Huatulco är en liten semesterort i Oaxaca som gränsar till en egen nationalpark och är ett tropiskt drömlandskap. Innan flygplatsen moderniserades på 2000-talet fanns det ingen enkel väg ner till Huatulco, och än idag kommer de enda internationella flygningarna från Chicago och olika flygplatser i Kanada.
Resorten har nio vikar och 36 stränder längs 30 kilometer orörd kuststräcka.
På land finns vattenfall, raviner och kaffe- och tropiska fruktodlingar.
Fyra olika havssköldpaddor bor i havet vid Huatulcos nationalpark, tillsammans med ett helt spektrum av andra marina arter som ängelfiskar, fjärilsfiskar, rockor, delfiner, gulfenad tonfisk och valar som vandrar hit på vintern.
En resa till Huatulco blir en virvelvind av snorkling, dykning, båtturer till öde stränder och bergsäventyr till byar och gårdar i den ursprungliga djungeln.
Låt oss utforska de bästa sakerna att göra i Huatulco:
Huatulco National Park
Källa: Antwon McMullen /Nationalparken omfattar nästan 12 000 hektar och är värd för tre av Huatulcos nio vikar i ett landskap av lövskog, mangrove, savann, våtmarker, taggbuskar, översvämningsmarker och korallrev i vattnet.
Denna mosaik av ekosystem har en otrolig biologisk mångfald, med mer än 700 växtarter, 130 däggdjursarter, nästan 300 fågelarter och 87 typer av amfibier och reptiler.
I havet finns många ryggradslösa havs- och intertidaldjur samt mer än 120 rev- och demersala fiskar.
Det finns många sätt att uppleva denna häpnadsväckande miljö, på båtturer till svåråtkomliga vikar, på cykel, på vandringsleder eller på terrängbaserade fågelskådningsexpeditioner för att se tranahökar, rödbröstade kattungar och Doubledays kolibrier
Bahía San Agustín
Källa: De flesta är överens om att den västligaste av Huatulcos vikar är den vackraste.
Men eftersom Bahía San Agustín är en av de knepigaste att nå känns den aldrig överbefolkad.
Du kan besöka den med båt eller längs en grusväg genom banan- och papayaplantager, och möts av en 1 500 meter lång hästsko strand som backas upp av en oavbruten rad av restauranger i palapas (palmstrandshyddor).
Du kommer att frestas att inte flytta dig från den gyllene sanden på stranden, men Bahía San Agustín har några av de bästa snorklarna i Huatulco, med kristallklart vatten och ett rev bara några meter från stranden med ett överflöd av liv som sjöborrar, rockor och ljusa stim av tropiska fiskar.
Bahía de Cacaluta
Källa: javarman /Definitionen av ett tropiskt paradis, Bahía de Cacaluta valdes som inspelningsplats för Alfonso Cuaróns film Y Tu Mamá También från 2001.
Inom nationalparken är det enda sättet att besöka denna vik att vandra eller åka ATV genom djungeln i en halvtimme, eller med båt.
Om man bortser från eventuella turister som har gjort resan, kommer den en kilometer långa stranden att vara ett öde stråk av gyllene sand som är omgärdat av frodig skog.
Off shore är en ö med höga klippor, och de strömmar som orsakas av denna landform har gett stranden en ”m”-form.
Om du är en stark simmare kan du trycka dig ut till ön för att snorkla och se de många krabborna i dess stenbassänger.
Bahía Chachacual
Också i nationalparken är Chachacual en av de minst frekventerade vikarna, och det enda praktiska sättet att närma sig den är från vattnet.
Det finns två stränder inbäddade i viken: Playa Chachacual, huvudstranden som är 1,3 kilometer lång, och Playa la India i öster, 350 meter lång och kantad av djungel och mangroveskog.
Vattnet i bukten har fascinerande gröna och blåa toner, även om strömmarna kan vara ganska kraftiga.
Om du är en starkare simmare och är sugen på att snorkla finns det fjärilsfiskar, puffarfiskar, ängelfiskar och muränor.
Och om du sitter på stranden på vintern kan du kanske se puckellappsvalar passera förbi.
Cascadas Mágicas
Källa: Nailotl /En halvdagsutflykt i Sierra Madre del Sur, Cascadas Mágicas är en uppsättning vackra vattenfall vid en biflod till Río Copalita.
