20 år av input: Oxfordgruppen och våra andra källor till A.A.
Oxfordgruppen är inte den enda källan till A.A.:s principer, praxis och språk. Bibeln är den viktigaste källan. Quiet Time, pastor Sam Shoemakers undervisning, materialet i Anne Smiths Journal och den kristna litteratur som A.A.-pionjärerna läste är alla av stor betydelse. Och vi har skrivit utförligt om dem på andra håll i böcker, artiklar och seminarier. Dessutom måste man notera skillnaden mellan A.A:s Akron-rötter (där A.A. föddes) och A.A:s New York-ursprung (där Bill Wilson fick många specifika idéer från Oxfordgruppen). Både Akron- och New York-alkoholister var förtrogna med Oxfordgruppen, men alla såg inte på den på samma sätt. Dr Bob såg den som en källa till idéer. Bill Wilson tenderade att se den som ett program som ledde till en relation med Gud. Den verkliga bilden, det verkliga sambandet och de verkliga fakta ligger däremellan.
A.A. är inte Oxfordgruppen. Och Oxfordgruppen är förvisso inte A.A. Faktum är att Oxfordgruppens utveckling sedan publiceringen av Big Book har fört Oxfordgruppens verksamhet till en helt annan plats än vad den tog A.A. under perioden omkring 1938, strax innan Big Book skrevs.
Hur kan man då beskriva den verkliga Oxford Group Connection of A.A. Tyvärr har den delvis utplånats genom det redaktionella arbetet av fader John C. Ford och fader Ed Dowling på A.A. Comes of Age och i Twelve Steps and Twelve Traditions. Det har grumlats av ständigt återkommande och felaktiga uttalanden som kopplar Oxfordgruppen till nazistpartiet i Tyskland. Den har gått förlorad genom Bill Wilsons ihärdiga ackreditering av pastor Sam Shoemaker med manteln ”American Leader of the Oxford” och ”källan” till A.A.:s idéer och steg. Nästan ingen citerar en tidig, ledande ledare och skribent i Oxfordgruppen för ett uttalande av en tidig, ledande ledare och skribent: ”Oxfordgruppens principer är Bibelns principer” (Day, The Principles of the Group, s. 1). Slutligen har den verkliga kopplingen till Oxfordgruppen praktiskt taget förkastats i AA-litteratur och möten, tillsammans med Bibeln, Quiet Time, Sam Shoemaker, Anne Smiths Journal och den litteratur som tidiga AA-medlemmar läste.
Tyvärr har de senaste 11 årens forskning och ackumuleringen av cirka 23 900 historiska föremål, inklusive hundratals böcker om Oxfordgruppen och Shoemaker i vårt resurscenter i Maui, gjort mikroskopiska tittar på Oxfordgruppens idéer och Alcoholics Anonymous kodifieringar av dessa idéer till en realitet – helt enkelt okänd för de flesta idag.
Vi har täckt de flesta specifika detaljer i våra titlar The Oxford Group and Alcoholics Anonymous: A Design for Living That Works, New Light on Alcoholism: Gud, Sam Shoemaker och de anonyma alkoholisterna och Turning Point: A History of the Spiritual Roots of Alcoholics Anonymous, och i andra verk.
Den viktiga Oxford Group In-put Time Line
Det fanns ingen ”Oxford Group” före 1919. Det fanns ingen ”Oxfordgrupp” innan pressen gav en liten grupp resenärer i Afrika namnet Oxford ”grupp” 1928. Och i princip fanns det ingen ”Oxford Group” i Amerika, åtminstone inte efter 1938 då idén och namnet ”Moral Re-Armament” anammades av Oxford Groups grundare Dr. Frank N.D. Buchman, strax före andra världskrigets början. Slutligen har namnet i Amerika nu ändrats till ”Initiatives for Change”. Och ni kommer att leta länge och hårt för att hitta några likheter mellan dagens verksamhet (som ofta involverar en romersk-katolsk kardinal, den judiske rabbinen i London, Dalai Lama och en stödjande japansk affärsman, som inte har någon som helst koppling till kristendomen. Många av de idéer som utgjorde kärnan i Oxfordgruppens livsförändrande program kom från kristen evangelism, väckelserörelser och skrifter som fick stor betydelse och acceptans på 1800-talet. De nämns sällan bland aktivister i dagens program för moralisk upprustning. Kanske är det enda som återstår en tillfällig hänvisning till en eller alla de ”fyra absoluterna” eller ”fyra normerna” – ärlighet, renhet, osjälviskhet och kärlek. Dessa ”standarder” utformades i slutet av 1800-talet av dr Robert E. Speer i hans bok The Principles of Jesus och omfamnades och utvidgades av Frank Buchmans stora mentor, dr Henry Wright, i början av 1900-talet i hans bok The Will of God and a Man’s Life Work.
