Om du känner dig självmedveten om din kroppslukt behöver du bara gå ner i den personliga hygiengången i ditt lokala apotek för att hitta dussintals produkter som är utformade för att få dig att lukta gott. Människor som levde under större delen av historien hade inte den lyxen, så de var tvungna att bli kreativa. Före deodoranten experimenterade människorna med många naturliga ingredienser, från strutsägg till mystisk valskit, i sin strävan efter att lukta mindre.
Strutsägg
De gamla egyptierna var innovatörer när det gällde att lukta gott. Förutom att de tillverkade parfymer och myntablad var de bland de första folken som använde deodorant. Deras recept för deodoranter liknade deras parfymer, men i stället för att skapa lyxiga dofter var huvudsyftet med deodoranter att maskera svettlukten. I ett recept krävdes strutsägg, nötter, tamarisk och sköldpaddsskal som maldes till en pasta med fett. Bärarna applicerade den luktfria blandningen på sina kroppar för att bekämpa B.O.
Porridge balls
Före deodorantens tillkomst hittade människor andra sätt att applicera doftämnen direkt på sina mest aktiva svettkörtlar. I det gamla Egypten smaksatte man gröt med rökelse och rullade den till bollar som man stack in under armhålorna.
Carob
Före det blev en trendig chokladersättning användes carob som deodorant av de gamla egyptierna. Johannesbrödsträdet är inhemskt i Medelhavsområdet, och välbärgade egyptier krossade baljorna och gnuggade dem över sina kroppar för att motverka sin naturliga fuktighet.
Doftande olivolja
Livor var en så stor del av livet i det antika Grekland och Rom att de användes som bas för parfymer. Parfymtillverkare lät aromatiska ämnen – t.ex. blad, rötter och blommor – dra in i olja som pressades från oliver. När oljan var genomsyrad av dofterna silade de den och applicerade den på huden.
Parfymbad
Ett annat sätt för de gamla grekerna att hantera kroppslukt var genom att ständigt bada. Vissa personer i det höga samhället tog doftbad innan de applicerade parfym under armhålorna (ett förfarande som de kopierade från egyptierna). På den tiden var det inte ovanligt att bada en gång om dagen – en praxis som försvann under medeltiden då det ansågs orent att bada naken.
Ambergris
Många av de vanligaste parfymingredienserna genom historien kom från stökiga platser. Ambergris, som har använts av parfymörer i århundraden, är en vaxartad substans som bildas när osmältbart material klumpar ihop sig i tarmarna på kaskelotter (hur det kommer ut ur valar och ut i havet är fortfarande omdiskuterat). I färskt tillstånd luktar det som kogödsel, men när massan får åldras och hårdna utvecklar den en söt, mustig arom. Ambergris har till stor del ersatts med syntetiska ingredienser, men den används fortfarande för att tillverka vissa avancerade parfymer.
Musk
Musk – ett ord som fortfarande förknippas med dofter i dag – fångade först parfymörernas uppmärksamhet under medeltiden. Den kommer från en liten säck som hänger framför en hanmushjorts könsorgan, och den luktar som urin när hjorten utsöndrar den. För att uppnå den önskade aromen – söt, jordig och sensuell – måste körteln skördas och torkas. Ämnet var en så populär parfymingrediens i århundraden att myskhjortarna hamnade på listan över utrotningshotade arter på 70-talet. Idag används syntetiska ingredienser i parfymer med en ”muskig” doft.
Kolsyra
I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet insåg kosmetikamärkena att de kunde tjäna pengar genom att tala om för kvinnor att de luktar illa. Mänsklig kroppslukt var faktiskt mindre stickande under större delen av historien än vad den är nu (enligt en nyligen genomförd studie kan användning av antiperspiranter konsekvent få svett att lukta värre), men osäkra konsumenter var övertygade om att det var ett problem. Den deodorant som användes för 100 år sedan var annorlunda än den produkt som de flesta känner till idag. Den innehöll syra som kunde skada hud och kläder; ett hemrecept från 1903 innehöll karbolsyra, som bränner vid kontakt med huden.