Allt du behöver veta om att delta i en buddhistisk begravning.
I dag är över 90 procent av begravningarna i Japan buddhistiska. En traditionell buddhistisk begravning är en möjlighet för nära och kära och vänner att samlas, sörja och söka avslut. Ibland är det en högtidlig tillställning, så tanken på att oavsiktligt orsaka förolämpning är stressande – minst sagt. När tiden är inne är det en bra idé att förbereda sig i förväg så att du kan fokusera på att ta farväl, inte på att be om ursäkt.
Den klädkod
Och även om nyanser av blått och grått är acceptabla under vakan, bör begravningskläder vara svarta från topp till tå. För män innebär det en formell svart kostym och slips – inga flugor, inga mönster och inga glänsande tyger eller silke. Den enda färgen bör vara den vita skjortan som bärs under kavajen (som du aldrig bör ta av dig, oavsett hur varmt det blir).
De flesta kvinnor bär klänningar som köpts för just sådana tillfällen, även om klädbyxor också är helt acceptabla. Det är viktigt att inte visa benen, så svarta strumpor eller strumpbyxor är oumbärliga.
Saker att ta med
Kostnaden är inte viktig men 数珠 (Juzu, buddhistiska bönepärlor) är ett måste. Välj en uppsättning som talar till dig och se till att ta med den. Om du har en liten svart väska eller koppling i ett vanligt, matt tyg får du gärna använda den nu. För de av er som har större bärväskor kommer det att finnas utrymme att lämna den i hallen så att ni inte behöver bära den under hela gudstjänsten.
Till sist, glöm inte din 香典 (kōden, kondoleanspengar). Grundregeln är att ju närmare din relation till den avlidne är, desto mer ska du ge. En vän kan ta med sig minst ¥5 000, en släkting bör ge ¥10 000 och närmaste familj ännu mer. Det är brukligt att lägga pengarna i ett kuvert och bära dem i en tygplånbok som kallas 典袋 (kōden bukuro.)
För gudstjänsten
När du först anländer till begravningshallen eller templet vill du presentera din kōden genom att placera kuvertet ovanpå tygplånboken och hålla ut dem framför dig med båda händerna. Förhoppningsvis kom du tidigt och hade tid över, eftersom du nu har möjlighet att visa din respekt privat innan gästerna tar plats. Gå fram till altaret, tänd tre rökelsepinnar och be en tyst bön.
Vänner och nära och kära fyller kistan med blommor i ett ömt farväl.
När gudstjänsten börjar har alla närvarande en chans att delta. Först anländer prästen för att recitera sutran, och medan detta sker bjuds gästerna in till altaret för att be. Efter att ha böjt sig en gång på varje sida av rummet tar man försiktigt tre nypor rökelse. Håll ut var och en framför dig och ta en stund för att hedra den avlidne innan du släpper den på brännaren.
Beroende på hur genomarbetad gudstjänsten är kan vänner och nära och kära bjudas in att fylla kistan med blommor i ett ömt farväl innan gudstjänsten fortsätter på annan plats.
Avskedsfest
Den andra halvan av gudstjänsten kan fortsätta på samma anläggning eller äga rum på en annan plats, där kremeringen äger rum. Kremering har varit en del av den buddhistiska tron i över tusen år. Vännerna och familjen är närvarande under hela processen, så medan personalen är upptagen med att förbereda det sista steget ajournerar sig alla för att dela en måltid. Det är inte direkt en högtidlig tillställning; det kan ha gått månader eller till och med år sedan familjen var tillsammans på detta sätt, så det blir mycket skvaller, skratt, utbyte av historier och delande av minnen.
Aska till aska
Efter middagen samlas de närstående till den avlidne framför krematoriet och turas om att försiktigt transportera benen till kinarurnan med hjälp av mycket långa redskap som påminner om ätpinnar. Det är inte obligatoriskt, men det är mycket traditionellt att ge benet till den person som står bredvid en. Det är därför du förmodligen kommer att höra att man inte ska skicka mat direkt från ätpinnar till ätpinnar, eftersom det efterliknar denna begravningsritual.
Avsked
När det är dags att gå får de som har tagit med sig en kondoleansgåva en liten gåva, vanligen en designad handduk eller näsduk. Det är också brukligt att kasta salt på axlarna när man kommer hem, så man får förmodligen också ett litet paket salt.
I takt med att de japanska familjerna blir mindre och ceremonierna mer intima förändras också begravningstjänsterna för att anpassa sig till deras behov. Stor eller liten, genomarbetad eller intim, att vara så involverad i processen är ett privilegium som ger en känsla av lättnad och avslut för de efterlevande.
Denna artikel publicerades ursprungligen 2019 och redigerades med den senaste informationen den 16 september 2020.