Vattenfallen ligger inbäddade i en tät, avlägsen djungel, och du färdas i en 4×4 längs en slingrande bergsväg.
Efter att ha betalat inträdet och vandrat genom den frodiga djungeln kommer du att glömma all ansträngning när du möts av stränder av drömska kaskader och smaragdgröna pooler.
Det finns en stig som leder upp på sidan av fallen och genom en grotta, och du kan dyka ner i det klara vattnet, vilket är underbart svalkande efter djungelvandringen.
Parque Ecoarqueológico de Bocana Copalita
Källa: Bruce Raynor /Bara tio kilometer från Huatulcos vikar ligger en arkeologisk plats med lämningar från 900 f.Kr. till 1000 e.Kr. Området, som är byggt på alluvium från Copalita-floden och magmatisk sten vid kusten, har en djungel som kryllar av vilda djur och som genomkorsas av väl asfalterade och skyltade stigar.
En rundtur på denna enorma plats tar cirka två timmar, och några av monumenten att kolla in är en stor bollplan, huvudtemplet, en sekvens av små torg med bostäder och en offersten på en klippa.
Museet på platsen berättar om Oaxacas zapotekiska och mixtekiska kulturer och har artefakter som keramiska kärl, stele, monumentala skulpturer och figurer.
Hagia Sofia
https://www.instagram.com/p/BEt-qFBgb1u/?tagged=hagiasofiahuatulco
En annan utflykt i Sierra Madre del Sur tar dig till denna botaniska trädgård och gård där du kan fördjupa dig i Oaxacas naturliga landskap, flora och jordbruk.
Hagia Sofia ligger på 130 hektar vid Río Magdalena och odlar sällsynta träslag, frukter (80 sorter) samt blommor med ursprung i Mexiko och Sydostasien.
Då ni tillbringar en dag ingår frukost och lunch i turen, som består av färsk frukt som odlas på området och oaxacanska quesadillas med hemlagad salsa.
En av många höjdpunkter blir en promenad uppför Río Magdalena till det fantastiska klockans vattenfall.
Playa la Bocana
Källa: Bruce Raynor /Under den arkeologiska utgrävningsplatsen finns en strand vid en av Copatila-flodens mynningar, som förändras dramatiskt med årstiderna och tidvattnet.
Undertiden finns det bara en bit sand, men oftast finns det en stor öppen yta där en gren av floden slingrar sig ner till havet och lämnar en lagun.
Surfare slår ut på vågorna, och även om strömmarna är för starka för att man ska kunna simma i lugn och ro kan man ha en vild tid med bodyboarding.
Den lera som floden avsätter är rik på mineraler, och du kan be att bli insmord från topp till tå, vilket gör att din hud kommer att kännas ovanligt mjuk i flera dagar efteråt.
Det finns några restauranger vid stranden där du kan äta en räktaco eller en fiskburgare och dricka en kall öl samtidigt som du tittar på surfarna i aktion.
Båtturer
Källa: steve estvanik /Det råder ingen tvekan om att om du vill få ut det bästa av Huatulco måste du ta dig upp på vattnet.
Det kan du göra på en privat charterresa eller genom att välja en gruppresa på ett större fartyg.
Temat för din resa beror på din smak.
Du kanske är sugen på snorkling, fågelskådning, valskådning (december till mars) eller sugen på att hitta en så öde strand som möjligt för att känna dig som en uteliggare i några timmar.
Tyst och intimt är det bästa sättet att uppleva nationalparkens oförstörda skönhet.
Du kan få information om detta ekosystem av en erfaren guide, som pekar ut rockor och havssköldpaddor och släpper av dig vid rev.
Med vissa båtar kan du fånga fisk som snapper som du kan ta med dig till restaurangerna för att tillaga den som du vill ha den.
Dykning
Källa: En av de saker du bör notera innan du kommer till Huatulco är att Mexikos Stillahavskust är något helt annat än den mer kända Maya Rivieran.
Hustemperaturen varierar, även på sommaren, strömmarna kan vara starka och sikten kan skifta från plats till plats.
Men om du är en avancerad dykare som letar efter enastående möten med vilda djur är Huatulco allt du kan önska dig.
Längs 39 kilometer kust finns mer än 100 platser, vid livfulla rev, märkliga vulkaniska klippformationer och episka fallhöjder.
