GeografiRedigera
Landet Albanien ligger i sydvästra delen av Balkanhalvön och gränsar till Montenegro i nordväst, Kosovo i nordöst, Nordmakedonien i öst och Grekland i syd och sydöst. Större delen av landet är kuperat och bergigt med de albanska alperna i norr, Korabbergen i öster, de cerauniska bergen i söder och Skanderbegbergen i mitten.
Då landet ligger i norra Medelhavet berör landets kust både Adriatiska havet och Joniska havet och bildar den berömda albanska rivieran. I kontrast till landets bergiga terräng består det västra låglandet mestadels av kustnära lågland och slätter. Den albanska joniska havskusten är känd för sin karga natur, med klippiga högländer och ett stort marint liv, medan den albanska adriatiska havskusten består av sandstränder och grunda kustvatten.
Kustlinjen täcker en omfattande del av de cerauniska bergen, som sträcker sig parallellt omedelbart längs Joniska havet, med början i Sarandë, som löper över 100 kilometer i sydost-nordvästlig riktning längs den albanska rivieran, till Orikum. Det bergiga inlandet är uppdelat i flera bergsmassiv som ofta når 2 000 meter över Adriatiska havet. Denna unika bergsstruktur når sin högsta punkt vid Maja e Çikës och är full av breda och branta terrasser som sluttar ner mot havet. Den yttersta södra regionen har en platt och grund karaktär med förekomsten av Butrint-sjön som bildades under kvartärperioden.
När det gäller geologi är det viktigaste strukturella kännetecknet för kusten förekomsten av många antiklinaler av karbonat, till exempel i Karaburun och Sarandë. Kärnan i dessa strukturer, som oftast inte är synliga vid ytan, är uppbyggd av permisk-triasiska evaporater, som bildades för cirka 252 miljoner år sedan. Kustlinjen är riklig på dolomiter från trias, karbonatstenarna följer med kalksten från juraperioden och bituminösa skiffrar, kritporslin och fosfatkalksten.
Kustlinjen domineras av flera långa raka och steniga stränder, varav den mest kända är den felaktigt namngivna 5 kilometer långa sträckan Borsh-stranden i den albanska rivierans centrum. De något kortare Dhërmi- och Himara-stränderna ligger längre norrut. Trots detta är kusten skrovlig och är späckad med vikar och halvöar, till exempel Porto Palermo i centrum. Sarandë är den största staden i regionen och har breda stränder och en skyddad hamn.
Klimatet vid kusten påverkas avsevärt av havet och bergen. Enligt Köppens klimatklassificering upplever kusten mestadels ett måttligt varmt och soligt medelhavsklimat under påverkan av det kontinentala klimatet. Medelhavsklimatet är typiskt för kustområdena med betydande skillnader i temperatur och nederbörd mellan årstiderna. Bergsområdena har ett typiskt bergsklimat med frekvent snö under vintern.
Biologisk mångfaldRedigera
Mångfalden när det gäller topografi, geologi, hydrologi och klimatförhållanden avgjorde den breda variationen av liv i regionen. Kusten har kontrasterande livsmiljöer och ekosystem som påverkas av olika miljöfaktorer, varav många är med bevarande av nationell betydelse. När det gäller fytogeografi tillhör den albanska kusten vid Joniska havet den illyriska provinsen i den cirkumboreala regionen inom det boreala riket. Den faller helt och hållet inom den terrestriska ekoregionen illyriska lövskogar i den palearktiska Medelhavsskogarna, skogarna och buskbiomet.
Vegetationen representeras främst av vintergröna och lövfällande buskar som är förknippade med Medelhavet. Skogsmarkerna, som ligger nära sötvattenhabitat, representeras av alluviala skogar, blandskogar och barrskogar men även kustskogar. Skogarna på högre höjder innehåller olika arter av tall, ek, bok och gran, t.ex. svart tall, silvergran, ask och den exceptionellt sällsynta och utrotningshotade eken ”Mount Tabor”. Sjögräsen domineras av posidonia oceanica, halophila stipulacea och cymodocea nodosa som mestadels återfinns i de grunda vattnen som dock kan sträcka sig upp till mer än 30 meters djup.
Faunan är otroligt rik och mångsidig, med många endemiska, sällsynta och hotade arter. På grund av sin storlek och sina orörda landskap utgör de otillgängliga grottorna, som ligger utspridda längs kusten, livsmiljöer som viloplatser för den kritiskt utrotningshotade mediterrana munksälen. Karaburun och Butrint besöks ofta av världens mest sällsynta finnfisk. Skogarna bebos av bokmårdar, rödräv, vildsvin, guldschakal, hare och eurasisk utter, medan gråvargen endast förekommer på vintern.
Hvalar och delfiner är frekventa gäster i kustlinjens vatten utanför kusten, även om de vanligaste är cuviers näbbval, kaskelot, kortnäbbad vanlig delfin, randig delfin, medan den vanliga flasknosdelfinen kan observeras runt hela Albaniens kust. Tre primära arter av havssköldpaddor har upptäckts såsom loggerhead sea, green sea och leatherback sea turtle.
Och även om kusten inte är särskilt stor är den hemvist för många fågelarter som varierar från häckande till häckande fåglar och från flyttande till övervintrande fåglar. Minst 246 fågelarter har rapporterats endast i Butrint nationalpark. De karga sluttningarna och vertikala havsklipporna ger utmärkta häckningsförhållanden för den utrotningshotade egyptiska gamen och kungsörnen. Den korttåiga ormörnen återfinns ofta i öppna livsmiljöer med spridda träd, ängar, skog och klippiga sluttningar.
Skyddade områden ger ett stort antal sociala, miljömässiga och ekonomiska fördelar för människor och samhällen över hela världen, och de innehåller enastående områden av biologisk mångfald, väsentlig och kulturell betydelse. Regionen innehåller områden av stor ekologisk betydelse och det finns ett antal beteckningar av parker och skyddade områden vid kusten som återspeglar regionens stora värde och betydelse.
Den marina parken Karaburun-Sazan är den mest omfattande nationalparken i regionen och omfattar gränsen mellan Karaburunhalvön och Sazanön i norr. Dess terräng domineras av en mängd olika landskapsformationer och mest anmärkningsvärt är halvöns berg som tillhör Ceraunian Mountains. Den är värd för ett varierat marint och terrestriskt liv som lockar tusentals turister året runt.
Butrint nationalpark är något mindre och ligger i den yttersta södra delen av landet nära gränsen mellan Albanien och Grekland. Butrints omgivningar är inte bara hemvist för många globalt hotade arter, utan erbjuder också en rik kulturhistoria. Den omfattar en extraordinär mångfald av livsmiljöer, ekosystem och djurliv. Även om Butrint-sjön ytterligare erkändes som en våtmark av internationell betydelse genom utnämning enligt Ramsarkonventionen.
Nationalparken Llogara ligger i Vlorë-distriktet och är den tredje största nationalparken i regionen. Parkens naturliga miljö är en vidsträckt miljö av exceptionell skönhet och unik biologisk mångfald. Maja e Çikës, en del av de cerauniska bergen, ligger i mitten av parken och är omgiven av tät skog som ger en exceptionell utsikt över naturen och havet, fågelskådning, olika toppar och djur. Parken är täckt av kalksten och bergsterrängar som ger olika geologiska särdrag.