Daniel Handler

”	Jag tänkte att det skulle vara intressant om fruktansvärda saker hände tre hjälplösa barn om och om igen.	”
	– Handler om varför han skrev A Series of Unfortunate Events

Daniel Handler är en amerikansk författare, manusförfattare och dragspelare. Han är mest känd för sitt arbete under pseudonymen Lemony Snicket som författare till A Series of Unfortunate Events och, i mindre utsträckning, All the Wrong Questions, en prequel till denna.

Personligt liv

Handler föddes i San Francisco, Kalifornien, som son till Sandra Handler Day (född Walpole), operasångerska och pensionerad dekanus vid City College of San Francisco, och Lou Handler, revisor. Hans far var en judisk flykting från Tyskland och hans mor är avlägsen släkt med den brittiske författaren Hugh Walpole. Handler har en yngre syster, Rebecca Handler.

Under sin uppväxt hatade han böcker som var överdrivet sentimentala och föredrog författare som Roald Dahl och Edward Gorey. Han gick på Commodore Sloat Elementary, Herbert Hoover Middle School och Lowell High School, där han tog examen med titeln Valedictorian. Handler gick på Wesleyan University, där han började skriva poesi. År 1990 vann Handler Poets Prize från Academy of American Poets och tog sedan examen från Wesleyan 1992. Kort därefter vann han ett Owin Fellowship och använde prispengarna för att finansiera sin första roman, The Basic Eight. Han är en alumn från San Francisco Boys Chorus. Efter college flyttade Handler till New York för att arbeta som frilansande bok- och filmkritiker.

Handler är gift med Lisa Brown, en grafisk designer som han träffade på college. De har en son, Otto, född 2003, och bor i ett gammalt viktorianskt hus i San Francisco.

Handler är politiskt aktiv och hjälpte till att bilda LitPAC, eller Literature Political Action Committee, en organisation som blandar politik och litteratur.

Handler och hans fru har donerat 1 000 000 dollar till Planned Parenthood.

Personlighet och personliga övertygelser

Handler är mycket för kunskap och läsning, vilket syns i hans verk där skurkarna ofta undviker läsning, kunskap och litteratur och istället väljer att förbli okunniga, vissa går till och med så långt att de förespråkar bokbränning. Han tycker också om poesi.

Han är också en förespråkare för kritiskt tänkande, liksom för att förkasta självbelåtenhet när det gäller ondska, vilket är ett av huvudteman i A Series of Unfortunate Events på grund av de många självbelåtna och korrupta vuxna som förekommer i den. Ett citat från All the Wrong Questions är: ”Vi får höra att vi ska ignorera mobbarna. Det är något de lär dig, och de kan lära dig vad som helst. Det betyder inte att man lär sig det. Det betyder inte att man tror på det. Man ska aldrig ignorera mobbare. Man bör stoppa dem.”

Han har avslöjat ambivalens gentemot sin rikedom och de förväntningar som den skapar, och uppger att han ofta blir ombedd om pengar till välgörande ändamål och ofta ger efter. Hans attityder till pengar kan ses i The Ersatz Elevator, som kan ses som en dekonstruktion av hur pengar kan påverka människor negativt.

Och även om Handler har en delvis judisk bakgrund och anser att C. S. Lewis är ett inflytande, beskriver han sig själv som en sekulär humanist. Dessutom säger han: ”Jag tror inte på förutbestämda öden, att bli belönad för sina ansträngningar. Jag tror inte på karma. Anledningen till att jag försöker vara en god människa är för att jag tror att det är det rätta att göra. Om jag begår färre dåliga handlingar kommer det att bli färre dåliga handlingar, kanske andra människor kommer att ansluta sig till att begå färre dåliga handlingar, och med tiden kommer det att bli färre och färre av dem.” Handler nämner att han inte är en religiös person. I en sällsynt tidskriftsintervju med Marvin Olasky från World Magazine beskrev han tydligen en gång sig själv som ”ganska mycket ateist.”

Han stödjer inte att utföra traditioner enbart på grund av att de har utförts under lång tid. I The Austere Academy nämner Lemony Snicket: ”Bara för att något är traditionellt är det naturligtvis ingen anledning att göra det. Piratkopiering, till exempel, är en tradition som har bedrivits i hundratals år, men det betyder inte att vi alla ska attackera skepp och stjäla deras guld.”

I en intervju som genomfördes av fansajten 667 Dark Avenue uppgav Handler att hans personliga filosofi var ”Never refuse a breath mint” (vägra aldrig en minttablett).

