Vad är chaps?
Caps är en mycket grundläggande del av ryttarens utrustning. De fungerar som ett fast skydd för benen och består av strumpbyxor och fästband. De fästs på klassiska byxor, men till skillnad från dem har de inte en del av en sits eller en sammanfogning i skrevet. De är utformade på ett sådant sätt att de helt och hållet skyddar de nedre extremiteterna. De är tillverkade av läder eller liknande material, och deras namn kommer från det spanska ordet ”chaparreras”, som syftar på en dräkt som utformades särskilt för boskapsskötare från terrängen i dagens Mexiko och Texas. För närvarande används de både för arbete med djuren, men också för uppvisningar och tävlingar. Chaps används också av motorcyklister, särskilt av Harley-Davidson-älskare.
Vilka typer av chaps finns det?
Vi kan säga att vi kan dela in chaps i sådana som är användbara för ridning och sådana som inte är användbara för ridning. I den första gruppen finns följande:
- shotgun – enkla och ganska smala lädermodeller, som omsluter benen tätt,
- batwing – bekväma, bredare i nedre delen, vilket också gör det lättare att sätta sig i sadeln,
- chinks – kortare med karakteristiska fransar som hänger runt knäna,
- armitas – mest primitiva i sin konstruktion, låga, men med helt slutna ben,
- hovslagarförkläde – förstärkt med massivt läder, används av smeder som skydd mot gnistor,
- ullbyxor – den varmaste typen, vanligen med en inblandning av sammetspäls,
- zamorras – liknar fladdermusbågsbyxor, men breddar sig längre ner, till och med lägre än skorna, med karakteristiska triangulära klänningar.
Det går dessutom att hitta så kallade ”half-chaps”, som är mycket lättare att sätta på, särskilt på professionella ridstövlar. Bland den andra gruppen är de mest populära chaps för skogsarbetare, industri- och sågverksarbetare. De används också av jägare för att skydda sig mot ormar, idrottsutövare i vissa discipliner, de tidigare nämnda cyklisterna och modeintresserade.
Huvudfunktioner för chaps
Chaps ska skydda benen på ryttare eller personer som arbetar i farliga miljöer. De hjälper till att skydda benen från att skada sig på nålar, taggar, myggor eller flugor. Läderkläder passar bäst till en lädersadel eller ett djur utan utrustning, vilket gör att de ger en stabilare position när man rör sig. De bärs vanligen av westernryttare under uppvisningar, där konkurrenterna måste hålla sig till traditionella klädnormer.