Vissa spindelhannar vill bara bli uppätna
Svarta änkor är kända för att kannibalisera sina partner, men det händer inte alltid. Undantaget verkar vara den röda änkan, där hanen tvångsmatar sig själv till honan genom att placera sig i hennes mandibler. Om hon ”spottar ut honom”, så att säga, fortsätter han att placera sig där tills hon till slut äter upp honom.
Spindlar kan se vad vi inte kan
Vissa arter av salticider (hoppspindlar) kan se i spektrum som vi människor inte kan se. Några få har visat sig kunna se både UVA- och UVB-ljus.
Vissa fågelspindlar kastar bort hår mot rovdjur
Nya fågelspindlar i den nya världen kan kasta bort små irriterande hår, så kallade urticerande hår, för att avskräcka potentiella rovdjur, på samma sätt som ett piggsvin som använder sina piggar som försvar.
Spindlar kan arbeta tillsammans
De flesta spindlar är ensamma djur, men det finns några som bildar samhällen och bygger stora gemensamma spindelvävar. Kolonier kan vara tusentals individer och de arbetar tillsammans för att oskadliggöra byten som fastnat i deras nät och delar skörden med varandra.
Spindlar kan fiska
Det finns en del geniala sätt som spindlar använder för att fånga byten. Spindeln med spindelhuvud väver till exempel ett nät mellan sina framben och dinglar sedan ovanför platser där det är troligt att bytena passerar. Genom att använda sitt nät som ett nät fångar den upp olyckliga byten. Bolas-spindlar använder en lång silkeslina som avslutas med en fläck av klibbigt lim (en bolas) och svänger den mot närliggande malar för att fånga dem, ungefär som en fiskelina.
Spindlar är de riktiga superhjältarna
För sin vikt är spindelvävssilke faktiskt starkare och tåligare än stål.
Myror kan vara förklädda spindlar
Det finns över 100 arter av spindlar som efterliknar myror genom att ha utvecklat liknande utseende och till och med liknande feromoner. De flesta gör det för att undvika rovdjur, men några få gör det för att hjälpa dem att bli bytesdjur på myror.
Spindlar har inspirerat sin egen dans
Under 1500- och 1600-talen trodde man att ett bett från en art av vargspindel (kallad ”tarantula”, som finns i Tarantoregionen i Italien) skulle vara dödligt om offret inte ägnade sig åt frenetisk dans till ett specifikt musikstycke. Det inspirerade en dans som lokalt är känd som tarantella.
Michael Miller är djurskötare på Smithsonian’s National Zoo och tillbringar större delen av sin tid med att ta hand om de djur som håller de flesta människor vakna på natten.