Katalysatorn är en viktig del av bilens avgassystem.
Katalysatorns huvuduppgift är att omvandla de dåliga utsläppen och föroreningarna från bilens avgaser till föreningar som inte skadar miljön. I själva metallbehållaren täcker platina och palladium – metaller som fungerar som kemiska katalysatorer – en keramisk vaxkaka eller keramiska pärlor i höljet som är fäst vid avgasröret.
Här omvandlas kolmonoxid till koldioxid, kolväten till koldioxid och vatten, och kväveoxider tillbaks till kväve och syre.
I vanliga fall håller katalysatorn under hela bilens livslängd, men ibland kan den bli dålig och måste bytas ut. Typiskt sett sker detta i äldre bilar när katalysatorn blir igensatt. Som ett resultat av detta kan fordonets avgaser inte ta sig igenom till ljuddämparen och sedan ut ur bilen. Med tiden kan din bil också förbruka alla metaller som fungerar som katalysatorer i omvandlaren, vilket kan leda till att omvandlaren går sönder.
Hur vet du om din katalysator behöver repareras eller bytas ut? Här är fem vanliga symtom på en dålig eller trasig katalysator.
#1: Du misslyckas med utsläppstestet.
I de flesta stater, inklusive Ohio, måste fordonets utsläpp kontrolleras årligen för att se till att allt fungerar som det ska. Katalysatorn är din bils huvudkomponent som ansvarar för att kontrollera motorns utsläpp. En ökning av kolutsläppen från avgaserna är ett vanligt tecken på att katalysatorn kan vara på väg att gå sönder. Detta kan bero på att saker som frostskyddsmedel eller motorolja förorenar de kemiska mekanismerna inuti katalysatorn.
#2: Din kontrollampa lyser.
Ditt omborddiagnossystem – som är standard i alla bilar och lastbilar som tillverkats sedan 1996 – testar katalysatorn automatiskt. Syresensorer och sensorer för förhållandet mellan luft och bränsle övervakar katalysatorns effektivitet genom att övervaka gasnivåerna i dina avgaser. Om för mycket föroreningar kommer ut ur avgasröret tänds kontrollampan.
Den vanligaste orsaken till att en katalysator går sönder är att en relaterad del går sönder – oftast ett felaktigt tändstift. (Dåliga tändstift kan leda till att oförbränd gas överhettas i katalysatorn). Dessa tändstift är billiga och lätta att byta ut, så om du har ett dåligt tändstift ska du se till att ta hand om det innan det orsakar skada. Läs vårt blogginlägg om ämnet för att lära dig hur (och när) du ska byta tändstift.
#3: Bränsleeffektiviteten sjunker plötsligt.
Om du märker en plötslig minskning av din bensinprestanda kan det vara ett tecken på en igensatt katalysator, eller kanske en felaktig katalysator. När motorn får mindre syre – eller när det finns motstånd i avgasvägen – måste motorn arbeta hårdare, vilket i slutändan förbrukar mer bränsle, vilket gör att du får färre kilometer per liter.
#4: När du trycker på gaspedalen går det inte snabbare.
Förminskad motorprestanda är en röd flagga som visar att det kan vara något fel på din katalysator. När avgaser fastnar framför katalysatorn kan det leda till att din motor går mindre effektivt.
Detta ökade motortryck kan faktiskt leda till att din motor stannar helt. Ditt fordon kan rycka eller agera som om det finns en luftlås i systemet. Ofta känns det som om inget bränsle når motorn när du trycker på gaspedalen.
#5: Din bil startar inte lätt – eller inte alls.
Om katalysatorn är igensatt och avgaserna inte kan ta sig igenom till ljuddämparen och ut genom bilens bakre del, kan det leda till att motorn stannar på grund av det ökade avgasmottrycket. Om bilen går normalt i några minuter efter att du startat den, men sedan börjar spruta eller stannar helt och hållet kan det bero på katalysatorn.
Om du tror att din katalysator kan vara på väg att bli dålig är det viktigt att låta en mekaniker ta en titt innan problemet förvärras och leder till mer omfattande och dyra skador på ditt avgassystem. Din mekaniker kan kontrollera dina utsläpp för att se om katalysatorn är igensatt, eller så kan han ta bort den och sedan kontrollera förändringen i motorns prestanda.
Ibland, när man misstänker att katalysatorn är igensatt, kan din mekaniker tillfälligt ta bort syrgassensorn från avgasröret framför katalysatorn och titta på om prestandan förändras till följd av detta.
Katalysatorn kräver rätt blandning av avgaser vid precis rätt temperatur. Allt som gör att blandningen eller temperaturen förändras kan leda till att katalysatorn arbetar mindre effektivt och går sönder snabbare.
Har du problem med dina utsläpp och tror att det kan bero på katalysatorn? Fungerar dina avgassensorer som de ska? Kom förbi en av våra sex bilverkstäder i Cleveland, Ohio idag och låt en av våra erfarna tekniker ta en titt.