Beyoncé i hennes egna ord: Hennes liv, hennes kropp, hennes arv: Beyoncé i hennes egna ord: Beyoncé i hennes egna ord: Hennes liv, hennes kropp, hennes arv

Gucciklänning. Lynn Ban huvudbonad. Blommig huvudbonad från Rebel Rebel.

Fotograferad av Tyler Mitchell, Vogue, september 2018

Graviditet &Kroppsacceptans

Efter födelsen av mitt första barn trodde jag på det som samhället sa om hur min kropp skulle se ut. Jag satte press på mig själv att förlora all barnvikt på tre månader och planerade en liten turné för att försäkra mig om att jag skulle klara det. När jag ser tillbaka så var det galet. Jag ammade fortfarande när jag uppträdde på Revel-showerna i Atlantic City 2012. Efter tvillingarna tog jag itu med saker och ting på ett helt annat sätt.

Jag vägde 218 pund den dag jag födde Rumi och Sir. Jag var svullen av toxemi och hade haft sängläge i över en månad. Min och mina barns hälsa var i fara, så jag fick ett akut kejsarsnitt. Vi tillbringade många veckor på intensivvårdsavdelningen. Min man var en soldat och ett så starkt stödsystem för mig. Jag är stolt över att ha varit vittne till hans styrka och utveckling som man, bästa vän och far. Jag var i överlevnadsläge och fattade inte allt förrän flera månader senare. I dag har jag en koppling till alla föräldrar som har gått igenom en sådan erfarenhet. Efter kejsarsnittet kändes min kärna annorlunda. Det hade varit en stor operation. Vissa av dina organ förskjuts tillfälligt, och i sällsynta fall avlägsnas de tillfälligt under förlossningen. Jag är inte säker på att alla förstår det. Jag behövde tid för att läka, för att återhämta mig. Under min återhämtning gav jag mig själv självkärlek och egenvård, och jag omfamnade att vara kurvigare. Jag accepterade vad min kropp ville vara. Efter sex månader började jag förbereda mig för Coachella. Jag blev tillfälligt vegan, slutade med kaffe, alkohol och alla fruktdrycker. Men jag hade tålamod med mig själv och njöt av mina fylligare kurvor. Det gjorde mina barn och min man också.

Jag tror att det är viktigt att kvinnor och män ser och uppskattar skönheten i sina naturliga kroppar. Därför tog jag bort peruker och hårförlängningar och använde lite smink för den här fotograferingen.

I dag är mina armar, axlar, bröst och lår fylligare. Jag har en liten mommy pouch, och jag har ingen brådska med att bli av med den. Jag tror att den är äkta. Närhelst jag är redo att få ett sexpack kommer jag att gå in i beast zone och jobba häcken av mig tills jag har det. Men just nu känns det som om min lilla FUPA och jag är ämnade för varandra.

Se: Beyoncé har varit med bakom kulisserna på Vogue-omslaget:

Opening Doors

Om det inte finns en mosaik av perspektiv från olika etniciteter bakom linsen kommer vi att fortsätta att ha ett snävt förhållningssätt och en snäv syn på hur världen faktiskt ser ut. Det var därför jag ville arbeta med den här lysande 23-åriga fotografen Tyler Mitchell.

När jag började, för 21 år sedan, fick jag höra att det var svårt för mig att hamna på omslagen till tidningar eftersom svarta människor inte säljer. Det har uppenbarligen visat sig vara en myt. Det är inte bara en afroamerikan som är på omslaget av den viktigaste månaden för Vogue, detta är det första Vogue-omslaget någonsin som fotograferats av en afroamerikansk fotograf.

Det är viktigt för mig att jag hjälper till att öppna dörrar för yngre artister. Det finns så många kulturella och samhälleliga hinder för att komma in på marknaden att jag vill göra vad jag kan för att jämna ut spelplanen, för att presentera en annan synvinkel för människor som kanske känner att deras röster inte spelar någon roll.

Föreställ dig att någon inte hade gett en chans till de briljanta kvinnor som kommit före mig: Josephine Baker, Nina Simone, Eartha Kitt, Aretha Franklin, Tina Turner, Diana Ross, Whitney Houston och listan kan göras lång. De öppnade dörrarna för mig, och jag ber att jag gör allt jag kan för att öppna dörrar för nästa generations talanger.

Om människor i mäktiga positioner fortsätter att anställa och rollbesätta endast personer som ser ut som dem, låter som dem, kommer från samma kvarter som de växte upp i, kommer de aldrig att få en större förståelse för erfarenheter som skiljer sig från deras egna. De kommer att anställa samma modeller, skapa samma konst och ge samma skådespelare om och om igen, och vi kommer alla att förlora. Det fina med sociala medier är att de är helt demokratiska. Alla har något att säga till om. Allas röst räknas, och alla har en chans att måla världen från sitt eget perspektiv.

Ancestry

Jag kommer från en släkt med brutna relationer mellan män och kvinnor, maktmissbruk och misstro. Först när jag såg detta klart och tydligt kunde jag lösa dessa konflikter i mitt eget förhållande. Att knyta an till det förflutna och känna till vår historia gör oss både blåslagna och vackra.

