Huvudstad i Argentina; landets viktigaste ekonomiska, politiska och kulturella centrum. Staden ligger vid Río de la Plata-mynningen (där Riachuelo-floden mynnar ut i den), i en väl skyddad vik på högra stranden, 275 km från havet. Medeltemperaturen i juli är 10° C, medeltemperaturen i januari 24° C och nederbörden är 987 mm per år. Buenos Aires är en av de största städerna i Sydamerika med en befolkning på 3 447 000 invånare (1968). Den utgör en självständig administrativ enhet, det federala huvudstadsdistriktet. Förutom det federala distriktet omfattar Greater Buenos Aires 18 förorter. Greater Buenos Aires har en yta på 3 646 kvadratkilometer och en befolkning på 8 miljoner invånare (1968), vilket utgör en tredjedel av Argentinas befolkning och hälften av dess stadsbefolkning.
Administration. Enligt landets konstitution styrs huvudstaden av Argentinas president. I praktiken administreras huvudstaden av presidenten personligen eller av inrikesministeriet. Kommunen leds av intendenten, som utses av presidenten och till vilken hela personalen av kommunala tjänstemän och distriktsintendenter är underställd. Den omedelbara ledningen av stadens institutioner, tjänster och företag sköts av två sekretariat – sekretariatet för offentliga arbeten, sanitet och säkerhet samt sekretariatet för ekonomi och administration. Inrikesministeriet kontrollerar stadens polis, utbildningsministeriet kontrollerar skolorna, ekonomiministeriet kontrollerar de kommunala företagens arbete och ministeriet för offentliga arbeten kontrollerar stadsbyggandet och den kommunala ekonomin. Kommunfullmäktige, som väljs av stadens befolkning, har bland annat till uppgift att bekräfta budgeten och vissa av den kommunala förvaltningens handlingar, frågor om stadsplanering och så vidare.
Historia. Buenos Aires grundades 1536 (enligt andra uppgifter 1535) av den spanske erövraren Pedro de Mendoza under namnet Ciudad de la Santísima Trinidad y Puerto de Nuestra Señora de Santa María de los Buenos Aires – den heliga treenighetens stad och den heliga moderen S:t Marias hamn för de goda (sköna) vindarna (det vill säga sjömännens beskyddare). Staden ödelades och brändes av spanjorerna 1541; de övergav den under påtryckningar från indianerna, som förde en bitter kamp mot erövrarna. Ett förnyat byggande inleddes 1580. År 1776 blev Buenos Aires huvudstad i vicekungadömet Río de la Plata. Från och med maj 1810 var den ett av centrumen för de spanska koloniernas självständighetskrig i Amerika. Från 1816 till 1826 var Buenos Aires huvudstad i de förenade provinserna Río de la Plata. År 1880 utropades den till huvudstad i republiken Argentina. Stadens befolkning har ökat snabbt sedan mitten av 1800-talet; den var 91 000 år 1853, 1 miljon år 1905, 1,5 miljoner år 1914 och 3,8 miljoner år 1958. Buenos Aires har varit centrum för landets arbetarrörelse sedan början av 1900-talet. Proletariatet var inblandat i väpnade klasstrider i Buenos Aires i januari 1919; det förekom storskaliga strejker i staden under 1950- och 1960-talen.
Ekonomi. Buenos Aires är ett viktigt transportcentrum i landet. Det är en av Latinamerikas största kusthamnar med en fraktomsättning på 20 miljoner ton; genom den passerar 85 procent av Argentinas import och 40 procent av dess export. På exportområdet dominerar jordbruksprodukter: kött, ull och spannmål. Bland importen dominerar industriell utrustning, järnmalm, kol och olja. De flesta järnvägar (18 radialer), motorvägar, flodvägar och flyglinjer korsar varandra i Buenos Aires. Staden har en tunnelbana. Ezeiza, en stor internationell flygplats, ligger 40 km från Buenos Aires.
Buenos Aires är landets viktigaste industricentrum; över hälften av landets industriproletariat och över hälften av industriproduktionen är koncentrerade hit. De viktigaste industribranscherna är maskintillverkning (i första hand elektroteknik), oljeraffinering samt kemisk industri, livsmedelsindustri och textilindustri. Köttförpackning intar första platsen inom livsmedelsindustrin. Staden förbrukar tre fjärdedelar av landets elkraft.
Arkitektur och stadsplanering. Buenos Aires planlösning bygger på ett rätvinkligt nätverk av gator och det stora torget, som öppnar sig mot Río de la Plata. Industriföretagen är koncentrerade till den södra delen av Buenos Aires, runt hamnen; huvudstadens centrum-old Buenos Aires-är stadens affärs- och handelscentrum, platsen för regeringsinstitutioner, presidentens residens, banker och affärer. De borgerliga delarna av staden, med sina lyxiga privata bostäder, är rikligt planterade med träd och buskar. Det finns slumområden i utkanten och i stadens industriområden. Kyrkorna San Ignacio (1710-34, arkitekterna H. Kraus och A. Blanqui) och El Pilar (1716-32, arkitekterna A. Blanqui och J. B. Primoli) samt stadshuset (1725-54) har bevarats från 1700-talet. Under 1800- och 1900-talen ersattes de små husen från kolonialtiden av praktfulla, eklektiska flervåningshus och sedan av byggnader i modern stil. Huvudgator har byggts – Avenida de Mayo (1889), Avenida Nueve de Julio (1930-talet; 140 m bred, med ett underjordiskt garage) och Avenida General Paz (1937-41; ca 30 km lång och 100 m bred). Flervåningshus, privatbostäder, stora offentliga byggnader (kongresshallen i början av 1900-talet och Colon-teatern, 1909, av arkitekten V. Meano; stadsteatern, 1958, av arkitekterna M. R. Alvarez och M. O. Ruiz) samt hamn-, industri- och idrottsbyggnader har uppförts. Under 1960-talet byggdes höga bostadshus, London and South American Bank (1966-67, arkitekterna C. Testa, Sanchez m.fl.) och en ny universitetsbyggnad. Det finns många monument (bland annat monumentet för C. Alvear, 1915-23, skulptör E. A. Bourdelle; monumentet för C. Columbus, marmor, skulptör A. Zocchi).
Utbildnings-, vetenskapliga och kulturella institutioner. Buenos Aires har ett universitet, ett tekniskt institut, ett konservatorium och andra utbildningsinstitutioner; det finns 11 filialakademier och många andra vetenskapliga forskningsinstitutioner. Här finns bland annat det nationella historiska museet, etnografiska museet, museet för Argentinas naturhistoria, nationalmuseet för de sköna konsterna, nationalmuseet för dekorativ konst, museet för modern konst, det kommunala museet för de sköna och nationella konsterna samt nationalbiblioteket, kongressbiblioteket, Colon-operateatern och andra bibliotek och teatrar.