I de flesta situationer avser begreppen födelseattest och intyg om levande födelse samma dokument som utfärdas till föräldrarna efter barnets födelse. Det amerikanska utrikesdepartementet accepterar födelseattester som ett primärt bevis på medborgarskap när man ansöker om ett amerikanskt pass och ger uttryckliga riktlinjer för vilka kvalifikationer som intyget måste uppfylla innan det godkänns. Om ett intyg om levande födelse inte uppfyller utrikesdepartementets krav kan det accepteras med ytterligare dokumentation.
Krav på födelsebevis
Alla intyg om levande födelse som uppfyller USA:s utrikesdepartements krav på ett certifierat födelsebevis accepteras som bevis på medborgarskap. Certifierade födelsebevis måste ha en registrators underskrift och ett sigill som antingen är upphöjt, intryckt, präglat eller flerfärgat. I intyget måste passökandens fullständiga namn anges, liksom föräldrarnas namn, födelsedatum och födelseort samt det datum då intyget lämnades in. Födelsebeviset måste ha lämnats in inom ett år efter individens födelse för att godkännas för en passansökan.
Sekundärt bevis på medborgarskap
Vissa sjukhus utfärdar intyg om levande födelse. För passansökande som inte har en certifierad födelseattest accepteras ett sjukhusintyg om levande födelse som bevis på medborgarskap om det åtföljs av ytterligare dokumentation. Utöver det sjukhusutfärdade intyget måste den som ansöker om pass uppvisa antingen ett fördröjt födelseintyg, utfärdat efter det första levnadsåret, eller ett brev om att det inte finns någon födelseattest där det anges att inget födelseintyg kan hittas. Utrikesdepartementet föreslår att dessa dokument läggs fram tillsammans med andra tidiga handlingar, t.ex. ett dopbevis, tidig folkräkning eller en läkarjournal om vård efter födseln som ytterligare dokumentation.
Andra godtagbara handlingar om medborgarskap
Utrikesdepartementet godtar vissa andra handlingar som bevis på medborgarskap i händelse av att en passökandes intyg om levande födelse inte uppfyller departementets krav på ett certifierat födelsebevis. Ett tidigare utfärdat och oskadat amerikanskt pass, en konsulär rapport om födelse utomlands, ett naturaliseringscertifikat eller ett intyg om medborgarskap accepteras i stället för ett intyg om levande födelse, eller ett födelsecertifikat, när man ansöker om ett pass.
Omdömen
Förutom att uppvisa ett bevis på medborgarskap, t.ex. en certifierad födelseattest, måste alla som ansöker om pass också fylla i en passansökningsblankett, tillhandahålla ett identitetsbevis, t.ex. ett körkort, lämna in ett enda passfoto och betala alla gällande passavgifter innan ett pass utfärdas. Intyget om levande födelse måste lämnas in tillsammans med ansökan och skickas till utrikesdepartementet för godkännande. Det skickas tillbaka till sökanden när passet har utfärdats.