Det skulle förmodligen vara ganska korrekt att säga detta om A.A.:s ”Real Oxford Group Connection”. Ingen har uppfunnit den. Den kom genom att lånas från många källor. Den utvecklades under en period av cirka tjugo år. Den förkroppsligas i ett antal titlar, med olika ämnen, olika tillvägagångssätt och olika författare. Faktum är att detta är vad Bill Wilson ofta sa om A.A. självt. Ingen uppfann den. Den lånades från många källor. Och – vilket bör sägas om Oxfordgruppen och Anonyma Alkoholister – de grundläggande idéerna kom från Bibeln. Precis som dr Bob sa att de gjorde. Ett faktum som Bill Wilson aldrig ifrågasatte eller förkastade.
Större publicerade Oxford GroupWorks
Vi har behandlat dessa tidigare. De finns utförligt uppräknade i The Books Early AAs Read for Spiritual Growth, 7th. ed., och Making Known the Biblical Roots of Alcoholics Anonymous. Vi måste ha mer än 500 viktiga Oxford Group-titlar här på Maui i vårt resurscenter. Men i den här artikeln kommer vi bara att sammanfatta de som kommer att ge läsaren en gedigen tugga, information och dokumentation! Och förresten, det är anledningen till alla fotnoter, bibliografier och bilagor i mina böcker. Så du kan titta och ta reda på det själv.
Viktiga tidiga källor till Principal Oxford Group Ideas-acknowledged its Leaders
Jag gillar Streams, som publicerades av Mark O. Guldseth 1982. Boken har en verklig känsla för flödet av källor från personer som Horace Bushnell, Henry Drummond, F.B. Meyer, Dwight L. Moody, Robert E.. Speer och Henry B. Wright till Frank Buchmans tänkande och till Oxfordgruppens personers skrifter. För att bara nämna en del av deras bidrag bidrog dessa källor från 1800-talet med ett allmänt känt flöde av idéer, inklusive (1) Guds vilja. (2) Det inspirerade ordet i Bibeln. (3) Guds vägledning. (4) Jesu principer, som sammanfattas i de ”fyra normerna”. (5) Den stora betydelsen av ”synden” som ett hinder för en relation med vår Skapare. (6) ”Konsten” att förändra livet som ingår i de välkända principerna om ”förtroende”, ”bekännelse”, ”övertygelse”, ”omvändelse” och ”fortsättning”. Du kan höra dessa principer, i en eller annan form, på alla Billy Graham Crusade, i A.A.s tre sista steg, i Apostlagärningarna och Romarbrevet, och i lagen om konfidentiell kommunikation osv. (7) Vittnesmål. (8) Gemenskap. (9) Förbättringar och återbetalning. Du kan hitta dessa idéer i Bergspredikan och i Gamla testamentet och andra av Jesu läror. Du kan hitta dem i en rättvisedomstol. Du kan hitta dem i det straffrättsliga systemet. (10) De tio budorden. (11) Kärleken till Gud och till andra, inklusive våra fiender. (12) Att söka i Skrifterna, be, meditera på ordet och avsätta en ”tyst tid” eller ”morgonvakt”. (13) Att acceptera Jesus Kristus som sin Herre och frälsare – ett mycket förkastat, men primärt element i de tidiga praktikerna (Joh 3:1-8; Joh 3:16; Rom 10:9).
Sammanfattningsvis hävdade Frank Buchman och Sam Shoemaker och Bill Wilson aldrig att de hade uppfunnit de föregående principerna som hittade sin väg in i de tidiga A.A. Som Wilson sade, var de mänsklighetens gemensamma egendom. Och de var verkligen inte något som ”förvrängdes” eller ”förgiftades” av Oxfordgruppen. Det är bara att läsa Bibeln. Läs någon av de böcker som inte tillhör Oxfordgruppen som Dr Bob läste och rekommenderade. Se Dr. Bob and His Library.
Läs de broschyrer som publicerades av de tidiga Akron A.A. Och läs Dr. Bobs och Bill Wilsons tal när de stod på samma plattform innan Dr. Bob dog.
Förespråkare av den ena eller andra religionen, kyrkan, den religiösa idén eller den religiösa boken försöker så ofta placera sitt mål i en låda. Sedan sätter de en etikett på den. Sedan fördömer de den. Ofta bara för att det inte passar in i deras ”låda”. Men de har ofta aldrig bemästrat fakta om den. Halva sanningar, partiska sammanfattningar och grundläggande fördomar leder bort från Gud, Bibeln och sanningen, snarare än mot den – när det gäller så mycket ”historia”, inklusive den om de tidiga AA:s bibliska rötter och Oxfordgruppens.
Några viktiga bidragande Oxfordgruppens litteratur under dess AA Input-period (1919 till 1939)
Själkirurgi: Enligt min bedömning var den första ”riktiga” boken från Oxfordgruppen Soul-Surgery, som publicerades 1919. Den var avsedd att vara ett samarbete mellan H.A. Walter, Buchmans mentor Henry B. Wright och Frank Buchman själv. Den presenterade ett livsförändrande program – de så kallade fem C:na – som Frank Buchman kallade ”Guds konst” för att skära bort synden och ”öppna vägen” till en relation med Gud. I förtroende, bekänn det, bli övertygad om det. Bli av med den genom omvändelse – en erfarenhet av Gud. Och fortsätta det förändrade livet. Alla dessa idéer påverkade direkt Bill Wilsons tolv steg.
