigt, grönt landskap som många betraktar som ett oförstört Hawaii. Londonbaserade World Travel Awards utsåg Madeira för femte gången 2018 till ”Europas ledande ödestination.”

Ponta Delgada

Ponta Delgada (68 809 invånare-Azorerna)

Ponta Delgada på ön São Miguel, som grundades 1444, är huvudstad på Azorerna. Liksom i Funchal är stadens vulkaniska förflutna slående tydligt, vilket en rundtur i Sete Cidades-massivet med dess caldera, kratersjöar, pimpstenskoner och lavakupoler vittnar om. Människans historia berättar också en historia här: i staden bär de ikoniska trebågiga stadsportarna från 1700-talet de kungliga och stadens vapensköldar. Grottor, botaniska trädgårdar och ananasplantager finns i överflöd, och ett stadsbaserat reseföretag erbjuder utflykter för delfinsimning och valskådning.

Traditioner och kultur i Portugal

Livskostnader i Portugal

Livränta i Portugal