Jag undersökte nyligen min härstamning och fick veta att jag kommer från en slavägare som förälskade sig i och gifte sig med en slav. Jag var tvungen att bearbeta detta avslöjande med tiden. Jag ifrågasatte vad det innebar och försökte sätta det i perspektiv. Nu tror jag att det är därför som Gud välsignade mig med mina tvillingar. Manlig och kvinnlig energi kunde samexistera och växa i mitt blod för första gången. Jag ber att jag ska kunna bryta generationsförbannelserna i min familj och att mina barn ska få mindre komplicerade liv.

Min resa

Det finns många nyanser på varje resa. Ingenting är svart eller vitt. Jag har gått igenom helvetet och tillbaka, och jag är tacksam för varje ärr. Jag har upplevt svek och hjärtekross i många former. Jag har haft besvikelser i affärspartnerskap såväl som i personliga partnerskap, och de har alla gjort att jag känt mig försummad, förlorad och sårbar. Genom allt detta har jag lärt mig att skratta och gråta och växa. Jag ser på den kvinna jag var i 20-årsåldern och jag ser en ung kvinna som växer i självförtroende men som är inställd på att behaga alla runt omkring henne. Jag känner mig nu så mycket vackrare, så mycket sexigare och så mycket mer intressant. Och så mycket mer kraftfull.

Frihet

Jag gillar inte för mycket struktur. Jag gillar att vara fri. Jag lever inte om jag inte skapar något. Jag är inte lycklig om jag inte skapar, om jag inte drömmer, om jag inte skapar en dröm och gör den till något verkligt. Jag är inte lycklig om jag inte förbättrar mig, utvecklas, går framåt, inspirerar, undervisar och lär mig.

Coachella

Jag hade en tydlig vision för Coachella. Jag var så specifik eftersom jag hade sett det, jag hade hört det och det var redan skrivet inom mig. En dag sjöng jag slumpmässigt den svarta nationalsången för Rumi när jag la henne till sängs. Jag började nynna den för henne varje dag. I föreställningen vid den tiden arbetade jag på en version av hymnen med dessa mörka mollackord och stampande och bälten och skrik. Efter några dagars nynnande av hymnen insåg jag att jag hade fel melodi. Jag sjöng fel hymn. En av de mest givande delarna av föreställningen var att göra den ändringen. Jag svär att jag kände ren glädje skina ner på oss. Jag vet att de flesta av ungdomarna på scenen och i publiken inte kände till den svarta nationalsångens historia före Coachella. Men de förstod känslan den gav dem.

Det var en hyllning till alla de människor som offrade mer än vi någonsin kan föreställa oss, som förde världen framåt så att den kunde välkomna en färgad kvinna som huvudperson på en sådan festival.

OTR II

Ett av de mest minnesvärda ögonblicken för mig på On the Run II-turnén var Berlinspelningen på Olympiastadion, platsen för de olympiska spelen 1936. Detta är en plats som användes för att främja retoriken om hat, rasism och splittring, och det är platsen där Jesse Owens vann fyra guldmedaljer och förstörde myten om den vita överhögheten. Mindre än 90 år senare uppträdde två svarta människor där inför en fullsatt, utsåld arena. När Jay och jag sjöng vår sista sång såg vi alla som log, höll varandra i handen, kysstes och var fulla av kärlek. Att se en sådan mänsklig utveckling och kontakt – jag lever för dessa stunder.

Legacy

Min mor lärde mig vikten av att inte bara bli sedd utan också av att se mig själv. Som mamma till två flickor är det viktigt för mig att de också får se sig själva – i böcker, filmer och på catwalkbanor. Det är viktigt för mig att de ser sig själva som vd:ar, som chefer, och att de vet att de kan skriva manuset för sina egna liv – att de kan säga vad de tycker och att de inte har något tak. De behöver inte vara en viss typ eller passa in i en viss kategori. De behöver inte vara politiskt korrekta, så länge de är autentiska, respektfulla, medkännande och empatiska. De kan utforska vilken religion som helst, bli förälskade i vilken ras som helst och älska vem de vill älska.

Jag vill ha samma saker för min son. Jag vill att han ska veta att han kan vara stark och modig men att han också kan vara känslig och snäll. Jag vill att min son ska ha en hög emotionell IQ där han är fri att vara omtänksam, sanningsenlig och ärlig. Det är allt en kvinna vill ha hos en man, och ändå lär vi inte ut det till våra pojkar.

Jag hoppas kunna lära min son att inte falla offer för vad internet säger att han ska vara eller hur han ska älska. Jag vill skapa bättre representationer för honom så att han tillåts nå sin fulla potential som man, och lära honom att den verkliga magi han besitter i världen är kraften att bejaka sin egen existens.

Jag befinner mig på en plats av tacksamhet just nu.

Jag accepterar den jag är. Jag kommer att fortsätta att utforska varje tum av min själ och varje del av mitt konstnärskap.

Jag vill lära mig mer, lära ut mer och leva fullt ut.

Jag har arbetat länge och hårt för att kunna komma till en plats där jag kan välja att omge mig med det som uppfyller och inspirerar mig.

Som berättat för Clover Hope.

Hämta septembernumret nu.