Rev Sam Shoemakers skrifter: Ofta ignoreras de kraftfulla, välformulerade och enkla tidiga skrifterna av pastor Samuel M. Shoemaker Jr. Det finns många och de behandlas i mina olika bibliografier. De granskas praktiskt taget i min titel New Light on Alcoholism. De omfattar Realizing Religion, Religion That Works, Confident Faith, How to Find God, If I Be Lifted Up, The Conversion of the Church, National Awakening, The Church Can Save the World och A First Century Christian Fellowship. De som fokuserar för mycket på ”Oxford Group” tenderar att ignorera det enorma personliga inflytande som Shoemaker hade som medlem av Oxford Group, som personlig vän till Bill Wilson och som en som Bill kallade en ”medgrundare” av A.A. och faktiskt bad (till en början) att skriva de tolv stegen själva – steg där Dr. Bob inte spelade någon som helst roll i skrivandet.
De livsavgörande böcker som Anne Smith och Dr. Bob rekommenderade: Begbie’s Twice-Born Men and Life-Changers, Foot’s Life Began Yesterday, Shoemaker’s Twice-Born Ministers och Russell’s For Sinners Only. Det fanns andra mindre populära böcker: Kitchen’s I Was a Pagan; Charles Clapp’s The Big Bender; och Amelia Reynold’s New Lives for Old.
”Doktrinära” beskrivningar av olika principer: Almond’s Foundations for Faith; Sherwood Day’s The Principles of the Group; Julian Thornton-Duesbury’s Sharing; Philip Marshall Brown’s The Venture of Belief; den anonyma What is the Oxford Group; Harris’s The Breeze of the Spirit; Weatherhead’s Discipleship; Benson’s The Eight Points of the Oxford Group; Leon’s The Philosophy of Courage; Phillimore’s Just for Today; och Winslow’s Why I Believe in the Oxford Group.
Litteratur om bibelstudier, bön och vägledning: Carruthers: How to Find Reality in Your Morning Devotions; Chambers: My Utmost for His Highest; Fosdick: The Meaning of Prayer; Holm: The Runner’s Bible; Jones: Victorious Living; Forde: The Guidance of God; H. Rose: The Quiet Time; Cecil Rose: When Man Listens; Sangster: God Does Guide Us; Streeter: The God Who Speaks; The Upper Room; Hadden: Christ’s Program for World-Reconstruction: Studies in the Sermon on the Mount; Harris’s An Outline of the Life of Christ; Hicks’s How to Read the Bible; Viney’s How Do I Begin?; och Winslow’s Vital Touch with God and When I Awake; Tileston’s Daily Strength for Daily Needs.
Biografiskt: Austin’s Frank Buchman as I Knew Him; Buchman’s Remaking the World; Howard’s Frank Buchman’s Secret och That Man Frank Buchman; Hunter’s World Changing through Life-changing; Lean’s On the Tail of a Comet; Spoerri’s Dynamic out of Silence; Thornhill’s The Significance of the Life of Frank Buchman.
Recensenter från veteraner: Belden’s Beyond the Satellites: Is God Speaking-Are we Listening; Blake’s Way to Go; Harriman’s Matched Pair; Lean’s Cast out your Nets; Martin’s Always a Little Further; Mowat’s Modern Prophetic Voices; och Twitchell’s Frank Buchman: Twentieth Century Catalyst.
En del kritik: Browns The Oxford Movement: Is it of God or of Satan; Dinger’s Moral Re-Armament: A Study of Its Technical and Religious Nature in the Light of Catholic Teaching; Hensley’s The Oxford Groups; Niebuhr’s Christianity and Power Politics; Van Baalen’s The Chaos of Cults; och Williamson’s Inside Buchmanism.
Slutsats
Man behöver inte tycka om Oxfordgruppen för att lära sig om den. Man behöver inte fördöma den för att vara oenig med den. Och du behöver inte blockera den från A.A:s förflutna för att hindra människor från att tro på dess idéer. Men om du vill förstå A.A:s Stora bok, steg, slagord och gemenskap, och om du inte vill hitta på din egen förståelse av det andliga program som de tidiga AA:arna utvecklade, kommer du att vilja känna till de fullständiga, rättvist rapporterade och verkliga fakta om A.A:s verkliga koppling till Oxfordgruppen. För vår introduktion, se http://www.dickb.com/index.shtml. Om du är en av dem måste du läsa och lära dig mycket. Du vet vad de säger i A.A. om ”åsikter”. Faktum är att de brukade säga i Oxfordgruppen och i det tidiga A.A.: ”Ge mig nyheter, inte åsikter”. Och det hoppas jag att jag har gjort.