Golf är verkligen ett individualistiskt spel, och ingen aspekt är mer individualistisk än puttning.
Även med förankringsförbudet från 2016 finns puttare i dramatiskt varierande längder, mer än någon annan klubba, och med alla möjliga olika typer av greppalternativ när det gäller former och storlekar. Det inkluderar inte ens de otaliga sätt som golfspelare kan välja att greppa puttern på – konventionella grepp, korshandgrepp, såggrepp, klanggrepp, penngrepp, delade grepp etc.
Du måste också ta hänsyn till inställningen. Vissa golfspelare gillar att stå högt upp när de puttar, andra gillar att huka sig ner. Vissa gillar att ställa upp öppet mot målet, andra gillar att vara stängda. Vissa vill ha ögonen över bollen; andra vill ha ögonen innanför eller mer sällan utanför bollen.
Många av dessa val är baserade på komfortnivå och/eller spelarens fysiska egenskaper, och det kommer ibland att kräva modifieringar av puttern.
Också golfspelare måste välja mellan till synes oändliga huvudkonstruktioner. Ofta görs det valet enbart utifrån vad en viss spelare finner visuellt tilltalande.
För att hjälpa till att utveckla detta tog vi hjälp av Tyrus York, Kentuckys PGA Teacher of the Year 2014. Och även om York är en dekorerad instruktör för hela svingen är puttning och putterfitting också expertområden, eftersom han är en SAM PuttLab Level 2-instruktör, samt är certifierad av SeeMore, Putter Zone och Eyeline Golf.
Static Fitting vs. Dynamic Fitting
York började med att förklara att när golfspelare väljer en putter måste de vara medvetna om två olika aspekter av processen.
”Som fitter vill jag att mina spelare ska hitta en putter som passar dem både statiskt och dynamiskt”, sa York. ”De statiska mätningarna är enkla men ofta förbisedda. Saker som att se till att puttern ligger platt på marken och att ögonen är något innanför bollen vid adressering är två nyckelfaktorer som jag tittar på och som avgör putterns längd och liggvinkel. Spelarens hållning kommer också att spela in i detta, vilket lämnar gott om utrymme för personliga preferenser.”
De statiska aspekter som York diskuterade när det gäller val av putter är de som refererades ovan och som bland annat rör komfortnivå och spelarens fysiska sammansättning. Det förklarar varför vissa spelare behöver mer eller mindre loft eller olika lievinklar, eller varför två spelare som båda puttar med konventionella grepp behöver dramatiskt olika längder när det gäller deras putter.
Det är dock den dynamiska aspekten av puttning där golfspelare måste vara mycket uppmärksamma när det gäller att välja en huvudstil och inte bara fokusera på vad som ser bra ut för deras ögon.
”Att bestämma en stil för ett putterhuvud kräver en mer dynamisk anpassning som tittar på spelarens slag”, säger York, som undervisar vid High Performance Golf Academy i Lexington och även är huvudtränare för damgolf vid Transylvania University. ”Jag använder SAM PuttLab för att titta på spelarens slagtyp (bana, ansiktsrotation och konsistens) för att bestämma huvudets stil, mängden tåhängning, mängden förskjutning och till och med greppstorleken.”
Toe Hang Explained
Toe Hang är en term som många golfspelare kanske inte är alltför bekanta med, men vissa företag anger nu faktiskt siffror för toe hang i specifikationerna för en putter.
För att själv kontrollera om en putter har toe hang balanserar du puttern över din handflata eller ditt pekfinger så att skaftet är parallellt med marken. Du kommer att se att klubbansiktet på en putter som är balanserad med ansiktet pekar rakt uppåt. Om du balanserar en putter med tåhängning på samma sätt kommer tåen att hänga mot marken, och ju mer tåen hänger direkt mot marken, desto mer tåhängning har puttern.
Typiskt sett är det så att större mallet-stilar eller puttrar med hög MOI nästan alltid är ansiktsbalanserade, medan det är mindre mallet-former och blad som är tåhängande puttrar. Det finns bladputtrar med ansiktsbalans och klubbor med tåhängning, till exempel Odyssey Toe Up #1 eller TaylorMade Spider-klubbor, men de är mer sällsynta.
