Det årtionde som gav oss uppringd internet och Rachel-klippningen är en av de mest fruktbara och inflytelserika epokerna i utvecklingen av skräckfilm. Även om 80-talet är lätt att generalisera som epoken för ikoniska slashers som Freddy och Jason, lämpar sig 90-talets skräck inte för en sådan bekväm kategorisering.
Från den självmedvetna genredekonstruktionen i Wes Cravens Scream till framväxten av den found-footage-skräckfilm som The Blair Witch Project gav upphov till, var originalitet och mångfald utmärkande för 90-talets skräck. I den här listan tittar vi tillbaka på 20 filmer som fick 90-talspubliken att skrika till utgångarna och som fortsätter att påverka genren i dag.
Läs mer: Jelly Belly-grundaren lanserar en Willy Wonka-liknande tävling om en fabrik
Audition
Regisserad av Takashi Miike är 1999 års Audition en slitsam övning i fördärv som kommer att sätta nerverna på prov även hos den mest avtrubbade skräckfantasten. Ryo Ishibashi spelar huvudrollen som Shigeharu Aoyama, en ensam änkling som med hjälp av en vän som är filmproducent sätter upp en serie falska provspelningar för att hitta en ny fru. Han får mycket mer än vad han är beredd på när den mystiska Asami, porträtterad med sadistisk glädje av Eihi Shiina, vinner ”rollen”. Audition är fortfarande en av de mest kontroversiella skräckfilmerna som någonsin gjorts, både hånad som kvinnofientlig och hyllad som ett feministiskt mästerverk.
The Blair Witch Project
En av de senaste 21 årens mest splittrade skräckfilmer, The Blair Witch Project, inspirerar fortfarande till intensiv debatt bland skräckfans. Berättelsen om tre collegestudenter som försvinner när de producerar en dokumentär om legenden om en mordisk häxa, som skapades av filmskaparna Daniel Myrick och Eduardo Sánchez, fick publiken att ifrågasätta verkligheten under hela sommaren 1999, tack vare en multimedial reklamkampanj där händelserna i filmen framhölls som sanna. Även om The Blair Witch Project var en stor succé visade den sig vara en professionell albatross för skådespelarna, särskilt stjärnan Heather Donahue, som under de senaste åren har tagit avstånd från filmen.
Bram Stokers Dracula
Den Oscarsbelönade regissören Francis Ford Coppola, som är mest känd för Gudfadern, återvände till sina gotiska rötter i skräckfilmen Bram Stokers Dracula från 1992. Coppola är inte främmande för genren, eftersom Coppolas första mainstreamversion var den Roger Corman-producerade thrillern Dementia 13 från 1963, och regissören lovade att det var den mest trogna adaptionen av den klassiska romanen som någonsin gjorts på film. Trots detta skryt tar Coppolas film lika många friheter med källmaterialet som någon av de tidigare storfilmsversionerna. Ändå är det ett spektakel med vackert utförda specialeffekter i kameran, fantastisk scenografi och briljanta prestationer av Gary Oldman och Anthony Hopkins i rollerna som Dracula respektive Van Helsing. Bram Stokers Dracula är ett bristfälligt mästerverk (Keanu Reeves är sorgligt felcastad som Jonathan Harker), men är en oumbärlig film för fans av popkulturens äldsta vampyr.
Candyman
Baserad på Clive Barkers novell The Forbidden, Candyman har Virginia Madsen i huvudrollen som Helen Lyle, en doktorand som forskar om urbana legender och som snubblar över en serie mord begångna av ett hämndlystet spöke. Candyman är en av skräckens sista stora slashers och Candymans namngivna mördare, spelad av Tony Todd, är en av de få ikoniska skräckkaraktärer som kom från 90-talet. Candyman är en ovanligt genomtänkt och intelligent genrefilm, vars briljans ligger i att den använder skräck för att ta upp allvarliga sociala frågor. Tack vare filmskaparen Jordan Peele kan fansen se fram emot Todds återkomst som den krokhuggande mördaren i vad som beskrivs som en ”andlig uppföljare” senare i år.
Cemetery Man (Dellamorte Dellamore)
Baserad på den italienska serietidningsförfattaren Tiziano Sclavis roman Dellamorte Dellamore är 1994 års Cemetery Man en surrealistisk och märkligt filosofisk tolkning av zombie-subgenren. Filmen är regisserad av Michele Soavi och har Rupert Everett i huvudrollen som Francesco Dellamorte (något av en prototyp för Sclavis populära seriefigur Dylan Dog), den överarbetade vaktmästaren på Buffaloras kyrkogård, som tillsammans med sin stumma assistent Gnaghi (François Hadji-Lazaro) står inför en nattlig anstormning av levande döda. Cemetery Man är en rolig, skrämmande och ibland förbryllande filmupplevelse som säkerligen kommer att tillfredsställa både fans av konstgjord euro-skräck och komedier i stil med Evil Dead.
