– Dale Chihuly, Sapphire Star (2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Palazzo Ducale Tower (2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Seaforms (2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Macchia Forest(2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, White Tower with Fiori(2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Red Reeds on Logs (2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Blue Polyvitro Crystals (2017). Med tillstånd från New Yorks botaniska trädgård. 
– Dale Chihuly, Seaforms(2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Fire Orange Baskets (2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden. 
– Dale Chihuly, Neon 206 (2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden, foto av Ben Hider. 
– Dale Chihuly, Red Reeds on Logs (2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden, foto av Ben Hider. 
– Dale Chihuly, Sapphire Star (2017). Med tillstånd av New York Botanical Garden, foto av Ben Hider. Eleven år efter Dale Chihulys historiska utställning 2006 i New York Botanical Garden (NYBG), hans första i staden, återvänder den Seattle-baserade konstnären till Bronx den här veckan, med en explosion av ljus och färg som tar över trädgårdens historiska Enid A. Haupt Conservatory och sprider sig till dess vidsträckta mark.
Utställningen, med den enkla titeln ”CHIHULY”, har varit tre år under utarbetande och ger en slags översikt över konstnärens karriär, med både tidiga verk och Chihulys nyaste skapelser. Mer än 20 installationer visas, liksom en visning av konstnärens teckningar i LuEsther T. Mertz Library’s Art Gallery.
Det är en kraftigt utökad utställning från Chihulys första utflykt till Bronx, en utställning som NYBG:s ordförande Gregory Long kallade för ”början på trädgårdens konstprogram så som det existerar i dag” när han talade vid en förhandsvisningslunch tidigare i år. Utställningens framgång inspirerade institutionen att utöka sitt utbud och för första gången se utrymmen som biblioteket som konstplatser.
Dale Chihuly på New York Botanical Garden. Courtesy of Sarah Cascone.
Under åren sedan dess har trädgården stått värd för sådana storsäljande utställningar som återskapandet av Claude Monets och Frida Kahlos trädgårdar, där man har utnyttjat naturens bevisade förmåga att inspirera konstnärer.
Institutionens första Chihuly-utställning var också en viktig milstolpe för konstnären, eftersom den var en av hans tidiga utställningar i en botanisk trädgård. I ett mejl till artnet News uttryckte konstnären sin entusiasm över att återvända till Bronx och konstaterade att ”landskapet har vuxit och förändrats och vi kunde arbeta i områden som inte var tillgängliga för oss 2006”, till exempel i trädgården för inhemska växter, som öppnades 2013.
Dale Chihuly, Blue Herons (2006), New York Botanical Garden, Bronx. Courtesy New York Botanical Garden.
Bara ett verk återkommer från 2006 års utställning: Blue Herons, fågelliknande former som har flyttats från den tropiska bassängen utomhus till ett utrymme i vinterträdgården, som restaurerades till sin nuvarande skönhet 1978. Vid ingången till utställningen finns ett foto av Chihuly framför byggnaden i dess förstörda skick, med taket fullt av krossade glasrutor.
Rekommenderad läsning
Ta en virtuell resa genom Frida Kahlos trädgård
BySarah Cascone,28 maj 2015
I dag är vinterträdgården en gnistrande juvel och en passande inramning för Chihulys skimrande skulpturer. ”Vi älskar kombinationen av Dales glas och vårt glas”, sade Todd Forrest, NYBG:s vice ordförande för trädgårdsodling och levande samlingar, vid lunchen. ”Kombinationen av konst och natur som exemplifierar Dale Chihulys konst är något som ligger oss mycket varmt om hjärtat på New York Botanical Garden.”
Trädgården har även uppmärksammat samspelet mellan glaset och växtligheten och planterat om vinterträdgården för att på bästa sätt komplettera Chihulys verk. ”Blommorna är mycket subtila”, säger Karen Daubman, trädgårdens biträdande vice ordförande för utställningar. ”De är inte så flashiga som vi normalt ser i våra vårutställningar. Vi låter glaset lysa.”
