ALBUQUERQUE, N.M. (KRQE) – Medan det populära evenemanget ”Rivers of Lights” har ställts in för semestersäsongen 2020 på grund av oro för COVID-19 har staden Albuquerque hittat ett annat sätt att ge människor vad man skulle kunna kalla ett smakprov av evenemanget inne i BioPark Botanic Garden. Från och med den här helgen kommer staden att återigen öppna trädgården för nattliga timmar med många av evenemangets populära ljusskulpturer.
Den senaste insatsen, som kallas ”Evening Garden Hours”, kommer att göra det möjligt för upp till 1 200 personer per kväll att vandra på en enkelriktad stig genom den botaniska trädgården från och med lördag kväll mellan 17.00 och 20.00. Stephanie Stowell, chef för stadens BioPark, säger att evenemanget inte kommer att likna den traditionella ljusfloden, men att människor ändå kommer att kunna se många av de delar som evenemanget är känt för.
”Vad vi verkligen ville göra är att ge vårt samhälle en möjlighet att fortfarande hitta ett sätt att njuta av denna säsongstradition”, säger Stowell. ”Det kommer definitivt att bli en enklare upplevelse men det kommer fortfarande att vara, det kommer att ha den julglädje som alla förväntar sig.”
Medans flera av de större och jultematiska bitarna har flyttats till företag och områden runt Nob Hill, säger BioPark att många av de största och vinterliga ljusbitarna förblir i BioPark. Till exempel kommer det massiva piratskeppet och den begravda skatten att kunna beskådas under evenemanget Garden Evening Hours.
”Jag tror att alla blev besvikna när vi inte kunde göra River of Lights”, säger Stowell. ”Motivationen är verkligen att ge tillbaka till samhället, som ger så mycket till oss, genom att ge dem en möjlighet att få ett sken av en normal säsongstradition som de har lärt sig att älska.”
Som vid kvällstidsexperimentet under sommaren kommer Botaniska trädgården att ha en rad COVID-säkra metoder för att begränsa folkmassan i BioPark. En av de mest anmärkningsvärda förändringarna är att ingen kommer att tillåtas köpa biljetter till Garden Evening Hours vid grinden.
Alla som vill delta i Garden Evening Hours måste köpa en tidsbestämd biljett i förväg till evenemanget. Med tidsbestämda biljetter kommer varje deltagare att kunna välja ett 30-minutersfönster där han eller hon får komma in i anläggningen. När de väl har släppts in måste deltagarna bära en mask, öva sig i social distansering och följa en enkelriktad väg genom utställningen.
Besökarna förväntas röra sig genom utställningen inom cirka 60 till 90 minuter efter inträdet. Endast 150 personer kommer att tillåtas i anläggningen samtidigt.
”Alla de saker vi har gjort sedan vi öppnade igen i juni kommer fortfarande att vara på plats”, sade Stowell. ”Njut av trädgården på kvällen och låt dig guidas runt på en enkelriktad stig med de upplysta skulpturerna som de älskar så mycket”, sade Stowell.
Botaniska trädgårdens nya kvällsöppettider börjar lördagen den 12 december och är planerade att äga rum onsdag till söndag kvällar fram till den 17 januari. Biljetterna kostar 12 dollar för vuxna och 6 dollar för barn. Liksom för ljusfloden går alla intäkter från biljettförsäljningen till New Mexico BioPark Society som finansierar bevarande, djurträning, berikning och särskilda projekt vid BioPark.
För mer information, besök cabq.gov/culturalservices/biopark/news/abq-biopark-to-reopen-botanic-garden-with-adjusted-daytime-new-nighttime-hours.