Cronos
Den första långfilmen från skräckens mästare Guillermo del Toro, 1993 års Cronos, har Federico Luppi i huvudrollen som Jesús Gris, en ålderstiget och from antikvitetshandlare som upptäcker en medeltida apparat som kan skänka evigt liv, gömd i basen på en staty. Även om den mekaniska anordningen, som liknar en skarabé, ger Gris en nyvunnen vitalitet och ungdom, förbannar den honom också med en hunger efter blod och en motvilja mot solljus. Med hjälp av sitt barnbarn (Tamara Shanath) måste Gris hitta ett sätt att vända förbannelsen och hålla apparaten borta från en ondskefull affärsman (Claudio Brook) som desperat vill ha dess hemlighet. Cronos är en mästerligt förverkligad film som är en unik tolkning av den vältrasade vampyrtropen med en fascinerande mytologi som är helt egen.
Dead Alive
Långt innan han förde Midgård till den stora duken var Peter Jackson Nya Zeelands främsta leverantör av lågbudget skräckkomedier med grovheter. Höjdpunkten i Jacksons splatterperiod, som inkluderar filmen Bad Taste om en invasion av utomjordingar och den underbart smaklösa marionettmusikalen Meet The Feebles, är 1992 års Dead Alive. Dead Alive, som släpptes som Braindead i regissörens hemland, har Timothy Balme i huvudrollen som den milda Lionel Cosgrove, en plikttrogen ung man som är vaktmästare åt sin gamla mor Vera (Elizabeth Moody). När ett bett från en råttapa från Sumatra förvandlar Vera till en slavisk, blodtörstig ghoul måste Lionel möta en fullfjädrad zombieplåga. Dead Alive är ett grymt mästerverk av slapstickskräck med illaluktande specialeffekter, en inspirerad användning av trädgårdsredskap och en kung-fu-stridande präst som ”sparkar röv för Herren”.
The Exorcist III
Till stor del obeaktad när den släpptes 1990 har The Exorcist III sedan dess blivit en vördad kultklassiker. Skriven och regisserad av författaren William Peter Blatty, anpassad från hans roman Legion från 1983, har den tredje delen i exorcistserien George C. Scott i huvudrollen som detektiven William Kinderman, en relativt liten karaktär i den första filmen, som utreder en serie mord som misstänksamt liknar brott som begåtts av en sedan länge död seriemördare. Blattys film, som bara har en påklistrad exorcismsekvens påtvingad av studion, har ett utmärkt tempo, är vackert filmat och fylld av fantastiska prestationer från Scott och hans medspelare Ed Flanders, Jason Miller och Brad Dourif. Exorcisten III är en stämningsfull betraktelse över tron i en våldsam och likgiltig värld och är en smart och störande film värdig sina berömda föregångare.
From Dusk Till Dawn
Quentin Tarantino och Robert Rodriguez var högaktuella som superstjärnor inom indiefilmen när de slog sig samman för sin mexikanska vampyropus From Dusk Till Dawn från 1996. From Dusk Till Dawn, som regisserades av Rodriguez efter Tarantinos manus, börjar som en typisk Tarantino-esque kriminalhistoria om två bankrånare på flykt som förvandlas till en hypervåldsam överlevnadsskräckfilm efter halva löptiden. From Dusk Till Dawn är fullspäckad med Tarantinos karaktäristiska dialogiska floskler och Rodriguez kinetiska kamerarörelser, men lever aldrig riktigt upp till de löften som det kreativa teamet eller den fantastiska ensemblebesättningen med George Clooney och Harvey Keitel i spetsen har gett. Trots detta är det en visuell fest för action- och gore-fans och en unik variant på vampyrmyten.
In The Mouth Of Madness
John Carpenters lovecraftianska pastisch, In The Mouth Of Madness, är det tredje och sista kapitlet i regissörens tematiskt sammanlänkade ”apokalypse-trilogi”, som också omfattar 1982 års The Thing och 1987 års Prince Of Darkness. Sam Neil spelar huvudrollen som försäkringsutredaren John Trent, som anlitas av ett förlag för att utreda det mystiska försvinnandet av dess stjärnklient, skräckförfattaren Sutter Cane (Jürgen Prochnow). När Trent närmar sig att avslöja författarens dystra hemligheter upptäcker han att fiktion smälter samman med verklighet i en uråldrig intrig med ödesdigra omständigheter för hela mänskligheten. Inspirerad av H.P. Lovecraft fångar In The Mouth Of Madness den sinnesförvirrande tonen, den tryckande atmosfären och den övergripande existentiella rädslan i den sena pulpförfattarens patenterade kosmiska skräck betydligt bättre än de flesta direkta adaptioner av hans verk.