Du skulle kunna dyka i en månad och aldrig se samma saker två gånger.
Fyra av de sju kända havssköldpaddorna lever i dessa vatten, tillsammans med fyra olika delfinarter, rockor och vitspets-, amma- och valhajar.
Kontakta Huatulco Dive Center och Hurricane Divers för mer information.
Surfing
Källa: Javier Garcia /Som med dykning kan surfingförhållandena i Oaxaca förändras från dag till dag, för att inte tala om säsong till säsong.
Men när allt är rättvist finns det brytningar i världsklass.
Kusten mellan Huatulco och Salina Cruz, 140 kilometer österut, är utpekad som ett av världens kommande surfingmeckas.
Vattentemperaturen är idealisk och du kommer att komma åt starka strandbrytningar och punktbrytningar som orsakas av de viktigaste klippiga uddarna.
Barra de la Cruz, 30 kilometer från Huatulco, summerar regionen.
Det här har en perfekt högra punktbrytning och en lågmäld utveckling som gör att du kommer att känna dig som en upptäcktsresande.
Koffeinplantager
Källa: Javier Garcia /Innan turismen kom till dessa stränder var kaffe den viktigaste inkomstkällan i Huatulco, och flera plantager visar dig gärna runt.
En av dem, Ocean Spray, kombineras ofta med en tur till Cascadas Mágicas.
Du kan också ordna en dag på Finca El Pacífico, som ligger i slutet av en rundgående bergsväg.
Denna massiva plantage har cirka 200 000 kaffeträd.
Du kan få prova på att plocka de knallröda kaffebären, ta reda på vad som händer på plantagen en vanlig dag och se hur bönorna blötläggs, fermenteras och sedan torkas på en betongyta som är lika stor som en fotbollsplan.
Du får också träffa ägaren, Señor Gomez, och du får en autentisk Oaxacan-måltid i familjens hem.
Fiskeri
Källa: Freda Bouskoutas /Sportfiske är en stor affär i Huatulco och det finns minst tio fiskecharterföretag som utgår från turisthamnen.
Dessa tar dig ut på pangas, små motorbåtar med en kapten som har detaljerad kunskap om kusten och beteendet hos Huatulcos största fiskar.
De flesta pangas har tunga spön och rullar ombord för att fånga gigantisk gulfenad tonfisk, segelfisk, dorado, pargo, marlin och grouper.
Förfriskningar kommer att tillhandahållas och ute på det öppna havet har du goda chanser att se migrerande knölvalar under vintermånaderna, liksom havssköldpaddor och delfiner året runt.
Det kommer också att finnas snorklingsutrustning om du känner för att utforska ett rev eller två.
Outdoor Pursuits
Källa: Tropical studio /En semester i Huatulco kräver en hel del planering, eftersom det blir en utmaning att hinna med alla de aktiviteter som finns tillgängliga.
På orten finns företag som erbjuder äventyrssporter som är redo att ta med dig på ATV-turer, forsränning, snorkling, canyoning, bergsklättring, mountainbike, ridning, guidade vandringar i nationalparken och zip-lining över raviner.
Om en bekväm golfrunda är mer för dig är Las Parotas en 18-hålsbana som är uppkallad efter de jättelika elefantöronträden (parotas) som inramar dess fairways.
Hållbarhet står i centrum för golfbanans utformning, och naturliga faror och befintlig skogsmark har inkluderats i layouten.
Lokal mat
Källa: Eftersom många av de aktiviteter som erbjuds i Huatulco är dagslånga organiserade turer ut i vildmarken har du gott om möjligheter att lära känna det autentiska oaxacanska köket.
Det finns också tropiska planteringar runtomkring, och dessa införlivas i recept som piña rellena con mariscos (ananas fylld med fisk och skaldjur). Ett traditionellt lokalt sätt att tillaga vit fisk som snapper är pescado empapelado, där fisken tillagas i blad eller bakplåtspapper och serveras med lime, koriander, chili och ris.
Entomadas är majstortillas som friteras i olja, fylls med en kombination av kyckling, nötkött, bönor och ost och sänks ner i en tomatsås med chili, lök, vitlök och oregano.
För frukost eller lunch kan du prova chilaquiles, som är kvartalsformade majstortillas i en mullvadssås som toppas med queso blanco, råa lökringar, avokado och ett stekt ägg.