Det finns två typer av alkydhartser, torkande (inklusive halvtorkande) och icke-torkande. Båda typerna framställs vanligen av dikarboxylsyror eller anhydrider, t.ex. ftalsyraanhydrid eller maleinsyraanhydrid, och polyoler, t.ex. trimetylolpropan, glycerin eller pentaerythritol. Alkydsyror används också i artiklar som hartser och färger.
För de ”torkande” hartserna härrör triglyceriderna från fleromättade fettsyror (som ofta härrör från växt- och vegetabiliska oljor, t.ex. linfröolja). Dessa torkande alkydhartser härdas i luft. Torkningshastigheten och beläggningarnas beskaffenhet beror på mängden och typen av torkolja som används (mer fleromättad olja innebär snabbare reaktion i luft) och användningen av metallsalter, så kallade oljetorkmedel. Dessa är metallkomplex som katalyserar tvärbindning av de omättade platserna.
Alkydbeläggningar tillverkas i två processer; fettsyraprocessen och alkoholysen eller monoglyceridprocessen. Högre kvalitet och högre prestanda för alkydsyror produceras i fettsyraprocessen, där sammansättningen av det resulterande hartset kan kontrolleras mer exakt. I denna process kombineras en syraanhydrid, en polyol och en omättad fettsyra och kokas tillsammans tills produkten har uppnått en förutbestämd viskositetsnivå. Pentaalkyder framställs på detta sätt. Mer ekonomiska alkydhartser framställs genom alkoholys- eller glyceridprocessen, där kvalitetskontrollen av slutprodukten inte är lika viktig. I denna process kombineras rå vegetabilisk olja med hög halt av omättade komponenter med ytterligare polyol och värms upp för att transesterifiera triglyceriderna till en blandning av mono- och diglyceridoljor. Till denna blandning tillsätts syraanhydrid för att bygga upp hartets molekylvikt till ungefär samma produkt som i fettsyraprocessen. Alkoholiseringsprocessen (även känd som glyceridprocessen) ger dock en mer slumpmässigt orienterad struktur. För att avlägsna det vatten som produceras som en biprodukt och för att öka reaktionshastigheten tillsattes ett överskott av ftalsyraanhydrid. Vatten avlägsnades tillsammans med den oreagerade syran genom att massan upphettades till den temperatur som krävdes för detta. Detta innebar att reaktionen inte var så kontrollerbar som man skulle önska. En ny process infördes, där Xylen tillsattes för att producera en azeotrop med vattnet. Detta gav bättre kontroll vid en lägre temperatur och gav också hartser med lägre viskositet, vilket var användbart för att tillverka färger med hög fasthetsgrad. Processen kallades AZO-processen. I båda fallen är den resulterande produkten ett polyesterharts till vilket hängande oljegrupper för torkning är knutna. Vid slutet av varje process renas hartset, späds ut i lösningsmedel och säljs till färg- och lacktillverkare.