Jacob’s Ladder
Tim Robbins är Jacob Singer, en Vietnamveteran som kämpar med bisarra hallucinationer och tidsluckor, i Adrian Lyne’s skrämmande chockfilm Jacob’s Ladder från 1990. I en av 90-talets mest störande skräckfilmer skapar Lyne skickligt en stark metafor för posttraumatiskt stressyndrom med hjälp av både heliga och surrealistiska bilder. Jacob’s Ladder är en svår skräckfilm som kräver mycket av sin publik, men som levererar en helt igenom dyster, känslomässigt dränerande och i slutändan tillfredsställande filmupplevelse. Sök upp originalet och undvik den tandlösa och helt onödiga remaken från 2019.
Misery
Misery, som släpptes 1990, står som en av de bästa filmatiseringarna någonsin av en Stephen King-roman. Misery är regisserad av Rob Reiner, som tidigare haft en succé med en King-roman i Stand By Me från 1986, och har James Caan i huvudrollen som Paul Sheldon, författaren till en serie bästsäljande viktorianska potboilers med den Jane Eyre-inspirerade hjältinnan Misery Chastain. Författaren, som vill lämna sin mest populära skapelse bakom sig för mer seriösa litterära ambitioner, bestämmer sig för att avsluta serien med Miserys död. Efter en nästan dödlig olycka på en snöig småväg räddas den svårt skadade Sheldon av sitt självutnämnda ”främsta fan” Annie Wilkes. Wilkes, porträtterad av Kathy Bates i en härligt störd Oscarsbelönad prestation, är till en början förtjust i den skadade författaren. Men när hon upptäcker att Sheldon har dödat hennes älskade Misery, släpper Wilkes lös sin psykotiska vrede på den invalidiserade författaren.
Nightbreed
Nightbreed, skriven och regisserad av Clive Barker utifrån hans novell Cabal från 1988, är en sublim mörk fantasi som vänder upp och ner på det vanliga skräckparadigmet genom att låta monstren vara ädla hjältar som står inför utrotning av djävulska människor. Filmen drabbades av studions likgiltighet och en fruktansvärt missriktad reklamkampanj och fick dystra recensioner och dåliga intäkter när den släpptes 1990. Som alla stora kultfilmer hittade Nightbreed långsamt sin publik och har omvärderats som en genreklassiker, tack vare det efterlängtade släppet 2014 av Barkers godkända klippning. Nightbreeds rika mytologi och subversiva undertext är en skruvad liknelse för outsiders och missanpassade och gör Barkers berättelse till en gotisk fabel för åldrarna.
Night Of The Living Dead
Regisserad av mästaren i sminkeffekter Tom Savini och skriven av skaparen George A. Romero är 1990 års Night Of The Living Dead den enda auktoriserade (och värdiga) remaken av den banbrytande klassikern från 1968. Även om inblandning från studion äventyrade Savinis storslagna vision om att omtolka Romeros mästerverk, träffar slutprodukten exakt rätt toner genom att utvidga originalfilmens premisser med mer tydligt realiserade karaktärer. Den mest radikala (och välkomna) förändringen är Patricia Tallmans uppdaterade Barbara, som är långt ifrån det nästan katatoniska korgfall som porträtterades av Judith O’Dea i 1968 års film. Som en tuff kvinna i traditionen av Aliens Ellen Ripley lägger 90-talets Barbara ytterligare ett lager av subtext till Romeros berömda användning av genren som sociopolitisk allegori.
The People Under The Stairs
Om de många stora genreregissörer som byggde upp sitt rykte på 70-talet var den framlidne Wes Craven förmodligen den ende som kunde upprätthålla både en hög nivå av produktivitet och kvalitet under hela 90-talet. The People Under The Stairs är bland Cravens bästa 90-talsverk. I filmen, som var en överraskande publikframgång 1991, spelar Brandon Adams rollen som Fool, en 12-årig grabb som tvingas hjälpa ett par småbrottslingar att råna de förmögna knäppgökarna Mommy och Daddy Robeson, porträtterade av Wendy Robie respektive Everett McGill från Twin Peaks. De blivande skurkarnas drömmar om lätta pengar krossas dock när de snubblar över det galna parets skrämmande hemlighet. The People Under The Stairs är en spetsig satir över senkapitalism och Reagan-konservatism, en utmärkt blandning av svart komedi och skräck som fortfarande är relevant nästan 30 år efter att den släpptes.