Handler är också lite av en matfantast och hans böcker innehåller ofta recept.

Professionellt arbete

Böcker

Tre av hans romaner har publicerats under hans namn. Hans första, The Basic Eight, fick avslag 37 gånger innan den publicerades på grund av sitt ämne och sin ton (en mörk syn på en tonårsflickas liv). Bokens ton fungerade som en impuls, ett ord som här betyder den kraft som får något att hända eller hända snabbare, på sätt och vis för Lemony Snickets verk A Series of Unfortunate Events.

Watch Your Mouth, hans andra roman, var faktiskt färdig innan The Basic Eight publicerades. Den följer ett mer operatiskt tema, komplett med scenanvisningar och olika akter. Den beskrivs av HarperCollins, bokens förlag för nytryckning, som en ”incestopera” och blandar judisk mytologi med modern sexualitet. I den andra halvan av Watch Your Mouth ersätts operatruppen med formen av en 12-stegs återhämtning, språkligt genomgått av huvudpersonen.

Adverbs, en serie noveller som han säger handlar ”om kärlek”, publicerades i april 2006. Hans senaste insats under eget namn är Why We Broke Up, som publicerades 2011.

Handler har uppgett att han arbetar på en vuxenroman om pirater – eller närmare bestämt en modern pirat som ”vill vara en gammaldags sorts pirat”. Denna roman gavs ut som We Are Pirates 2015.

Hans nästa roman under eget namn, All The Dirty Parts, riktar sig till en ung vuxen publik och kretsar kring de sexuella framträdandena hos en manlig gymnasieelev. Den släpptes 2017.

Lemony Snicket

Handler kom ursprungligen på ”Lemony Snicket” som en pseudonym att använda, i stället för att placera sitt riktiga namn på e-postlistorna för flera högerextrema organisationer som han forskade om för en av sina romaner. Det blev något av ett skämt med hans vänner, som var kända för att beställa pizzor under namnet. När han började skriva en serie barnböcker bestämde han sig för att använda namnet Snicket för att ge en mystisk prägel åt förhandlingarna. Och så föddes Lemony Snicket.

Handler började skriva A Series of Unfortunate Events under pseudonymen Snicket 1999. Böckerna handlar om tre föräldralösa barn som upplever successivt fruktansvärda händelser efter sina föräldrars påstådda död och bränningen av deras hem, och Snicket fungerar som berättare och biograf för de fiktiva föräldralösa barnen. De tre föräldralösa barnen tas om hand av en avlägsen släkting vid namn Greve Olaf. Han behandlade de föräldralösa barnen på ett fruktansvärt sätt. Han har också berättat ljudböckerna för tre på varandra följande böcker i serien, innan han bestämde sig för att sluta eftersom han tyckte att det var för svårt, och lämnade tillbaka berättarjobbet till den ursprungliga berättaren, Tim Curry.

Handler har också dykt upp vid författaruppträdanden som ”Lemony Snickets handläggare”, samt dykt upp som Snicket själv i olika andra böcker och medier, bland annat i kommentarspåret till filmversionen av hans böcker, Lemony Snicket’s A Series of Unfortunate Events. Han har också skrivit en introduktion till Lemony Snicket: The Unauthorized Autobiography under sitt eget namn.

Handler har också skrivit en del kortromaner och bilderböcker under pseudonymen Lemony Snicket. Detta gör dem förmodligen till kanon i Series of Unfortunate Events-universumet.

Lista över verk

Handler har publicerat en mängd verk under namnet ”Lemony Snicket” (se Lemony Snickets böcker); det här avsnittet listar endast verk som publicerats under hans eget namn.

Författare:

• The Basic Eight (1998)
• Watch Your Mouth (2000)
• How to Dress for Every Occasion, av påven (med illustrationer av Lisa Brown) (2005)
• Adverbs (2006)
• Why We Broke Up (2011)
• We Are Pirates (2015)
• All The Dirty Parts (2017)
• Bottle Grove (2019)

Med Maira Kalman:

• Girls Standing on Lawns (2014)
• Hurry Up and Wait (2015)
• WEATHER, WEATHER (2016) – även kallad What the Weather Was Like

Redaktör eller medverkande:

