Body branding devine rapid o alternativă pentru persoanele plictisite de tatuaje. Un număr tot mai mare de tatuatori oferă acum această formă de scarificare alături de serviciile lor obișnuite. În Marea Britanie, radiodifuzorul Channel 4 a prezentat recent brandingul într-o serie online Body Mods.
Majoritatea oamenilor presupun în mod sensibil că, dacă un adult consimte la o procedură cosmetică care ar putea echivala cu vătămarea corporală sau rănirea, consimțământul său ar face ca actul respectiv să fie legal. Dar, în ceea ce privește modificarea corporală, legea este, de fapt, departe de a fi clară.
Și, pe măsură ce marcarea devine tot mai populară, am putea vedea procese legale intentate împotriva persoanelor care își marchează clienții – chiar dacă li s-a cerut să o facă.
Brandingul presupune arderea pielii cu instrumente fierbinți sau reci pentru a produce un desen permanent. În timp ce rezultatele vizuale pot fi comparabile cu cele ale unui tatuaj, procesul de producere efectivă a unui brand este destul de diferit – ceea ce îl transformă într-o zonă gri din punct de vedere juridic.
Acest lucru a devenit clar pentru prima dată încă din 1997, când un soț a fost condamnat pentru vătămare corporală gravă pentru că a marcat cu un cuțit fierbinte litera W pe fesa soției sale, la cererea acesteia. Când aceasta a solicitat îngrijiri medicale câteva zile mai târziu, medicul examinator a raportat rana la poliție.
Dar când cazul a fost dus în apel, judecătorul a adoptat un punct de vedere practic, hotărând că soțul nu făcea decât să-și ajute soția cu „o piesă de podoabă personală” asemănătoare unui tatuaj.
Această decizie a fost luată în urma unui caz infam din 1993. În cadrul acestuia, un grup de persoane au fost condamnate pentru vătămare corporală după ce au luat parte de bunăvoie la activități sadomasochiste, inclusiv biciuire, maltratare genitală (inclusiv aplicarea de ceară fierbinte și șmirghel), bătăi rituale și marcare.
Când a luat în considerare un recurs împotriva condamnărilor, majoritatea Camerei Lorzilor a fost clară: consimțământul nu anulează răspunderea atunci când s-a intenționat sau s-a cauzat vătămarea corporală sau o vătămare mai gravă.
Dar cauza a oferit o anumită latitudine în ceea ce privește leziunile primite în cursul altor activități acceptabile din punct de vedere social. S-a decis că consimțământul anulează răspunderea penală pentru leziunile primite în timpul sporturilor, intervențiilor chirurgicale, circumciziei rituale (masculine), jocului dur de cai și tatuajului și piercingului în ureche.
Brandingul este vizibil absent de pe listă. La momentul respectiv, acest lucru ar fi putut să nu fie o problemă, dar acum ne lasă cu un gol. Practica nu este la fel ca tatuajul sau piercing-ul, deoarece, mai degrabă decât o străpungere cosmetică a pielii, implică o arsură profundă care ar putea fi interpretată ca vătămare corporală.
Autoritățile locale sunt responsabile de reglementarea și monitorizarea afacerilor care oferă piercing cosmetic, tatuaj, micropigmentare, machiaj semipermanent, electroliză și acupunctură. Autoritatea locală va emite o serie detaliată de condiții (în mare parte legate de igienă) care trebuie îndeplinite pentru ca o licență să fie eliberată pentru spațiile care oferă aceste servicii.
Dar modificarea corporală a evoluat din 1993 și proceduri precum scarificarea (tăierea sau îndepărtarea stratului superior al pielii pentru a favoriza apariția cicatricilor), despicarea limbii și mărgelele (introducerea de mărgele sub piele) nu mai sunt neobișnuite.
Legitimitatea acestor forme mai grave de modificare corporală ca activități comerciale nu a fost încă testată în instanță. Dar având în vedere că aceste proceduri au ca rezultat vătămări grave, ele ar putea fi considerate inacceptabile, chiar și atunci când un client își dă consimțământul pentru ele. Nu este o decizie a părții vătămate dacă ar trebui să fie intentată o urmărire penală – aceasta este la discreția poliției și a Crown Prosecution Service.
Evident, aceasta a fost, de asemenea, o problemă în alte jurisdicții. Australia a recunoscut o lacună în legislația privind modificarea corporală și statele sale au acționat prin reglementarea „artei corporale”. Astfel, Australia de Vest, de exemplu, permite marcarea în spații reglementate, în cazul în care clientul are peste 18 ani, iar pentru minori, în cazul în care aceștia au permisiunea scrisă a părintelui sau a tutorelui lor. Noua Zeelandă a recunoscut, de asemenea, că se poate da consimțământul pentru scarificare.
Autoritățile locale eliberează, fără îndoială, licențe pentru localurile care oferă branding și putem presupune că acestea adoptă un punct de vedere pragmatic – permițând ca brandingul și alte forme de modificare corporală să continue alături de tatuaj. Dar odată ce aceste practici devin mainstream – iar popularitatea cărții 50 Shades of Grey ridică aceleași probleme în ceea ce privește sadomasochismul – necesitatea de a clarifica acest domeniu al legii devine tot mai presantă.
.