BackgroundEdit
Bradstreet lät sin hemlängtande fantasi samla sina lärdomar, till Guds ära och för att uttrycka ett nyfiket sinne och en känslig, filosofisk anda.
Vi ser exempel på denna hemlängtande fantasi i dikten ”Dialogue Between Old England and New”, där hon framhåller relationen mellan moderlandet och kolonierna som en föräldralös relation och ger en försäkran om att bandet mellan de två länderna kommer att fortsätta. Den antyder också att vad som än händer med England kommer också att påverka Amerika. Dikten hänvisar ofta till England som ”mor” och Amerika som ”dotter”, vilket understryker det band Bradstreet känner sig knuten till sitt hemland.
Alas, kära mor, vackraste drottning och bästa,
Med ära, rikedom och fred lycklig och välsignad,
Vad är det som gör att du hänger med huvudet och korsar armarna,
och sitter i stoftet för att sucka dessa sorgliga larm?
Vad är det för en flodvåg av nya sorger som sålunda överväldigar
Ditt alltid berömda rikes ära?
Vad betyder denna klagande ton, denna sorgsna skepnad?
Åh, säg det till din dotter, hon kanske sympatiserar.
Avsedd publikRedigera
Anne Bradstreets verk tenderar att rikta sig till familjemedlemmar och är i allmänhet intima. Till exempel i Bradstreets ”To My Dear and Loving Husband” är diktens avsedda publik hennes make, Simon Bradstreet. Fokus i dikten är den kärlek som hon har till sin make. ”Jag värderar din kärlek högre än hela guldgruvor”. För Bradstreet är hennes mans kärlek värd mer än några av de bästa skatterna som denna jord har att erbjuda. Hon gör också en poäng av att visa sin man att ingenting kan fylla den kärlek som hon har till sin man. Replikerna ”My love is such that rivers cannot quench” (min kärlek är sådan att floder inte kan släcka den), floderna representerar döden, som hon säger att hennes kärleks eld är osårbar för. Diktens sista rad sammanfattar detta med orden: ”Then when we live no more, we may live ever.”
I ”A Letter to Her Husband Absent upon Public Employment” skriver Bradstreet ett brev till sin man som är borta från henne och arbetar på sitt jobb. Bradstreet använder olika metaforer för att beskriva sin make. Det mest synliga användandet av metaforer som Bradstreet använder är att hon jämför sin make med årstiderna. När sommaren är borta kommer snart vintern. Sommaren kan ses som en tid av lycka och värme. Vintern å andra sidan kan ses som dyster och kall. Bradstreets make är hennes sol och när han är med henne är det alltid sommar. Hon är lycklig och varm av den kärlek som hennes make ger henne när han är i närheten. När hennes man lämnar hemmet för att arbeta blir allting då vinter. Det är en sorglig och kall tid för Bradstreet och hon önskar att hennes man snart ska återvända. ”Återvänd, återvänd, söta Sol, från Stenbocken”. Hon vill att hennes man ska veta att hon behöver honom och utan honom känns allting dystert. Hon bryr sig inte om vad andra tycker. Den är inte avsedd för någon annan än hennes make. Bradstreet vet att situationen är oundviklig, sommaren kan inte vara här alltid och snart kommer vintern att följa. Hennes mans arbete är viktigt. Han kan inte vara där alltid och han måste åka iväg ibland. ”Tills naturens sorgliga dekret kallar dig bort.” En sak som håller henne vid liv är att även om de är långt ifrån varandra är de ett med varandra.
Genom att läsa Bradstreets verk och känna igen hennes tilltänkta målgrupp kan man få en uppfattning om hur livet var för puritanska kvinnor. Enligt U.S. History.org var puritanska kvinnor tvungna att delta i gudstjänster, men de fick inte tala eller bjuda på bön. Kvinnor fick inte heller delta i stadsmöten eller vara delaktiga i de beslut som diskuterades. Om puritanska kvinnor skulle ses och inte höras offentligt kan man säga att de flesta av deras verk inte var avsedda för offentlig konsumtion.
Bradstreet var inte ansvarig för att hennes författarskap blev offentligt. Bradstreets svåger John Woodbridge skickade iväg hennes verk för att publiceras. Bradstreet var en rättrådig kvinna och hennes poesi var inte avsedd att ge uppmärksamhet åt henne själv. Även om Bradstreets verk är kända i dagens värld var det ändå en stor risk att få sina verk publicerade under den tid hon levde. Att hon var en publicerad författare skulle inte ha betraktats som en typisk roll för den puritanska kvinnan.
TemanRedigera
Kvinnans roll är ett vanligt förekommande ämne som återfinns i Bradstreets dikter. Bradstreet levde i ett puritanskt samhälle och godkände inte denestereotypiska idén om att kvinnor var underlägsna männen under 1600-talet. Kvinnor förväntades tillbringa all sin tid med att laga mat, städa, ta hand om sina barn och tillgodose sin mans alla behov. I sin dikt ”In Honour of that High and Mighty Princess Queen Elizabeth of Happy Memory” ifrågasätter Bradstreet denna uppfattning.