Dale Chihuly i New Yorks botaniska trädgård. Med tillstånd av Sarah Cascone.
”Många av mina former är inspirerade av naturen”, säger Chihuly om tjusningen med att visa sina verk i botaniska miljöer. ”Att placera dem i trädgårdar känns rätt för mig. Jag älskar tanken på att människor kan fråga sig själva ’är det konstgjort eller är det naturligt?'”. I vinterträdgårdens sista hall har spetsiga gröna spjut av glas satts ihop med nästan identiska växter, en särskilt lyckad juxtaposition.
Den nya utställningen visar också att Chihuly fortfarande experimenterar och återvänder till ett av sina tidigaste verk, en installation från 1975 i Artpark i norra New York som nästan inte alls liknade hans mer kända senare verk. Han beskrev serien av skivor av frostat glas som ”platta färgade paneler som … fångar ljuset och förändras i takt med årstiderna”. Uppställda rutor sitter i en av konservatoriets bassänger, medan två stora verk tycks sväva ovanför trädgården med inhemska växter.
Rekommenderad läsning
Fall in i en impressionistisk målning på New York Botanical Garden’s Spring Show
BySarah Cascone,May 20, 2016
Oavsett vad du anser om det konstnärliga värdet av Chihulys färgstarka skapelser, som produceras i nästan industriell skala i hans konstfabrik/verkstad i Seattle, går det inte att förneka hans virtuositet i sitt medium och hans uppfinningsrikedom, från hans blåsta glaskorgar, inspirerade av indianernas korgtillverkning, till de kargare blå polyvitrokristallerna, som gjuts av skärvor av krossat bilglas och skalats upp till monumental storlek.
Dale Chihuly i New Yorks botaniska trädgård. Courtesy of Sarah Cascone.
Under en pressvisning av utställningen talade Britt Cornett, Chihuly Studios utställningschef, om konstnärens arbete med de berömda glasfabrikerna i Murano i Venedig – han arbetade för första gången med Venini 1968 – och en finsk glasanläggning som har världens största glödugnar, vilket gör det möjligt för honom att producera allt större och mer imponerande verk.
Där kan han också arbeta med färger som skapats av sällsynta mineraler som det är olagligt att importera i USA, vilket utvidgar hans palett till ett helt nytt utbud av nyanser. ”Allt bygger på hans önskan att överföra färg och ljus”, säger Cornett.
Rekommenderad läsning
Bunny Mellons botaniska konst blommar i Bronx
BySarah Cascone,Jan 10, 2017
Som alltid, är konstnärens verk utformade för att upplevas inte bara under dagen, utan även efter mörkrets inbrott, då de kommer att belysas, en del inifrån, som Chihulys trassliga skulptur Neon 206. Forrest beskrev utställningen som ”lysande på dagen och magisk på natten på ett sätt som växter inte kan vara.”
Förutom en sommarkonsertserie på tre kvällar med jazzmusiker kommer trädgården att hålla öppet sent under 39 kvällar under utställningens gång, med musikaliska framträdanden och festliga temacocktails som kan köpas.
Dale Chihuly på New York Botanical Garden. Med tillstånd av Sarah Cascone.
Med tanke på både omfattningen och ambitionen, som visar utvecklingen av Chihulys verk genom åren, är ”CHIHULY” ett enormt företag. Men även om man skulle kunna tro att det skulle vara en skrämmande uppgift att köra åtta 15 fot långa släpvagnar fulla med ömtåliga glasskulpturer tvärs över landet från Seattle till New York, är Chihuly vid den här tidpunkten i sin karriär oförskräckt.
”Allt gick smidigt”, berättade han för oss. ”Vi har gjort många utmanande projekt runt om i världen.”
”CHIHULY” visas på New York Botanical Garden, 2900 Southern Blvd, Bronx, New York, 22 april-29 oktober 2017. ”CHIHULY Nights” äger rum kl. 18.30-22.30 lördagar 29 april-24 juni, torsdagar juli-augusti och torsdagar-lördagar september-oktober.