Nu există dovezi care să susțină ruperea de rutină a apelor la femeile aflate în travaliu spontan cu evoluție normală sau în cazul în care travaliul a devenit prelungit.
Scopul ruperii apelor (cunoscută și sub numele de ruperea artificială a membranelor (RAR) sau amniotomie) este de a accelera și întări contracțiile și, astfel, de a scurta durata travaliului. Membranele sunt perforate cu un cârlig cu mâner lung, asemănător unei croșete, în timpul unui examen vaginal, iar lichidul amniotic se revarsă. Se crede că ruperea membranelor eliberează substanțe chimice și hormoni care stimulează contracțiile. Amniotomia a devenit o practică standard în ultimii ani în multe țări din întreaga lume. În unele centre, este recomandată și efectuată în mod obișnuit la toate femeile, iar în multe centre este utilizată pentru femeile ale căror travaliu s-a prelungit. Cu toate acestea, există puține dovezi că un travaliu mai scurt are beneficii pentru mamă sau pentru copil. Există o serie de riscuri potențiale importante, dar rare, asociate cu amniotomia, inclusiv probleme cu cordonul ombilical sau cu ritmul cardiac al bebelușului.
Revizuirea studiilor a evaluat utilizarea amniotomiei în toate travaliile care au început spontan. Au fost identificate 15 studii, la care au participat 5583 de femei, dintre care niciunul nu a evaluat dacă amniotomia a crescut durerea femeilor în timpul travaliului. Dovezile nu au arătat nicio scurtare a duratei primei etape a travaliului și o posibilă creștere a numărului de cezariene. Amniotomia de rutină nu este recomandată ca parte a gestionării și îngrijirii standard a travaliului.
.