Checklista för nya hem: 12 saker som husägare bör göra genast

Veckorna som leder fram till ett husköp är superstressiga. Mellan bostadsbesiktningen och slutförandet av din finansiering måste du också börja packa ihop hela ditt liv och kanske ordna med flyttfirmor – eller till och med sälja ditt gamla hus under en snäv tidtabell. Sedan kommer själva köpet, då du skriver under ditt liv på cirka 500 olika blanketter.

Men efter köpet börjar det riktigt roliga. Nu har du det här huset att ta itu med. Och om ditt hem, som vårt, är fullt av charm med fixa-upper-felar… kan det vara väldigt överväldigande.

För sju år sedan den här månaden köpte vi vårt hus – vårt första hem. Det var spännande, men också skrämmande. Vi upptäckte att om vi fokuserade på några små, hanterbara men produktiva uppgifter under vår första vecka som husägare kände vi oss mycket mer kontrollerade över saker och ting under en period som lätt kunde ha utvecklats till existentiell förtvivlan.

I den andan kommer här en checklista med enkla saker som du kan och bör ta hand om när du först flyttar in i ditt nya hus. (Jag glömde också att säga: Grattis!)

Ta några dagar ledigt.

De första veckorna eller två i ditt nya hem kommer att vara en adrenalinfylld strid ström av telefonsamtal, fixande av saker, uppackning och väntan – på leveranser, entreprenörer och internetinstallatörer. Att försöka klämma in allt detta på jobbet gör det bara ännu mer stressigt.

Du har precis köpt ett hus – det är en stor grej, och något som du förmodligen bara kommer att göra några få gånger i ditt liv. Tillåt dig själv att ta ut några semesterdagar eller personliga dagar.

Gör alla förbättringar eller reparationer du kan innan du flyttar in.

Oavsett om du gör det själv eller anlitar en proffs är det oändligt mycket enklare att göra arbete på ett hus när ingen bor där. Detta gäller särskilt de projekt som görs bäst utan att möbler är i vägen, t.ex. inomhusmålning, putsning eller slipning och omlackering av trägolv.

Och om ditt hem behöver arbete bakom väggarna – t.ex. uppdatering av ledningar med knoppar och rör eller byte av sönderrostade rör – ska du göra det redan nu, innan du bosätter dig i huset, om det är möjligt. Du kommer att bli glad att du gjorde det.

Ändra din adress och installera verktyg.

För det första bör du meddela postkontoret att du har bytt adress, så att de kan vidarebefordra post till ditt nya hem. Den tjänsten gäller dock bara i några månader, så du bör också börja ändra din adress på alla dina viktiga konton, till exempel dina förmåner på arbetsplatsen, bankkonton, kreditkort, bil- och sjukförsäkringar, prenumerationer på tidskrifter och medlemskap.

Samma sak, ring upp gas- och elbolagen och berätta att du har flyttat. I de flesta fall överför de bara ditt konto till din nya adress. Du kan ofta göra samma sak med din kabel- eller internetleverantör också, om du flyttar inom samma serviceområde. I annat fall bör du undersöka de lokala alternativen och ringa för att ordna service medan du är hemma och installerar dig.

Städa (eller boka en städning).

Innan du packar upp, och helst innan möblerna anländer, ska du städa som en galning, eller anlita en städare för att göra en engångsstädning på djupet (kolla efter erbjudanden på Handy, Groupon eller Angie’s List – du bör inte behöva betala mer än 100-150 dollar). Du behöver inte vara ett städfreak för att uppskatta att det är väldigt annorlunda att bo i sin egen röra än att bo i någon annans.

Sug och tvätta mattor (hyr en mattrengörare om du behöver en), sopa och moppa golven, bleka hela badrummet, rengör kylskåpet och ugnen och alla diskbänkar och torka av alla skåp, lådor, hyllor och garderober.

Byt ut låsen.

Även om du gillar och litar på den tidigare ägaren finns det inget sätt att veta hur många kopior av din husnyckel som flyter omkring – eller vem som har dem. (Det påminner mig om det: Vår elektriker har fortfarande en nyckel till vår källare. Jag borde nog få tillbaka den.) En ny uppsättning dörrbeslag kostar bara cirka 50 dollar, och det är väl värt sinnesfriden.

När du är i järnaffären, låt göra några extra kopior av din nya nyckel och ge en till en betrodd vän, granne eller släkting för nödsituationer.

Finn ut var dina avstängningsventiler finns.

