Amerikansk romantik Introduktion
Vad gör man med en ny nation som är fylld med tusentals mil av otämjd vildmark? Man romantiserar den. Allt väster om där du bor är fullt av löften om nya jobb, nya äventyr, nya konstiga djur (har du sett en bison nyligen? de där sakerna är läskiga) och ett helt nytt liv. Allt du behöver göra är att använda din fantasi och din överlevnadsförmåga – och inte bry dig om de indianer som redan befolkar kontinenten (men vi avviker).
Amerikansk romantik var den första fullfjädrade litterära rörelsen som utvecklades i USA. Den utgjordes av en grupp författare som skrev och publicerade mellan ungefär 1820 och 1860, när USA fortfarande höll på att hitta sina fötter som en ny nation.
Dessa killar och tjejer påverkades av den romantiska rörelsen som hade utvecklats i Storbritannien. Liksom de brittiska romantikerna betonade deras verk känslor, kärlek till naturen och fantasi. Du vet hur du känner dig när du ser Old Faithful? Eller de röda klipporna i Utah? Ja. Den känslan. Den där ohmygoshthisiscrazyandamazing-känslan.
Amerikansk romantik kallas inte ”amerikansk” romantik för ingenting. Det beror på att även om författarna som utgjorde denna rörelse hade mycket gemensamt med sina europeiska kompisar på andra sidan havet, utvecklade de också sin egen distinkta typ av romantik.
USA:s unika historia och landskap påverkade rörelsen på särskilda sätt. De amerikanska romantikerna var upptagna av frågor om demokrati och frihet, som hade sina rötter i den amerikanska revolutionen som hade lett till självständighet från Storbritannien redan 1776. USA! USA!
Och USA:s naturlandskap – som skiljer sig mycket från Europas – påverkade också författarna i denna rörelse på särskilda sätt. ”Gränsen” är till exempel en stor idé i de amerikanska romantiska författarnas verk. Dessutom: bison. Nej, verkligen – de där sakerna är vansinnigt snygga. Galet.
En hel del av de värderingar och idéer som vi ofta förknippar med den amerikanska kulturen – värderingar som individualism och demokrati och tävlingsätande (um, kanske inte det sistnämnda) – återspeglas i den amerikanska romantikens författarskap, som spelade en verkligt viktig roll i spridningen av dessa värderingar.