De 10 märkligaste människorna i historien, från den giftiga kvinnan till den hopplöst romantiska dödgrävaren

Oavsett om de är flamboyanta, snåla eller paranoida, så är det några av historiens märkligaste människor som får dagens excentriciteter att skämmas.

Vi är alla lite konstiga, vissa mer än andra. Det finns dock de som spränger sig förbi tillfällig konstighet och går in i ledet av de episkt bisarra. De beteenden som dessa personer uppvisar rankar dem som de konstigaste människorna som historieböckerna någonsin har sett.

Från offentlig avföring som en handling av filosofiskt uppror till att (kanske) äta en bebis på grund av omättlig hunger – dessa är några av de mest freakiga, förbryllande och historiskt sett konstigaste människorna som någonsin har levt.

Diogenes var en galen, hemlös filosof

Det är inte mycket som är känt om den grekiske filosofen Diogenes tidiga liv, men det finns många spekulationer om det. Vad vi däremot vet med säkerhet är att den antika tänkaren var en av historiens märkligaste personer.

Diogenes föddes antingen 412 eller 404 f.Kr. i den mycket avlägsna grekiska kolonin Sinope. Som ung arbetade han tillsammans med sin far med att prägla valuta för kolonin. Detta tills de båda förvisades för att ha förfalskat guld- och silverinnehållet i mynten.

Diogenes tog sig som ung till Korinth på det grekiska fastlandet. Nästan så fort han anlände verkade han ha knäppt ihop. Utan arbete anpassade sig Diogenes till livet som hemlös tiggare. Han kastade frivilligt alla sina ägodelar – förutom några trasor för att dölja sin nakenhet och en träskål för mat och dryck.

Diogenes satt ofta med på Platons lektioner och åt så högt han kunde hela tiden för att störa lektionerna. Han argumenterade högljutt med Platon om filosofi, och han onanerade också periodvis offentligt. Han lättade på sig själv när och varhelst han kände för det – även på Platons pall i sin egen akademi.

Det hjälpte förmodligen inte Diogenes att han ofta åt allt han kunde plocka upp från marken. Han delade resterna med de hundar som följde honom överallt, även till Platons lektioner. Trots detta (eller kanske på grund av det) fick Diogenes rykte om sig att vara en av de klokaste filosoferna i Grekland.

Det finns historier om hans snabba kvickhet och genomträngande insikt som fick andra (särskilt Platon) att se dumma ut. Det sägs att när Alexander den store besökte honom när han solade sig naken på toppen av tunnan som han bodde i och frågade om han – den mäktigaste mannen i världen – kunde göra något för filosofen. Diogenes svarade: ”Du kan flytta ut ur mitt ljus.”

Historiens märkligaste människor: Tarrare, som kan ha ätit ett barn

En fransk bondpojke, som idag är känd som Tarrare, föddes i närheten av Lyon i Frankrike 1772. Redan från tidig ålder var han omättligt hungrig och skrek efter mat även om han just hade avslutat en måltid. När Tarrare var 17 år gammal smög han sig in i byns lador för att äta boskapens foder. Han hade en ovanligt stor mun, svettades ständigt och avgav en ruttnande stank.

Tarrares föräldrar sparkade ut honom och han hamnade i Paris strax före den franska revolutionen. Han omvandlade sin okontrollerbara hunger till en karriär – han åt konstiga saker för att samla folkmassor. Han åt alla typer av osmakliga föremål; inklusive levande djur och till och med stora stenar.

Hur som helst torkade pengarna ut när den franska revolutionen började. Tarrare blev soldat, men föga förvånande blev han kroniskt sjuk av att tvångsmässigt äta herrelösa katter och föremål som inte var mat. Fältsjukhuset gav honom motvilligt fyrdubbla ransoner tills general Alexandre de Beauharnais såg i Tarrare en unik möjlighet.

Han kontaktade Tarrare om att bli spion – att leverera militära hemligheter med hans mage som kurir. Han gick med på det och intog en trälåda som innehöll en lapp till en fängslad fransk överste. Tarrare korsade preussiska linjer och blev inom 30 timmar tillfångatagen, hade förrått Frankrike och blev brutalt misshandlad.

Preussarna dumpade Tarrare nära de franska linjerna och han återvände till militärsjukhuset, där han tog sin tillflykt till att dricka lagrat blod och nappade på de döda som bodde i bårhuset. Han misstänktes för att ha ätit ett spädbarn, och när han aldrig direkt förnekade det jagade sjukhuset ut honom.

Tarrare dog på ett fruktansvärt sätt vid 27 års ålder. Hans obduktion avslöjade ruttnande tarmar och en hel kropp som var förruttnad och fylld av pus. Hans matsmältningssystem var freakishly muterat; hans mage började längst bak i halsen och fortsatte hela vägen ner. Både lungorna och hjärtat var förskjutna.

Den illaluktande lukten från Tarrares inälvor visade sig vara för stark för patologen, och obduktionen avbröts. Vi kan bara spekulera i vad som var så fel på en av världens märkligaste människor.