Det är något med en husbåt som får oss att känna oss inspirerade. Kanske är det tanken på att titta på de rosa och lila färgerna i solnedgången, att somna till båtens mjuka gungande i vågorna, drömmen om ett bohemiskt liv, eller kanske bara de stigande kostnaderna för fastigheter. Oavsett vad orsakerna är, är det många som vänder sig till alternativa boendeformer som husbåtar, småhus och skåpbilsliv. På många sätt är den bästa platsen att bo ombord på en båt någonstans där det inte är särskilt kalla vintrar. Du kan dock bo på en husbåt under vintermånaderna, så länge du och din båt är förberedda för det. Du kan läsa mer om hur man övervintrar i en husbåt här.
Med husbåts-”kvarter” som dyker upp på sjöar, floder och vikar över hela världen är det kanske dags att avstå från konventionella hus och välja ett nytt sätt att leva. Om du funderar på att göra en förändring för att bli en liveaboard (vad människor som bor på båtar kallas) eller bara letar efter lite inspiration har vi sammanställt en guide till de bästa platserna att bo på en husbåt.
De stora sjöarna, Michigan
Följ snöfåglarna till staterna till Lake Huron och de stora sjöarna i Michigan där lyckliga semesterfirare tillbringar sina somrar i flytande bostäder längs den karga kusten av den georgiska viken. I detta avlägsna och fridfulla område av de stora sjöarna varierar stilen på de flytande husen, men alla delar samma vision om praktisk användbarhet. Mos Architects hade detta i åtanke när de utformade ett flytande hus i modern stil som vilar på stålplattor, vilket gör det möjligt för hemmet att anpassa sig till de ständigt skiftande vattennivåerna. Enkel träpanel och en rektangulär struktur hjälper det också att smälta in i det naturliga landskapet, en annan hörnsten i modern design.
Scarborough Bluffs – Ontario, Kanada
Med sitt lugn och sin naturliga skönhet är de flytande grannskapen i Scarborough Bluffs en husbåt här erbjuder en fantastisk utsikt över Bluffer’s Park i marinan, som består av lera och sandklippor som tornar upp sig över den östra vattensidan. I denna vattenutopi är det lätt att lämna stadens råttjakt bakom sig och vakna upp till vacker balkongutsikt över soluppgången och ljudet av måsar på morgonen. Med AC, elektricitet, värme och Wi-Fi har boende i flytande hus alla bekvämligheter av modernt liv i en allt annat än konventionell värld av vattenfylld lycka.
Union Lake – Seattle, Washington
Också i Amerika finns de flytande husen i Union Lake, som kan kännas bekant eftersom det var hemvist för Tom Hanks karaktär i den klassiska romkomedin Sömnlös i Seattle. Även om inga nya bostäder kan förtöjas vid Union Lake på grund av en stadsförordning från 1990, finns många flytande bostäder vid Union Lake som hyresbostäder, förutom att de ibland går till försäljning. Faktum är att det finns flera mäklare som specialiserat sig på förstklassiga fastigheter av den flytande sorten som Seattle Afloat. Kvarteret ligger mellan Lake Washington och Puget Sound och placerar dig precis utanför centrala Seattle. Roddning är också populärt och du kanske ser University of Washington-laget träna inför de olympiska spelen någon dag. Precis som i filmerna smittar känslan av äventyr och romantik med det ständiga inflödet av sjöflygplan, vilda djur och vackra naturvårdsobjekt. Så varsågod, boka ett flottörhus på din nästa resa och bli stjärnan i din egen romantiska komedi.
Tagg’s Island – London, Storbritannien
För hundra år sedan var Tagg’s Island på Themsen nära Hampton Court en lekplats för aristokrater och konstnärer. I hjärtat av London blev ön ett populärt hippiehäng på 1960-talet, en tid då livsstilen med flytande hus började slå igenom bland de mer frimodiga och äventyrliga typerna. I dag har ön utvecklats till rader av imponerande, modernistiska flytande hus som till och med har trädgårdar och tillgång för fordon. De rymliga och lyxiga husen pryder ofta sidorna i de bästa designtidningarna och är avundsjuka bland arkitekturintresserade. På nära håll är kvarteret en slående syn och kan få dig att ompröva vanliga bostadsutrymmen, särskilt med en av de bästa vyerna över Themsen. De flytande herrgårdarna är också en favorit bland kändisar som Pink Floyds David Gilmour, som äger en flytande herrgård i edwardiansk stil som ligger förtöjd vid området. För de andra invånarna på Taggs Island är det en oas mitt i den livliga metropolen London.
Stony Lake – Ontario, Kanada
Två timmar från Toronto i Peterborough County ligger Stony Lake, som består av tre sammankopplade sjöar – Clear Lake i sydväst, Stony Lake i mitten och Upper Stony Lake i nordost. För naturälskare som vill komma bort från tätorterna är detta glest befolkade område den perfekta tillflykten. De steniga stränderna innebär designutmaningar för flytande hus, men GH3, ett arkitektkontor i Toronto, använde dessa hinder till sin fördel. Båthuset, som har presenterats i flera designtidningar och bloggar, används som fotostudio. Som en förändrad version av det samtida glashuset får strukturen konstant naturligt diffust ljus. Den byggdes också på en granitgrund för att använda dess termiska massa för att värma upp utrymmet naturligt och hålla det varmt under vintermånaderna. Dessutom ger de skjutbara glasfönstren möjlighet till ventilation genom fasaden och skickar in milda vindar från sjön.
