5 viktiga skäl att boka en skorstensinspektion snarast

Att luta sig tillbaka framför en braskande brasa är en av de enklaste och mest tillfredsställande sysslorna när det är kallt. Men det finns inget trevligt med de bränder, rökgaser och vattenskador som kan uppstå om du försummar att underhålla din skorsten ordentligt. Att låta en utbildad tekniker, en s.k. skorstensfejare som är certifierad av Chimney Safety Institute of America (CSIA), inspektera din skorsten och din eldstad eller vedeldade kamin kan bidra till att undvika allvarliga problem och till att ditt ventilationssystem fungerar effektivt. Därför finns det tre typer av skorstensinspektioner som du kan få:

• Nivå 1 (75 till 250 dollar) innefattar en kontroll av lättillgängliga delar av eldstaden eller den vedeldade kaminen och skorstenen. Välj detta alternativ om du planerar att använda din eldstad/ vedeldade spis som du har gjort tidigare och om det under det år som gått sedan din senaste skorstensinspektion inte har skett några förändringar av bränsletyp eller formen/materialet i rökkanalen (dvs. utrymmet inne i skorstenen), och om det inte har uppstått några skador på skorstenskonstruktionen.
• Nivå 2 (100 till 500 dollar) innefattar videoscanning av inre skorstensytor. Detta är rätt alternativ om du har gjort några ändringar i skorstenen eller eldstaden sedan den senaste inspektionen, t.ex. ändrat bränsletyp eller formen eller materialet på rökkanalen (dvs. utrymmet inuti skorstenen), om det har förekommit ett fel som eventuellt har skadat skorstenen (t.ex, en brand eller en jordbävning), eller om du planerar att sälja ditt hus inom kort.
• Nivå 3 (1 000-5 000 dollar) innefattar inspektion på nivå 1 och nivå 2, plus en partiell rivning av skorstenen för att inspektera om det finns allvarligare skador. Teknikerna utför den här inspektionen om inspektionen på nivå 1 eller nivå 2 avslöjade allvarliga säkerhetsrisker eller möjligheten till dolda problem i skorstenen.

Oavsett vilken typ av inspektion du bokar rekommenderar experterna att du låter göra en inspektion varje år av de fem viktigaste skälen nedan.

Creosotuppbyggnad kan orsaka bränder om den inte upptäcks först vid en skorstensinspektion.

Som CSIA uttrycker det: ”Rena skorstenar tar inte eld”. Däremot är en skorsten som är fylld med upplagor en katastrof som väntar på att inträffa. När du använder din eldstad eller vedeldade spis rör sig biprodukter som rök, ånga och oförbränd ved från den varma eldstaden eller vedeldade kaminen in i den kallare skorstenen, där de kondenserar och bildar en mörkbrun till svart beläggning som kallas kreosot. Eftersom kreosot är lättantändligt kan kreosot fatta eld om temperaturen i skorstenen är tillräckligt hög och kreosotlagret på skorstensväggarna är tillräckligt tjockt. Branden kan skada skorstenen, det omgivande murverket och husets underliggande konstruktion eller ta sig in i hemmet.

RELATERAT: Om du skrapar med en nagel mot skorstensväggarna och upptäcker mörka ansamlingar är det förmodligen dags att få skorstenen inspekterad. Som en del av en skorstensinspektion kommer en CSIA-proffs att identifiera om det finns överdriven kreosotuppbyggnad som motiverar avlägsnande och vid behov avlägsna både kreosot och sot för att minimera brandrisken. Teknikern kan också reparera eller byta ut komponenter som främjar ökad kreosotuppbyggnad, t.ex. ett skevt eller ruttet spjäll (en metallplatta i rökkanalen som reglerar draget), vilket kan hindra att spjället stängs helt och hållet och därmed förhindra tillräcklig ventilation, vilket leder till mer kreosot.

Obstruktioner bjuder in skadliga ångor inomhus.

Vardagliga stormar kan avsätta kvistar, löv och annat skräp i skorstenen. Likaså kan djur som fåglar, ekorrar och tvättbjörnar bygga bon i skorstenen. Alla dessa hinder kan täppa till rökkanalen och hindra den normala utgången av biprodukter från eldstaden eller den vedeldade kaminen till det fria. Rök och ångor i skorstenen kan då tränga in i hemmet och potentiellt utsätta dig för kolmonoxidgas – en osynlig, luktfri och dödlig gas. Hinder kan också fungera som tändstift och kan utlösa en brand om de kommer i kontakt med lösa glödbitar.