Med bladputtrar påverkar mängden förskjutning i konstruktionen ofta tåhänget, även om viktning också kan påverka tåhänget. Till exempel kommer en putter med flowneck-stil, som har begränsad förskjutning, vanligtvis att ha mer tåhängning, medan en putter med plumbers neck-stil kommer att ha mer förskjutning och mindre tåhängning.
Understanding Your Putting Stroke Style
Så du undrar antagligen vid det här laget, varför är allt det här viktigt?
Det är viktigt eftersom du, beroende på vilken typ av slagstil du använder, kommer att vara bäst lämpad att använda en putter med antingen ingen tåhängning, måttlig tåhängning eller betydande tåhängning. Mer om det om en minut.
När det gäller puttslag finns det två vanliga tillvägagångssätt, och vart och ett har många välkända förespråkare. Den första är ett puttingslag som går rakt bakåt och rakt igenom, vilket är den metod som Dave Pelz och många andra föredrar.
Den andra är ett puttingslag som fungerar i en båge, där ansiktet under slaget öppnar sig en aning när det går bakåt och stänger sig en aning när det går igenom, vilket är den metod som bland annat föredras av puttinggurun Stan Utley.
Om du är någon som har svårt på greenerna kan det bero på att den modell av putter som du har valt inte matchar din puttningsrörelse.
Så vilka typer av puttrar fungerar bäst med vilka typer av rörelser?
”Om en spelare har en puttningsrörelse som ligger nära rakt bakåt och rakt igenom”, säger York, ”skulle han eller hon i allmänhet gynnas av en mallet- eller fyrkantig huvudputter. Beroende på rotationen av klubbansiktet under slaget skulle andra spelare sedan titta på hur mycket putterns tåhängning är. Om spelaren har överdriven rotation i den framåtriktade svingen kan de gynnas av mer tåhängning, vilket skapar dragkraft för att bromsa rotationen.”
Finn en putter som matchar ditt slag
”I våra tester hamnar majoriteten av golfspelarna i lägret för lätt bågformade slag, där slutvinkeln på ditt framåtriktade slag är måttlig – mellan 3,5 och 7,5 grader. Ditt slag kommer att gynnas mest av puttrar med mitthäng, som identifieras av en grön axelmärkning .” – PING.com
Ett företag som är fast övertygat om att spelare bör anpassa sin putter till sitt slag i stället för att försöka ändra sitt slag för att spela en viss typ av putter är PING.
Med PING:s olika putterserier kommer puttrar med ansiktsbalans för dem som använder ett rakt bakåt- och rakt genomgående tillvägagångssätt att ha blå axelband. Samtidigt finns gröna skaftband på puttrar som har en måttlig tåhängning för spelare med en liten båge, och röda skaftband finns på puttrar med extrem tåhängning för golfspelare som puttar med mer betydande bågar.
Förbättra dig på greenerna, gör en match
Men även om det finns beprövad vetenskap bakom allt som har diskuterats i den här artikeln fram till nu, så är det fortfarande inte en exakt vetenskap.
En bra putter kommer trots allt att vara en bra putter oavsett vad du lägger i hans eller hennes händer.
Men för spelare som tycker att det är en utmaning att putta, vilket utgör en stor del av golfpubliken, kan det vara extremt fördelaktigt att matcha slaget med rätt putterstil.
För att sammanfatta, om du gillar att använda en rak baksida, rakt igenom-metod, skulle en putter med ansiktsbalans vara ett bra val. Om ditt slag arbetar på en liten båge skulle en putter med måttlig tåhängning vara idealisk, medan de med mer uttalade bågar i sitt slag skulle gynnas av ännu mer tåhängning.
Det är också värt att påpeka att med så många olika stilar av puttrar som finns tillgängliga idag finns det fortfarande en god chans att du kan göra en korrekt matchning samtidigt som du behåller vad du föredrar ur en utseendemässig synvinkel.