Polis-, domstols- och kriminalvårdsregister avslöjar att underhållaren har skapat en påhittad bakgrundshistoria som tjänar som ett narrativt ankare för hans inspelade berättelser om isolering, våld, sorg och ånger. Akon har överstrukit sin biografi med den typ av grus och hot som han tydligen tror att musikkonsumenterna vill ha från sina hiphopstjärnor.
Men även om artistens brottsregister innehåller ett halvt dussin arresteringar har Akon bara dömts för ett brott, nämligen för vapeninnehav. Fallet i New Jersey 1998 slutade med ett erkännande och sångaren dömdes till tre års skyddstillsyn. Ett annat gripande från 1998, detta i en förort till Atlanta, har Akon utnyttjat och förvandlat till det stora fallet som påstås ha skickat honom i fängelse (tack vare hans tjallande medhjälpare) i tre kampfyllda år. I verkligheten arresterades Akon för innehav av en enda stulen BMW och hölls i DeKalb County-fängelset i flera månader innan åklagarna lade ner alla anklagelser mot honom.
Det blev alltså ingen fällande dom. Det fanns inget fängelsestraff mellan 1999 och 2002. Och han stod aldrig ”inför 75 år”, som sångaren hävdade i en videoinspelad intervju.
Akons påhittade berättelser verkar vara en del av en cynisk marknadsföringsplan, men en som har nått anmärkningsvärd framgång. Få pressintervjuer avslutas utan att Akon får frågor om sina kriminella bedrifter och sina fängelsedagar.