Ringu
En förbannad video får dödliga konsekvenser för alla som tittar på den i Hideo Nakatas Ringu. Ringu, som bygger på Koji Suzukis roman med samma namn från 1991, blev en stor kassasuccé i sitt hemland Japan och utlöste en populärkulturell tsunami av uppföljare, remakes och manga. Ringu fick en världsomspännande fascination för asiatisk skräck och fick Hollywoods uppmärksamhet, vilket resulterade i den utmärkta västerländska remaken The Ring från 2002 av regissören Gore Verbinski. Även om filmens skrämmande användning av den japanska folkloreens yūrei, det bleka, håriga spöket som dyker upp i olika skepnader i en stor del av J-skräcken, har övergått till att bli en genrekliché, är Ringu’s förmåga att skrämma oförminskad. Om du bara har sett remaken är du skyldig dig själv att söka upp filmen som skrämde halva världen.
Scream
Regissören Wes Craven vände upp och ner på själva genren som han hjälpte till att skapa med Scream från 1996. Scream är skriven av Kevin Williamson, som senare skulle få TV-guld med sin succé Dawson’s Creek, och är den ultimata post-postmoderna dekonstruktionen av slasher-subgenren. Cravens film var den första i sitt slag som öppet formulerade de outtalade reglerna för skräckfilmer, och han njuter av att undersöka genrens konventioner med hjälp av karaktärer som är medvetna om skräckens roll i populärkulturen. Bortsett från sin rika undertext fungerar Scream också som en briljant och effektiv skräckfilm. Även om Craven och Williamsons avsikt var att begrava slasherfilmen under det absurda i dess ofta misogyna troper, öppnade Scream ändå slussarna för en ny våg av slasherfilmer i slutet av decenniet.
The Silence Of The Lambs
Baserad på Thomas Harris bästsäljande roman från 1988, The Silence Of The Lambs har Jodie Foster i huvudrollen som den nyblivna FBI-agenten Clarice Starling, som får i uppdrag att utreda den sadistiska seriemördaren som bara är känd som Buffalo Bill. I hopp om att få en inblick i mördarens metoder tar Starling hjälp av den fängslade mördaren och kannibalen Dr. Hannibal Lecter (Anthony Hopkins). Lecter, en före detta psykiater och mästare på att manipulera, går med på att hjälpa den desperata Starling, men hon upptäcker snart att priset för den briljante sociopatens hjälp kan vara hennes förnuft. The Silence Of The Lambs är den enda skräckfilmen som vann en Oscar för bästa film och fick även utmärkelser för bästa skådespelare för både Foster och Hopkins. Med perfekt tempo och magnifikt skådespeleri är The Silence Of The Lambs en nästan perfekt psykologisk thriller.
The Sixth Sense
Nästan två decennier efter att den släpptes 1999 är The Sixth Sense fortfarande regissören M. Night Shyamalans bästa, mest sammanhängande och mest konsekventa film. Haley Joel Osment spelar huvudrollen som Cole Sear, en störd ung pojke med förmågan att kommunicera med de döda. Cole överväldigas av hemsökande visioner av de avlidna och finner tröst hos barnpsykologen Malcolm Crowe (Bruce Willis) som, trots att han står inför sina egna demoner, är fast besluten att hjälpa pojken att förstå sin gåva. The Sixth Sense blev en stor succé hos både kritiker och publik och kom på andra plats efter Star Wars: Episode I – The Phantom Menace när det gäller de totala biljettintäkterna. Med en av filmens mest chockerande vändningar är Shyamalans film en historisk skräckfilm som dess begåvade regissör tyvärr ännu inte har lyckats matcha.
Tremors
En rolig återgång till 50-talets drive-in-monsterfilmer, Tremors från 1990, har Kevin Bacon och Fred Ward i huvudrollerna som de gamla grabbarna Val och Earl, vars planer på att fly från sina tråkiga liv i ökenstaden Perfection i Nevada, som ligger i en återvändsgränd, omintetgörs av den plötsliga invasionen av gigantiska, människoätande sandmaskar. Tremors utspelar sig nästan helt och hållet i fullt dagsljus och är en extravagans med specialeffekter som aldrig förlitar sig på mörker och skuggor för att dölja sina monster. Filmens hotfulla sandmaskar, som kallas ”graboider” på grund av att de har för vana att gripa tag i intet ont anande offer underifrån, är underverk av magi med praktiska effekter, med en tyngd och ett hot som saknas i de senaste två decenniernas CGI-varelser. Med en engagerande biroll som inkluderar countrymusikstjärnan Reba McEntire och 80-talets sitcom-pappa Michael Gross som gifta, maskingevärsbeväpnade överlevare, är Tremors en publikfriande spänningsresa på celluloid fylld av action, spänning och skratt.