Fraser River – Ladner, British Columbia
I den historiska staden Ladner i British Columbia ligger Fraser River och ett fridfullt flytande kvarter omgivet av fågelskyddsområden, små gårdar och djurparker. Efter att ha utforskat vattnet i kajaker och fått en glimt av vattenfåglar och sällsynta häckande fåglar som havsörnen kan du njuta av alla de moderna bekvämligheterna i ett konventionellt hem i detta unika kulturarvssamhälle som utgör en av förorterna till Vancouver. Ladner, som ursprungligen var en fiskeby, är ett vattenunderland med småbåtshamnar, diken, kanaler och floder. Ett populärt tillhåll för lokalbefolkningen är Speeds, en flytande restaurang som uppmuntrar till paddling som huvudsaklig transportform. Med den amerikanska gränsen bara 30 minuter bort med bil är det lätt att ta en BC-färja för att utforska de många öarna i området. Dess natursköna, rustika skönhet gör det också till en favoritplats för filminspelningar.
Sausalito, Kalifornien
Vid sidan av San Francisco ligger det berömda husbåtskvarteret som Otis Redding bodde i under sin USA-turné 1967 och som inspirerade till hitten ”Sittin’ on the Dock of the Bay”. Många följde hans råd och lämnade sina hem i Georgia – eller någon annan sorglig, inlandslös plats – och bosatte sig i livet på bukten. De flytande hemmen i den historiska staden Sausalito sträcker sig från en stuga gjord av en gammal bogserbåt till den spektakulära Taj Mahal, en miniatyrversion av det ikoniska palatset i Indien. Även om det tidigare Bed and Breakfast nu är ett privat hem kan det vara värt att paddla förbi i en kajak för att få en titt på det extraordinära flytande palatset på nära håll. Det finns också bostäder i modernare stil med energieffektiv teknik som solpaneler och hydraulisk golvvärme. Så, åk till ’Frisco Bay och gör dig redo att sitta i morgonsolen medan du smuttar på ditt kaffe.
Tomahawk Island – Portland, Oregon
Ett annat populärt flytande kvarter ligger i närheten av Tomahawk Island i Portland där det finns rader av flytande bostäder längs Columbiaflodens stränder i North Portland Harbor. Med livsmedelsbutiker, restauranger och butiker bara en paddeltur bort anses området vara ett urbant paradis precis vid vattnet. Portland betraktas också av många som en av de tio mest eftertraktade städerna att bo i, och det är inte konstigt med Stillahavskusten bara en kort bilresa bort. Ett annat plus är att det inte finns någon försäljningsskatt, tack vare att Portlands väljare förkastar förslag till försäljningsskatt år efter år. Dessutom behöver boende i flytande hem inte betala fastighetsskatt, så hurra för den dubbla skattebefrielsen. Gör dig redo för framtiden i en flytande by med bekvämligheter bara en kajaktur bort.
Distriktet Ijburg – Amsterdam, Nederländerna
Med sina ständiga översvämningar och sitt imponerande system av diken och kanaler anses holländarna vara mästare på flytande hus-teknik. De har trots allt gjort det i hundratals år. Nära Maas-flodens dike är floden känd för sina säsongsvisa översvämningar, men det hindrade inte 37 flytande hus från att dyka upp nära flodkanten. Andra bostäder är amfibiska, vilket innebär att de vilar på land men är skyddade från stigande vatten. I det här området står många hus på betongfundament som är fästa vid järnpiror med breda stolpar för att hålla konstruktionen på plats. Ijburg-distriktet i Amsterdam sticker också ut med sina rader av färgglada flytande kvarter som ligger längs IJ-sjöns omkrets. Vissa är mysiga stugor medan andra är trevåningsflottningsvillor med alla de moderna bekvämligheter som konventionella landbundna bostäder har.
Lake Austin – Austin, Texas
Austin, Texas är kanske känt för sitt universitet och sin blomstrande musikscen, men här ligger också Lake Austin, ett gömt vattenparadis som är populärt bland båtfolk, kajakpaddlare och naturentusiaster. Som en del av reservoaren på Coloradofloden används sjön också för översvämningskontroll och elproduktion. Med utsikt över skogsklädda kullar i fjärran och den lugna sjön vid dina fingertoppar är Austins enda flytande samhälle fullt av alla typer av flytande strukturer, från moderna, tvåvånings herrgårdar till pittoreska bogserbåtsinspirerade stugor och hytter. Vissa är byggda på bryggor medan andra ligger förtöjda i sjön. Omgivet av vatten är detta flytande område en oas för en mängd olika vattenfåglar och fåglar som har slagit sig ner bland kajakpaddlare och husbåtar. När det gäller vattencivilisationer har Lake Austin allt.