Om du sätter en ficklampa upp i skorstenen och observerar bon eller skräp, eller om du har hört djurljud från skorstenen och misstänker att det rör sig om ett bo, låt en CSIA-certifierad skorstensfejarmästare inspektera din skorsten för att se om det finns några hinder och om det behövs, ta bort dem. Vissa tekniker kan också installera ett skorstenslock – ett skydd som installeras runt skorstenens yttre öppning för att hålla skräp och djur borta.

Delar som du inte kan se med blotta ögat kan vara skadade.

Rättvisa reparationer eller byten av skadade skorstenskomponenter kan minimera risken för bränder, exponering för kolmonoxid och vattenskador. Tyvärr är många viktiga delar av skorstenen dolda eller för höga för att vara synliga för inspektion av husägare. En skorstensfejarmästare har verktygen och utbildningen för att bedöma skador på följande viktiga skorstenskomponenter:

• Krona: Kronan är ett nedåtlutande överhäng av betong, sten eller metall i toppen av skorstenen som leder bort vatten från skorstenens utsida för att förhindra erosion. Om den är sprucken, vanligtvis till följd av väderexponering eller användning av svaga konstruktionsmaterial, kan regnvatten rinna ner längs sidorna av skorstenen och erodera den, vilket äventyrar dess strukturella integritet med tiden. Regnvatten kan också glida in i rökkanalen och försämra rökgasfodret (se nedan). En inspektör kan reparera eller byta ut en sprucken krona för att förhindra vattenskador på skorstenen och rökkanalen.
• Rökgasfodral: Rökgasfodret – ett rör av lera, keramik eller metall som är placerat mellan rökkanalen och skorstensväggarna – skyddar skorstensväggarna från värme och korrosion när biprodukter från elden leds ut genom rökkanalen. Den hindrar också rök och skadliga ångor som kolmonoxid från att ta sig genom eventuella sprickor i skorstenens murverk och komma in i ditt hem. När sprickor bildas i skorstenen på grund av överdriven värme, vattenskador eller slitage kan hög värme eller glödbränder skada skorstensväggarna eller komma i kontakt med omgivande brännbara material i hemmet och utlösa en skorstensbrand. Rök och ångor kan också ta sig genom sprickor i murverk och komma in i hemmet och potentiellt utsätta dig för kolmonoxid. En inspektör kan snabbt upptäcka sprickor i skorstenen och reparera dem.
• Murverk: Om du har en murad skorsten (t.ex. av tegel) kan det porösa materialet lätt expandera eller krympa vid värme eller kyla och så småningom bilda små sprickor. Dessa sprickor kan växa sig större och äventyra skorstenskonstruktionen eller låta rök och ånga i skorstenen glida inomhus, särskilt om de kombineras med sprickor i rökgasfodret. Ett proffs kan inspektera integriteten hos tegel och murbruk på skorstenar och rekommendera nödvändiga murverksreparationer.

Skorstens historia kan komma tillbaka för att hemsöka dig.

Inallmänt bör en skorstensinspektion på nivå 2 utföras innan ett hus säljs eller på annat sätt övergår till ny ägare. Men om du nyligen köpt ett hus och inte vet när – om någonsin!- skorstenen inspekterades senast, kan den vara täckt av kreosot, fylld med skräp eller ha dolda skador. Istället för att riskera en skorstensbrand eller utsläpp av skadliga ångor bör du få en inspektion innan du använder eldstaden eller den vedeldade kaminen för första gången. En inspektör kan identifiera befintliga sårbarheter i skorstenen och åtgärda dem innan de skadar dig och ditt hem.

RELATERAT:

Din hemförsäkring täcker kanske inte framtida skador på annat sätt.

Många hemförsäkringar kräver regelbundna skorstensinspektioner som ett villkor för att kompensera dig för skador på skorstenen som orsakats av användningen av en eldstad eller vedeldad spis. Detta innebär att om du skippar inspektionerna kan du tvingas betala notan i händelse av framtida skador på din skorsten. Om du vid genomläsning av din hemförsäkring konstaterar att skorstensinspektioner krävs för att täcka skador på skorstenen, bör du prioritera att få din skorsten inspekterad med de rekommenderade intervallerna för att undvika en lucka i försäkringsskyddet.