Samtalen med din hund är ensidiga, men du behöver inte få ett verbalt svar för att veta att det är en bra idé att prata med din lurviga bästa vän. Oavsett hur fånigt du tycker att du låter, har det fördelar att inleda en konversation när du är ute på promenad, myser i soffan eller förbereder middagen som du förmodligen inte känner till.
Ja, din granne kanske tycker att du är galen, men om de har en egen hund borde de också göra det. Faktum är att även om inte alla hundägare erkänner det, tycker de flesta människor med goda relationer till sina husdjur att det är naturligt att börja småprata med sina hundar.
Om det låter som du, fortsätt med det goda arbetet. Och om du är tveksam till att börja konversationen finns här några anledningar till varför det är viktigt att prata med din hund dagligen.
Prata förbättrar ert band
Bandet mellan en person och deras hund är en kraftfull sak. Möjligheten till en relation som bygger på ömsesidig kärlek och respekt är en av huvudanledningarna till att människor överhuvudtaget adopterar hundar. Allt som stärker detta band är något som hundägare bör vara intresserade av. Vissa hundar öppnar sina hjärtan efter den första magmassagen, men ett verkligt, varaktigt band kräver tid och ansträngning. Din hund måste känna sig helt bekväm i din närhet, och en del av det är att vara van vid att höra din röst.
Att prata med din hund medan du gör andra saker är ett sätt att hålla den engagerad. Det finns gott om aktiva bindningstillfällen under dagen, till exempel när du är ute och tränar eller lär dem ett nytt trick, men genom att prata kan du förvandla även de avslappnade delarna av dagen till bindningstillfällen. Att lyssna på dig när du berättar hur söt och smart de är inleder kommunikationen och ger din hund en anledning att uppmärksamma dig.
Mänskligt tal kan vara intressant
Om du drönar på om hur hemsk din chef är finns det en god chans att din hund knappt lyssnar. Din röst är förmodligen ett välbekant surrande bakgrundsbrus, och de börjar bara lyssna aktivt om de hör ett ord som de känner igen. Att berätta om din dag för din hund är bra, men det är ännu bättre att prata med den om saker som den kan relatera till och förstå. De talar inte samma språk, men de har lärt sig att känna igen hundrelaterat tal, och studier visar att de tycker om att lyssna på det.
Forskare vid University of York i Storbritannien publicerade nyligen en studie om hur hundar reagerar på mänskligt tal. De ville veta om hundar kan se skillnad på mänskligt och hundrelaterat språk och om de drar nytta av det ena framför det andra. För att ta reda på det utförde de experiment där människor pratade med hundar i olika tonlägen och om olika ämnen. De testade både ”normalt” tonfall och det höga tal som vi människor inte kan låta bli att använda när vi pratar med bebisar och husdjur. De bytte också ut innehållet i samtalen mellan ämnen som inte var relaterade till hunden och ämnen som hunden kunde känna igen. Dessa ämnen inkluderade fraser som ”Vill du ta en promenad?” och ”Du är en så duktig hund.”
De mätte hundarnas reaktioner på varje kombination av tonläge och innehåll, och de fann att deras hundkonversanter var mest intresserade när talarna använde hundrelevanta ord, och att de förblev aktivt engagerade i att lyssna när de trodde att samtalet var direkt relaterat till dem. De lärde sig att om du verkligen vill engagera din hunds sinne, är det ett bra sätt att regelbundet prata med dem med ord som de förstår.
Det är bra för människans hälsa
Din hund kommer att vara mest uppmärksam om du använder ord som de förstår, men att chatta med ditt husdjur handlar inte bara om dem. Att prata är ett sätt för människor att ta upp sina problem öppet. Din hund behöver inte svara eller ge sina råd för att hjälpa dig att arbeta dig igenom en svår situation. Att helt enkelt prata om det högt inför en icke-dömande publik är till hjälp. Det hjälper dig att se objektivt på en situation, och genom att prata igenom den kan du reflektera över fakta och arbeta dig fram till en lösning.
Att prata med hundar är en teknik som många terapeuter och psykologer använder sig av när de hjälper människor att hantera svåra situationer och hantera konfliktlösning. Barn känner sig ofta mer bekväma med att rikta sina berättelser till en hund än till en vuxen, och människor som har överlevt traumatiska upplevelser finner tröst i en hunds förmåga att lyssna. Hundar är den bästa sortens bollplank, och att prata med ditt husdjur om dina dagliga problem är ett bra sätt att ventilera och upprätthålla den mentala hälsan.
Hundar lär sig genom upprepning
Du och din hund talar inte samma modersmål, men hundar är skickliga lingvister. De har lärt sig att anpassa sig till livet med människor, och en stor del av det är att lära sig vårt språk. De förstår inte saker som meningsstruktur och grammatik, men de kan lätt lära sig ordförrådet.
En border collie vid namn Chaser har visat att hon förstår över tusen ord, och hon kan till och med reagera på lämpligt sätt på enkla meningar. Chaser är en känd hjärnspöken, men även den genomsnittliga hunden har den mentala kapaciteten att lära sig en lång lista med mänskliga ord.
En del av de ord som din hund förstår har uttryckligen lärt sig till dem, som ”sitta” och ”stanna”. Det finns också ord som de lärt sig helt på egen hand, som ”boll”, ”godis” och ”bad”. Oavsett vilken kategori ordet faller under är nyckeln till hundens förståelse repetition. De har bara lärt sig ”sitt” för att du sa det om och om igen under träningen. Och de lärde sig ”godis” eftersom det är vad du säger innan du överlämnar en läckerbit.
Att lyssna på dig är det bästa sättet som din hund vet hur den ska lära sig, och varje gång du öppnar munnen finns det möjlighet för den att lära sig mer. De kommer att börja plocka upp ord som du säger ofta, och den bättre förståelsen för ditt språk kommer att leda till förbättrad kommunikation mellan hund och människa.
Det handlar inte bara om det talade språket
Ord är bara en liten del av kommunikationen. När du pratar med en vän sätter du ord på rad till meningar, men du använder också tonfall och kroppsspråk för att få fram din åsikt. Ditt ansikte förvränger sig till specifika uttryck som speglar ditt humör, du viftar med händerna för att betona och ditt tonfall är ärligare än de ord du säger.
Att lära sig vokabulär är mycket arbete för en hund, men de fångar upp känslomässiga signaler mycket lättare. De kan avgöra vilket humör du är på genom att titta på ditt ansikte medan du pratar och lyssna på de små förändringarna i tonhöjden i din röst. Det finns en skillnad mellan människans och hundens kroppsspråk, men de sätter ihop alla delar av kommunikationspusslet för att exakt räkna ut grunderna för vad du tänker. Med tiden lär de sig att känna igen nyanserna mellan hundens kroppsspråk och människans kroppsspråk, och allt detta leder till bättre förståelse och kommunikation.
Nästa gång din granne kommer på dig när du har en entusiastisk konversation med din hund, börja spotta ut dessa fakta för att vänligt informera dem om fördelarna med att prata med hundar. Oavsett om du berättar för din valp om dina middagsplaner eller går in på detaljer om hur underbara de är, är ditt samtal en viktig del av din hunds dag. Att anstränga sig för att prata med dem regelbundet visar alla, även den nyfikna grannen, att du och din hund är de bästa vännerna.
Featured Photo by Taylor Bryant on Unsplash