”Now say, have women worth? or have they none?Or had they some, but with our queen is’t gone?Nej, maskuliner, ni har så länge tjatat på oss, men hon, även om hon är död, kommer att rättfärdiga våra fel, låt dem som säger att vårt kön saknar förnuft veta att det är ett förtal nu, men att det en gång var förräderi.”
Ett annat återkommande ämne i Bradstreets verk är dödlighet. I många av hennes verk skriver hon om sin död och hur den kommer att påverka hennes barn och andra i hennes liv. Det återkommande dödlighetstemat kan ses som självbiografiskt. Eftersom hennes verk inte var avsedda för allmänheten hänvisade hon till sina egna medicinska problem och sin tro på att hon skulle dö. Förutom sin medicinska historia (smittkoppor och partiell förlamning), hanterade Bradstreet och hennes familj en stor husbrand som gjorde dem hemlösa och utan alla personliga tillhörigheter. Hon hoppades att hennes barn skulle tänka på henne och hedra hennes minne i dikten ”Before the Birth of One of Her Children”: ”If any worth or virtue were in me,Let that live freshly in thy memory.”
Bradstreet är också känd för att använda sin poesi som ett sätt att ifrågasätta sin egen puritanska tro; hennes tvivel på Guds barmhärtighet och hennes kamp för att fortsätta att sätta sin tilltro till honom exemplifieras i sådana dikter som ”Verses upon the Burning of our House” och ”In Memory of My Dear Grandchild”. Hennes verk visar på en konflikt som många puritaner inte skulle ha känt sig bekväma med att diskutera, än mindre att skriva.
I ”The Prologue” visar Bradstreet hur samhället trivialiserade kvinnors prestationer. Den populära uppfattningen att kvinnor borde göra andra saker, som att sy, snarare än att skriva poesi.
”Jag är obehaglig för varje snickrande tunga som säger att min hand passar bättre för en nål, och att en poetens penna är en hån, och att jag därför borde ha fel.Om det jag gör är bra, kommer det inte att gå framåt, de kommer att säga att det är stol’n, eller att det var en slump.”
I ”To My Dear and Loving Husband” bekänner Bradstreet sin oändliga kärlek till Simon och säger: ”Thy love is such I can no way repay, The heavens reward thee manifold, I pray.” Hennes djupa passioner återfinns i ”A Letter to Her Husband, Absent on Public Employment”. Hennes öppna känslor för sin make hjälper läsarna att förstå Bradstreets fräckhet.
Anne Bradstreet skrev i ett annat format än andra författare på sin tid. Detta beror främst på att hon skrev sina känslor i en bok utan att veta att någon skulle läsa dem. I dikten ”A letter to my Husband” talar hon om förlusten av sin man när han är borta.
”I like the earth this season morn in black, my sun is gone”. Här uttrycker Anne sina känslor av att sakna sin man när han är borta.
”To my faults that well you know I have let be interred in my oblivious grave; if any worth of virtue were in me, let that live freshly in they memory”. Anne uttrycker den känsla hon har av att hon vill att hennes barn ska minnas henne i ett gott ljus och inte i ett dåligt ljus.
ToneEdit
Bradstreet använde sig ofta av en sarkastisk ton i sin poesi. I den första strofen i ”The Prologue” hävdar hon ”for my mean pen are toosuperior things” och syftar på samhällets uppfattning att hon är olämplig att skriva om krig och grundandet av städer eftersom hon är kvinna. I instans fem fortsätter Bradstreet att visa ironi genom att säga ”who saysmy hand a needle better fits”. Detta är ytterligare ett exempel på hennes arkaiska röst eftersom samhället under denna tid förväntade sig att kvinnor skulle utföra hushållssysslor snarare än att skriva poesi.
Och även om Anne Bradstreet genomgick många svårigheter i sitt liv är hennes dikter oftast skrivna i en hoppfull och positiv ton. I dikten In ”Memory of My Dear Grandchild Simon Bradstreet” nämner hon att även om hon har förlorat sitt barnbarn i denna värld kommer hon en dag att återförenas med honom i himlen. I ”Upon theBurning of Our House” beskriver Bradstreet sitt hus i lågor men förklarar självmant att ”det finns tillräckligt med rikedomar, jag behöver inte mer”. Även omBradstreet förlorade många av sina materiella ägodelar behöll hon en positiv attityd och förblev stark genom Gud.
KvaternionerRedigera
Bradstreet skrev fyra kvaternioner, ”Seasons”, ”Elements”, ”Humours” och ”Ages”, som möjliggjorde hennes ”utveckling som poet i termer av tekniskt hantverk när hon lärde sig att gestalta formen konstnärligt”.
Bradstreets två första kvaternioner var hennes mest framgångsrika. Den centrala spänningen i hennes verk är den mellan glädjen över världen och tron på dess fåfänga.