En av dina första försvarslinjer när det gäller vanliga nödsituationer för husägare – exempelvis sprängda vattenrör – är avstängningsventiler. Att stänga av vattnet (eller gasen eller elen) är som att kunna bromsa när du kör bil.

För det första finns det avstängningsventiler för små, lokala problem: Om toaletten svämmar över, leta efter ventilen som kommer ut från golvet eller väggen bakom toaletten och vrid den åt höger för att stoppa vattenflödet. Om diskbänken eller kranen läcker okontrollerat finns avstängningsventilerna vanligtvis under diskbänken (en för kallt och en för varmt).

På samma sätt bör det finnas en avstängningsventil för gas i närheten av spisen eller torktumlaren om någon av dem använder naturgas. Hitta och bekanta dig med alla dessa lokala avstängningsventiler.

Därefter – och viktigast av allt – hittar du dina huvudavstängningsventiler, som styr den gas och det vatten som kommer in i huset från gatan. De finns vanligtvis i källaren, på framsidan av huset, men inte alltid. Lär dig var de finns i förväg så att du inte behöver leta efter dem i panik när en gejser av ett trasigt rör sprutar ut vatten över hela köket.

Din strömbrytare fungerar som en avstängning för hemmets elektricitet. Enskilda kretsar styr elflödet till vissa rum eller apparater – en brytare kan stänga av alla takbelysningar, medan en annan kan styra kylskåpet och mikrovågsugnens uttag. Bekanta dig med brytaren och notera var huvudavstängningsknappen är för att kunna stänga av all ström i en nödsituation (om vatten läcker in i en strömförande armatur, till exempel).

Planera nu för nödsituationer.

Den tidpunkt då du ska undersöka rörmokare i ditt område är inte när toaletten är trasig och spottar ut fuktigt avloppsvatten på badrumsgolvet. (Äckligt – se ”Hitta dina avstängningsventiler” ovan!)

Fråga dina nya grannar om namnen på hantverkare som de kan rekommendera, t.ex. rörmokare, elektriker och hantverkare, eller skaffa ett medlemskap i Angie’s List och börja söka efter högt värderade entreprenörer i ditt område. (Du kan också registrera dig och presentera dig på NextDoor, en webbplats för sociala medier i grannskapet, och be om rekommendationer.)

Se också upp numren till giftkontrollen och den lokala räddningstjänsten (om det inte bara är 911) och sätt upp dem på kylskåpet. Kontrollera alla dina rökdetektorer och byt ut batterierna om det behövs – du kan också be brandkåren komma förbi och inspektera dem. Slutligen ska du hitta alla nödutgångar och göra en brandplan för familjen som även anger en mötesplats utomhus.

Använd din heminspektionsrapport för att planera framtida uppgraderingar.

Din heminspektör ska ge dig en omfattande rapport som anger tillståndet för alla viktiga system och strukturella delar av ditt hem. Vår hade förmodligen omkring 50 punkter som ”behövde uppmärksammas”, och detta utgjorde ursprungligen grunden för vår långsiktiga plan för hemförbättringar.

Från det gjorde vi några listor: De saker som var ganska lätta att utföra – eller helt enkelt kritiska – hamnade på den kortsiktiga listan. Se till att det finns några småsaker på listan för att hjälpa dig att bygga upp en ny dynamik! De saker som kan vänta får vänta.

Beskaffa ett litet kassaskåp eller arkivskåp.

Även om du aldrig har haft ett sådant tidigare kommer du förmodligen att behöva ett arkivskåp eller ett litet kassaskåp nu. Arkivera ditt avslutningsutlåtande och allt pappersarbete från ditt bostadsköp – det är viktiga saker, och du kommer att behöva dem åtminstone vid beskattningstillfället.

Och det är bara början på en massa pappersarbete som du kommer att arkivera från och med nu. Spara kvitton och bruksanvisningar för alla nya apparater du köper, dina räkningar för försäkringar och fastighetsskatt och alla uppskattningar eller kvitton från entreprenörer när du gör förbättringar.

10. Skapa en checklista för säsongsbaserat underhåll av hemmet och börja använda den.

Det finns vissa underhållsuppgifter som du måste göra på ditt hem årligen eller halvårsvis för att hålla det i gott skick. Och beroende på vilken säsong du flyttar in är det förmodligen dags att börja med några av dem.