• Introduktion till Lemony Snicket: The Unauthorized Autobiography (2002) – skrev även resten av boken under sitt pseudonym
• 46 arbeten för litteraturtidskriften The Believer, inklusive 36 inlägg för kolumnen ”What the Swedes Read” (2003-2018)
• En berättelse för McSweeney’s Stories Of Love And Neuroses redigerad av Dave Eggers (2003)
• Historien ”Delmonico” för McSweeney’s Enchanted Chamber of Astonishing Stories redigerad av Michael Chabon (2004)
• Introduction to Nonsense Novels av Stephen Leacock (2004)
• Historien ”Naturally” för Zoetrope: All-Story Vol. 10, No. 1 (2006)
  • Republicerad i Fantasy: The Best of the Year 2007 redigerad av Rich Horton (2007)
• Essay ”Wining” för Money Changes Everything redigerad av Jenny Offill och Elissa Schappell (2007)
• Förord till The Confidence-Man: His Masquerade av Herman Melville (2007)
• Arbete ”Violet” för Cabinet 24: Shadows (2007)
• Introduktion till The Hour: A Cocktail Manifesto av Bernard DeVoto (2010)
• Prosa ”Happy, Snappy, Sappy” för Poetry (januari 2011)
• Essay ”On Bernard DeVoto The Hour” för Tin House #44: Summer Reading (2010)
• Bidrag till Radio Silence nummer 1 (2012)
• Story ”I Hate You” för Zyzzyva No. 100 (2014)
• Redaktör för The Best American Nonrequired Reading 2014 (2014) – skrev även introduktion under sitt pseudonym
• En berättelse för The 2016 Short Story Advent Calendar (2016)
• Introduktion för Three Masquerades av Rachel Ingalls (2017)

Musik

Handler var med i två band efter college, The Edith Head Trio och Tzamboni, men det var inte förrän 69 Love Songs, en tre-albumsserie av The Magnetic Fields där han spelade dragspel, som hans musik väckte uppmärksamhet. I boxen till projektet ger Handler en lång intervju med Stephin Merritt om projektet samt samtal om varje låt. Handler medverkar också i dokumentärfilmen Strange Powers från 2009, av Kathy Fix och Gail O’Hara, om Merritt och hans band The Magnetic Fields.

Han har fortsatt att spela dragspel i flera andra Merritt-projekt, bland annat musik av The Magnetic Fields, The 6ths och The Gothic Archies, varav den sistnämnda stod för låtarna till ljudboksversionerna av A Series of Unfortunate Events. Den 10 oktober 2006 släpptes The Tragic Treasury med alla tretton låtar från de tretton ljudböckerna i A Series of Unfortunate Events, tillsammans med två bonuslåtar.

I ljudkommentaren till Lemony Snickets A Series of Unfortunate Events spelar Handler en låt om hur deprimerande det är att ha blodiglar i en film.

Daniel Handler har skrivit texten till låten ”Radio”, framförd av One Ring Zero, och texten till ”The Gibbons Girl”, framförd av Chris Ewen.

Lista över verk

• 69 Love Songs av The Magnetic Fields (1999)
• Hyacinths and Thistles av The 6ths (2000)
• Nevermind the Context av Moth Wranglers (2001)
• The Composer Is Dead, ett samarbete med Nathaniel Stookey, som hade premiär i San Francisco på Davies Symphony Hall den 8 juli, 2006
• The Tragic Treasury av The Gothic Archies (2006)
• Distortion av The Magnetic Fields (2008)
• Realism av The Magnetic Fields (2010)
• ”Barricade” av Stars

Film

Handler har också haft en del framgångar med filmarbete. Han producerade manuset till Rick, som baserades på Verdis opera Rigoletto, samt Kill the Poor, som baserades på romanen av Joel Rose.

Handler var involverad i manusarbetet till Lemony Snickets A Series of Unfortunate Events, men blev i slutändan borttagen från projektet. Han hade genomfört åtta separata utkast till filmen innan han gav upp efter en förändring av dem som producerade filmen. Robert Gordon anställdes för att ersätta Handler och fick så småningom kredit för filmens manus, på Handlers begäran.

Handler lämnade in ett kommentarspår för DVD-versionen av filmen, tillsammans med regissören Brad Silberling. I sin roll som Lemony Snicket hånar han Lemony Snicket i filmen – spelad av Jude Law – som en bedragare, samt att han väljer att spela dragspel och sjunga om blodiglar i stället för att uppmärksamma filmen. Vid flera tillfällen under spåret visar han stor sympati för Baudelairebarnen och antyder att han hålls fången av regissören för att kunna göra kommentaren. Vid ett tillfälle säger Silberling något rasistiskt okänsligt, vilket Handler kallar honom för. Det är oklart om de båda var med på det.

