Este acea perioadă a semestrului – perioada examenelor – și primesc o mulțime de întrebări de la studenții mei prin e-mail. Una dintre cele mai frecvente întrebări este cum să diferențieze ipoteza evoluției multiregionale de ipoteza Out of Africa.
Așa că postez o versiune pe scurt pentru a ajuta la studiu.
Problema
Pentru început, ambele ipoteze încearcă să explice evoluția oamenilor de astăzi din strămoșii noștri din Pleistocen. Diferența dintre ipoteze constă în care oameni din Pleistocen au fost strămoșii noștri și care nu au fost.
Ambele ipoteze trebuie să explice același set de fapte de bază:
- Oamenii au părăsit pentru prima dată Africa și au stabilit populații în alte părți ale lumii (mai întâi în sudul Asiei, China și Java, mai târziu în Europa) cu 1,8 milioane de ani în urmă.
- Oamenii de astăzi sunt destul de diferiți din punct de vedere anatomic și comportamental de oamenii arhaici (adică majoritatea oamenilor de dinainte de acum 40.000 de ani), oriunde în lume. Oamenii recenți sunt numiți oameni „moderni”.
- Populațiile umane de astăzi sunt foarte asemănătoare între ele din punct de vedere genetic.
- Populațiile africane de astăzi sunt mai diverse din punct de vedere genetic decât populațiile din alte părți ale lumii.
- Oamenii recenți din Europa și Asia împărtășesc câteva trăsături cu vechii oameni arhaici care au trăit în aceste locuri înainte de acum 40.000 de ani.
Antropologii iau în considerare multe alte surse mai detaliate de dovezi despre originile umane, dar multe surse de dovezi se încadrează în una sau mai multe dintre aceste categorii de bază. Această combinație de fapte este puțin derutantă, iar ambele ipoteze le explică în mod puțin diferit.
Despre Africa
Potrivit ipotezei „Out of Africa”, primii oameni care au părăsit Africa acum 1,8 milioane de ani s-au împărțit în mai multe specii diferite în timpul Pleistocenului. Speciile, bineînțeles, sunt definite prin izolare reproductivă, astfel încât evoluția acestor mai multe specii de oameni a fost separată. Oamenii arhaici fosili pe care îi găsim în toată Lumea Veche aparțineau acestor mai multe specii, dar numai o ramură a acestui arbore genealogic străvechi putea da naștere umanității de astăzi.
Această ramură era africană. Originea oamenilor moderni în Africa explică de ce africanii de astăzi sunt mai variabili din punct de vedere genetic decât alte populații — ei au fost prima populație umană care s-a extins, iar alte populații (cum ar fi cele din Europa și Asia) au fost fondate mai târziu. Originea recentă explică de ce populațiile umane de astăzi sunt similare din punct de vedere genetic — nu au avut timp să difere foarte mult.
Asemănările cu oamenii arhaici la unii oameni moderni sunt explicate fie ca urmare a evoluției paralele — aceeași selecție în același loc duce la trăsături similare — fie ca urmare a unor ușoare contribuții genetice de la oamenii arhaici în populațiile de astăzi.
Evoluția multiregională
Potrivit ipotezei evoluției multiregionale, primii oameni care au părăsit Africa acum 1,8 milioane de ani nu s-au împărțit niciodată în specii diferite. În schimb, aceste populații au făcut întotdeauna schimb de gene între ele prin fluxuri genetice recurente. Astăzi, noi facem parte din aceeași specie, care a evoluat foarte mult de-a lungul timpului, ajungând la o morfologie și un comportament foarte diferite de cele ale primilor oameni.
Diferențele genetice reduse dintre populațiile umane sunt rezultatul unui istoric de flux genetic între populațiile străvechi. Morfologia și comportamentul nostru actual s-au schimbat foarte mult față de oamenii arhaici din cauza selecției naturale într-o populație umană globală. Asemănările dintre oamenii arhaici și cei moderni din unele părți ale lumii sunt rezultatul strămoșilor.
Variația genetică mai mare în interiorul Africii este o consecință a dimensiunii mai mari a populației africane, a diversității ecologice mai mari și a selecției locale, sau a ambelor. Acești factori au conferit Africii un rol dominant în strămoșii populației umane de astăzi.
UPDATE (2018-03-03): Această postare continuă să primească o mulțime de vizite din partea studenților din întreaga lume. A fost postat pentru prima dată în 2005, iar știința s-a schimbat mult de atunci. Acum avem dovezi ADN vechi de la neanderthalieni, de la oamenii moderni timpurii din Europa și de la o mână de mostre vechi din Africa. Acestea au schimbat substanțial imaginea de la începutul secolului. În știința de astăzi, distincția „multiregională versus din Africa” nu este cu adevărat valabilă.
Omul modern și-a avut originea ca o populație din Africa, cu un aport substanțial de la diverse populații africane din Pleistocenul mijlociu. Unii oameni de știință descriu acest proces evolutiv timpuriu drept „evoluție multiregională în interiorul Africii”. Nu este o descriere nedreaptă, deși prezența unor populații de hominini foarte primitivi, cum ar fi H. naledi, în timpul originii oamenilor moderni, face să fie neclar cât de mult din Africa a fost ocupată de strămoșii oamenilor moderni.
Înainte de acum 100.000 de ani, au existat schimburi genetice între Africa și Eurasia, care au lăsat urme de introgresie în genomul neanderthalienilor.
Oamenii moderni de astăzi din Eurasia își derivă cea mai mare parte a strămoșilor dintr-o populație cu gâtul gâtuit care a existat înainte de acum 70.000 de ani. Această populație a provenit din strămoși africani în ultimii 150.000 de ani, dar nu se știe încă unde a trăit în timpul gâtului de îmbuteliere. Pe măsură ce s-au răspândit în Asia, descendenții acestei populații cu gât de gâtuire s-au amestecat cu neanderthalienii și cu o altă populație umană arhaică, Denisovans. Populațiile umane moderne care au ajuns în cele din urmă în toată Asia, Australia, America și Europa ar fi purtat toate o mică parte din genele neanderthaliene.
Câțiva oameni de știință descriu imaginea actuală ca fiind un scenariu de evoluție multiregională, alții o descriu ca fiind un scenariu din afara Africii, iar alții o descriu ca fiind un amestec sau o cale de mijloc între cele două.
În oricare dintre cazuri, imaginea mai detaliată pe care o avem astăzi arată că contradicțiile puse de seturile de date din anii 1990 ar putea fi într-adevăr rezolvate într-o singură imagine a originilor umane. Oamenii au astăzi o variație genetică scăzută, iar această variație este cea mai mare în Africa și mult mai mică în alte părți ale lumii. Acest lucru arată că majoritatea strămoșilor omului modern au trăit într-o populație mică din Africa.
În același timp, oamenii moderni din alte părți ale lumii prezintă unele asemănări scheletice și o mică proporție de asemănări genetice cu populațiile umane arhaice anterioare din acele zone, inclusiv cu neanderthalienii. Datele de astăzi din ADN-ul străvechi și din genomurile întregi ale oamenilor vii arată că toate aceste fapte fac parte dintr-o singură imagine. Antropologii continuă să lucreze pentru a testa ipotezele despre cum și de ce au evoluat aceste populații.
.