Det är egentligen mer en checklista för två säsonger än en för fyra säsonger; ingen vill göra sådana här saker i brännande sommarvärme eller under en meter snö, så jag brukar dela upp uppgifterna på vår och höst:

Checklista för hemunderhåll under våren och försommaren

• Testa dina rökdetektorer: Brandskyddsfolket rekommenderar att du gör detta när klockorna går framåt eller bakåt. Byt eventuella döda batterier.
• Rengör takrännorna: Löv och annat skräp från hösten och vintern kan ha täppt till rännorna, och du vill att de ska vara fria och klara innan april månads kraftiga regn. Om du har ett envåningshus är detta lätt att göra själv. Om ditt hus har två eller flera våningar eller om du är höjdrädd bör det bara kosta mellan 60 och 100 dollar att låta en proffs komma och göra det.
• Gödsla eller plantera nytt gräs: Tidpunkten för att plantera och gödsla gräs är tidigt på våren: När nätterna fortfarande är kalla växer gräset men inte ogräset. Om du får en fin tjock gräsmatta som växer i maj kan den på ett naturligt sätt tränga undan mer obehagliga saker som krabbgräs och maskrosor. (Om du inte har något emot kemikalier kan du använda ett medel mot krabbgräs eller ett gödningsmedel som blockerar ogräs – men vanligtvis inte tillsammans med nytt gräsfrö.)
• Rensa ut din torktumlares ventilation: Ditt luddfilter må vara fullt av ludd varje cykel, men mycket av det kommer fortfarande in i det rymdmoderna silverröret. Rengör det med en dammsugare eller en lång, böjlig borste en gång om året för att förbättra torktumlarens effektivitet (och så att den inte fattar eld).
• Installera luftkonditioneringsaggregat för fönster (eller kontrollera centrala luftkonditioneringsaggregat): Lita på mig, tiden för att släpa ner de här sakerna från vinden och vrida dem på plats är före den första stekande varma dagen, inte mitt i den. Rengör filtren innan du startar dem för säsongen.
• Rengör takfläktar: De kan bli ganska dammiga där uppe när de står stilla hela vintern.
• Betsa eller måla däcket: Vartannat år eller så behöver du lägga till ett nytt lager färg på golvbrädorna på däcket (räcken och spindlar kan vanligtvis hålla i fem år eller mer). Under en torr vårdag kan du rengöra den ordentligt och sedan spänna fast en rullborste på ett kvastskaft och lägga på ett nytt lager för att skydda träet.

Checklista för underhåll av hemmet under hösten och början av vintern:

• Skorstensfejare: Du bör låta sopa skorstenen i huvudpannan eller ugnen vartannat år – ansamlingar där kan orsaka en skorstensbrand. Om du har en vedeldad öppen spis eller vedspis bör du få den rensad vartannat år eller varje gång du använder en kord ved, beroende på vad som inträffar först.
• Rengöring av panna/ugn: Innan uppvärmningssäsongen börjar bör du låta inspektera och utföra det rekommenderade årliga underhållet på din panna eller ugnen. Om du får oljeleverans bör ditt oljebolag ta hand om detta åt dig. Med gas måste du ringa din egen rörmokare eller värmetekniker. Eftersom vi har en ganska ny gasångpanna sa vår rörmokare att vi kunde göra det själva: Det är bara att spola ut allt vatten som finns i den (tömma det i en hink och hälla det utanför eller i ett avlopp) och sedan fylla på den igen. Upprepa detta ett par gånger och du är klar.
• Förvara slangar och stäng av vattnet till utomhuskranar: Du vill inte att vattnet ska frysa i trädgårdsslangen eller kranen och bryta sönder rören. I källaren är det bara att följa röret från kranen till närmaste avstängningsventil och vrida den medurs eller så att den är vinkelrät mot röret.
• Batten down the luckor: Flytta in utemöblerna i garaget (eller ta åtminstone in kuddarna), täck över grillen och ta bort och förvara luftkonditioneringsaggregaten för fönstren (eller täck över luftkonditioneringsaggregatet). Flytta snöskyfflar, avisningsmedel och andra snöredskap till en lättillgänglig plats i garaget eller skjulet.
• Gör din snöslunga finjusterad: Snöslungor får ta emot mycket stryk varje vinter – metalldelarna blir genomblöta, de får vägsalt i sig. Det är lätt för dem att rosta och bli sönderslagna. Men du vill att din ska vara redo att fungera bra när den första snön faller. I år planerar jag att låta trimma min på hösten så att den är redo att köra – du kan ofta hitta ett erbjudande på Angie’s List, och du bör inte behöva betala mer än 100 dollar för den här typen av service.

Gå till IKEA.