Verksamhetslista

• Rick (2003)
• Lemony Snickets A Series of Unfortunate Events (2004)
• Kill the Poor (2006)

Tv-serie

Handler hjälpte till med många aspekter av Netflix tv-serieadaption av A Series of Unfortunate Events. För säsong 1 skrev han fem av de åtta avsnittens manus. Han skrev också texten till temalåten ”Look Away” och hade en cameo som fiskhuvudförsäljaren.

Han hade en annan och mer smygande cameo i Netflix ASoUE (S2E8 kl. 18:20), på baksidan av ”Love in the Hinterlands”, förklädd med en mustasch och frisyr.

Trots att han fortsatte att vara en aktiv medlem av författarrummet, till ”The End”, blev han mindre involverad i produktionen för säsong 2 och säsong 3. Även om han deltog i genomläsningen av de tidiga manuskripten, nämnde han att han var osäker på hur mycket som skulle föras över till den slutliga klippningen av avsnitten. I början av produktionen av säsongen fick han ett e-postmeddelande från en av medlemmarna i produktionsteamet där det stod: ”Vi vill helst inte att du ska vara inblandad i det här läget”.

Citat

• ”Jag har aldrig varit något stort fan av böcker där folk kastade trollformler och där man var tvungen att samla ihop de tre mäktiga ringarna för att fälla draken. Jag har inte läst någon Tolkien.”
• ”Jag var ett barn som gillade att tänka på svåra frågor. Mycket av det berodde på min egen judiska uppfostran. Min far flydde från nazisterna när han var ett litet barn. Jag växte upp med att höra många historier runt middagsbordet om fruktansvärda handlingar och om att ta sig ur situationer med nöd och näppe – också lärdomen att ett gott uppförande inte nödvändigtvis belönas. Jag tror att livets förbryllande kaos ingöts i mig i unga år och jag förstod att när som helst kan något fruktansvärt hända. Det är något intressant att tänka på som barn. Och det är formen för så mycket barnlitteratur som har levt vidare. Jag tror att det talar om ett barns förvirring inför världen. Jag tror att när man är ett mycket litet barn är allt som händer en nytt. Allt är chockerande. Så jag tror att jag har behållit den känslan med mig under min uppväxt.”

Trivia

• Overraskande nog har Handler gett belägg för att han, som Handler snarare än Snicket, har en roll i den fiktiva kontinuiteten i A Series of Unfortunate Events. I The Unauthorised Autobiography får en medlem av V.F.D. som endast är känd som ”D.” frågan om han är ”här för att representera L.” (dvs. Lemony Snicket), förmodligen en hänvisning till det sätt på vilket Handler framställer sig själv som Snickets ”personliga representant”.
• Han teoretiserar att han dödade Edward Gorey.

Intervjuer

• Intervju med Daniel Handler som Lemony Snicket
• ”Lemony Snicket” själv talar om falska namn, rollbesättning av Neil Patrick Harris, och Sugar Bowl
• Samtal mellan Stephen Merritt och Lemony Snicket om The Tragic Treasury
• Reddit IAmA
• Videointervju

Galleri

Tillägg ett foto till detta galleri

Video

Daniel Handler runt om i världen

Tillägg ett foto till detta galleri

Intervjuer

Tillägg ett foto till detta galleri

Diverse

Tillägg ett foto till detta galleri

Källor

The Trouble Begins

.

Situationen förvärras

Dilemmat Deepens

The Gloom Looms

Lemony Snicket: The Unauthorized Autobiography – The Beatrice Letters – Horseradish

	v – d – e A Series of Unfortunate Events av Lemony Snicket

File Under: 13 misstänkta händelser

	v – d – e All the Wrong Questions by Lemony Snicket

”Reptilrummet: Del ett” / ”Del två” ”The Wide Window: Del ett” / ”Del två” ”The Miserable Mill: Del ett” / ”Del två” ”The Ersatz Elevator: Del ett” / ”Del två” ”The Vile Village: Del ett” / ”Del två” ”Det fientliga sjukhuset: Del ett” / ”Del två” ”The Grim Grotto: Del ett” / ”Del två” ”The Penultimate Peril: Del ett” / ”Del två” ”Slutet” v – d – e A-serien of Unfortunate Events tv-historier Säsong 1 ”A Bad Beginning: Del ett”/”Del två” Säsong 2 ”The Austere Academy: Del ett” / ”Del två” Säsong 3 ”The Slippery Slope: Del ett” / ”Del två”