Vi måste inse det: Om du inte är på väg att minska din storlek kan du behöva lite ny inredning för att fylla ut ditt nya hem. Och för de flesta av oss 99-procentare innebär det att du måste åka till IKEA.

Kanske flyttar du från ett litet kök till ett stort kök med matplats, eller så var din gamla soffa för stor eller för gammal för att flyttas. Hur som helst, om du behöver fylla några tomma rum är den svenska stormarknaden för heminredning en bra utgångspunkt.

Vad menar jag med utgångspunkt? Du kommer att ha fattat en MYCKET stora beslut under de senaste månaderna, och du kanske inte är redo att binda dig till en vardagsrumsinredning för 1 800 dollar samma vecka som du flyttar in. Det kanske är bättre att bo i huset ett tag innan du gör den typen av designval.

Men IKEA-möbler är billiga, funktionella och attraktivt utformade, så du kan vanligtvis inte göra fel när du köper basföremål här. Dessutom håller IKEA-artiklarna sitt värde förvånansvärt bra – åtminstone i en universitetsstad som Boston – så du kan börja med saker som är ganska billiga och funktionella och uppgradera i din egen takt.

Skaffa en enkel Ecktorp-soffa för att köpa dig lite tid – en stöld för 450 dollar – och när du sedan hittar den perfekta vardagsrumsinredningen kan du sälja soffan för 300 dollar (eller gå direkt till Craigslist eller andra ställen där du kan hitta begagnade möbler och heminredningsartiklar).

För det sista, åk inte till IKEA på en helg om det är möjligt! Bläddra först i katalogen för att undersöka de saker du vill se personligen, och gör sedan en riktad resa runt kl. 19-20 på en vardagskväll. Då kan du åka igenom på mindre än en timme utan att folkmassorna står i vägen, vilket sparar dig tid och säkert raseri.

Och se till att åka dit med en tom koffert! När vi skulle köpa vår soffa tog vi med oss barnet. Trots den platta konstruktionen skulle soffan inte få plats med hennes bilbarnstol i baksätet, inte ens med halva baksätet nedfällt (jag vet inte varför jag trodde att det skulle fungera).

Så jag var tvungen att lämna min fru och mitt barn på IKEA och springa hem med soffan. Det värsta var att de fortfarande var inne i butiken och inte visste att jag gjorde detta – det finns ingen mobiltjänst där inne. Så jag rusade hem, dumpade soffan på uppfarten och rusade tillbaka, i hopp om att jag kom fram innan a) de letade efter bilen eller b) ett småbarn fick ett sammanbrott.

Den goda nyheten är att det är IKEA och att det tar ett par timmar för vem som helst att ta sig igenom varuhuset, och ännu mindre för någon som har ett trögflytande småbarn. De visste inte ens att jag var borta. Puh.

Gör en inflyttningsfest.

De första veckorna i ett nytt hus kommer att vara fyllda av det adrenalin och den spänning som följer med en så stor livsförändring. Lita på mig när det gäller detta: Du måste utnyttja den energin och få allt gjort som du kan innan adrenalinet försvinner.

Tappa inte bort ångan. För de flesta människor stannar det som inte är uppackat efter ungefär två månader bara i lådor och skjuts in i en garderob. Om du inte har satt upp bilder på väggen efter ett par månader kommer du att titta på tomma väggar under lång tid.

När du slutar att satsa allt på att flytta in blir det riktigt, riktigt svårt att komma igång igen. Det är trots allt utmattande, och du förtjänar vila!

Det är därför det är en bra idé att ordna en inflyttningsfest efter att du har flyttat in. Det ger dig en bestämd tidsfrist för att få ordning på stället och sätter precis rätt mängd motivationstryck på dig för att hålla på.

Det tvingar dig att konfrontera dessa vilsna lådor och fatta svåra beslut om vad du ska göra med dem. Den pressar dig att få väggarna målade och inredda och att montera det där IKEA-bordet som legat i en låda i två veckor. Om du inte gör det nu finns det ärligt talat en god chans att du kommer att använda lådan som skrivbord om sex månader.

Det kommer att ge dig möjlighet att dela din entusiasm och ditt hårda arbete med de människor du bryr dig om – för att inte tala om att du kanske får en trevlig gåva eller två. (Verktyg är utmärkta inflyttningspresenter.)

Och slutligen, acceptera att du får slappna av när festen väl är här. Du är klar. Detta är ditt hem nu, och det är så här ett hem ser ut. Du kommer att göra många fler förbättringar av det, men för tillfället kan du njuta av det.