2.1 De ce este importantă cercetarea?

Procesul de cercetare științifică

Cunoașterea științifică avansează printr-un proces cunoscut sub numele de metoda științifică. Practic, ideile (sub formă de teorii și ipoteze) sunt testate în raport cu lumea reală (sub formă de observații empirice), iar aceste observații empirice conduc la alte idei care sunt testate în raport cu lumea reală, și așa mai departe. În acest sens, procesul științific este circular. Tipurile de raționament din cadrul cercului se numesc deductiv și inductiv. În raționamentul deductiv, ideile sunt testate în lumea reală; în raționamentul inductiv, observațiile din lumea reală conduc la noi idei (Figura 2.4). Aceste procese sunt inseparabile, precum inspirația și expirația, dar diferite abordări de cercetare pun accentul diferit pe aspectele deductive și inductive.

Figura 2.4 Cercetarea psihologică se bazează atât pe raționamentul inductiv, cât și pe cel deductiv.

În contextul științific, raționamentul deductiv începe cu o generalizare – o ipoteză – care este apoi folosită pentru a ajunge la concluzii logice despre lumea reală. Dacă ipoteza este corectă, atunci concluziile logice la care se ajunge prin intermediul raționamentului deductiv ar trebui să fie, de asemenea, corecte. Un argument de raționament deductiv ar putea suna cam așa: Toate ființele vii au nevoie de energie pentru a supraviețui (aceasta ar fi ipoteza dumneavoastră). Rațele sunt ființe vii. Prin urmare, rațele au nevoie de energie pentru a supraviețui (concluzie logică). În acest exemplu, ipoteza este corectă; prin urmare, și concluzia este la fel de corectă. Uneori, însă, o ipoteză incorectă poate duce la o concluzie logică, dar incorectă. Luați în considerare următorul argument: toate rațele se nasc cu capacitatea de a vedea. Quackers este o rață. Prin urmare, Quackers s-a născut cu capacitatea de a vedea. Oamenii de știință folosesc raționamentul deductiv pentru a-și testa empiric ipotezele. Revenind la exemplul rațelor, cercetătorii ar putea concepe un studiu pentru a testa ipoteza că, dacă toate ființele vii au nevoie de energie pentru a supraviețui, atunci se va constata că și rațele au nevoie de energie pentru a supraviețui.

Raționamentul deductiv începe cu o generalizare care este testată pe baza observațiilor din lumea reală; cu toate acestea, raționamentul inductiv se mișcă în direcția opusă. Raționamentul inductiv utilizează observații empirice pentru a construi generalizări ample. Spre deosebire de raționamentul deductiv, concluziile trase în urma raționamentului inductiv pot fi sau nu corecte, indiferent de observațiile pe care se bazează. De exemplu, este posibil să observați că fructele dumneavoastră preferate – merele, bananele și portocalele – cresc toate în copaci; prin urmare, presupuneți că toate fructele trebuie să crească în copaci. Acesta ar fi un exemplu de raționament inductiv și, în mod clar, existența căpșunilor, a afinelor și a kiwi demonstrează că această generalizare nu este corectă, în ciuda faptului că se bazează pe o serie de observații directe. Oamenii de știință folosesc raționamentul inductiv pentru a formula teorii, care, la rândul lor, generează ipoteze care sunt testate cu ajutorul raționamentului deductiv. În cele din urmă, știința implică atât procese deductive, cât și inductive.

De exemplu, studiile de caz, despre care veți citi în secțiunea următoare, sunt puternic ponderate de partea observațiilor empirice. Astfel, studiile de caz sunt strâns asociate cu procesele inductive, deoarece cercetătorii adună cantități masive de observații și caută modele interesante (idei noi) în date. Cercetarea experimentală, pe de altă parte, pune un mare accent pe raționamentul deductiv.

Am afirmat că teoriile și ipotezele sunt idei, dar ce fel de idei sunt ele, mai exact? O teorie este un set de idei bine dezvoltate care propun o explicație pentru fenomenele observate. Teoriile sunt verificate în mod repetat în raport cu lumea, dar tind să fie prea complexe pentru a fi testate deodată; în schimb, cercetătorii creează ipoteze pentru a testa aspecte specifice ale unei teorii.

O ipoteză este o predicție testabilă despre cum se va comporta lumea dacă ideea noastră este corectă și este adesea formulată ca o afirmație dacă-atunci (de exemplu, dacă învăț toată noaptea, voi obține o notă de trecere la test). Ipoteza este extrem de importantă, deoarece face legătura între tărâmul ideilor și lumea reală. Pe măsură ce sunt testate ipoteze specifice, teoriile sunt modificate și rafinate pentru a reflecta și încorpora rezultatul acestor teste Figura 2.5.

Figura 2.5 Metoda științifică presupune derivarea ipotezelor din teorii și apoi testarea acestor ipoteze. Dacă rezultatele sunt în concordanță cu teoria, atunci aceasta este susținută. Dacă rezultatele nu sunt în concordanță, atunci teoria trebuie modificată și se vor genera noi ipoteze.

Pentru a vedea cum funcționează acest proces, să luăm în considerare o teorie specifică și o ipoteză care ar putea fi generată din acea teorie. După cum veți afla într-un capitol ulterior, teoria James-Lange a emoțiilor afirmă că experiența emoțională se bazează pe excitația fiziologică asociată cu starea emoțională. Dacă ați ieși din casă și ați descoperi un șarpe foarte agresiv așteptându-vă în pragul ușii, inima ar începe să vi se accelereze și stomacul să vi se agite. Conform teoriei James-Lange, aceste schimbări fiziologice ar avea ca rezultat sentimentul de frică. O ipoteză care ar putea fi derivată din această teorie ar putea fi aceea că o persoană care nu este conștientă de excitația fiziologică pe care o provoacă vederea șarpelui nu va simți frică.

O ipoteză științifică este, de asemenea, falsificabilă, sau capabilă să se demonstreze că este incorectă. Amintiți-vă din capitolul introductiv că Sigmund Freud a avut o mulțime de idei interesante pentru a explica diverse comportamente umane (figura 2.6). Cu toate acestea, o critică majoră la adresa teoriilor lui Freud este că multe dintre ideile sale nu sunt falsificabile; de exemplu, este imposibil să ne imaginăm observații empirice care să infirme existența id-ului, a ego-ului și a superego-ului – cele trei elemente ale personalității descrise în teoriile lui Freud. În ciuda acestui fapt, teoriile lui Freud sunt predate pe scară largă în textele introductive de psihologie datorită semnificației lor istorice pentru psihologia personalității și psihoterapie, iar acestea rămân rădăcina tuturor formelor moderne de terapie.

Figura 2.6 Multe dintre particularitățile teoriilor lui (a) Freud, cum ar fi (b) diviziunea sa a minții în id, ego și superego, au căzut în dizgrație în ultimele decenii, deoarece nu sunt falsificabile. În linii mari, opiniile sale au pregătit terenul pentru o mare parte din gândirea psihologică de astăzi, cum ar fi natura inconștientă a majorității proceselor psihologice.

În schimb, teoria James-Lange generează ipoteze falsificabile, cum ar fi cea descrisă mai sus. Unii indivizi care suferă leziuni semnificative la nivelul coloanei vertebrale sunt incapabili să simtă schimbările corporale care însoțesc adesea experiențele emoționale. Prin urmare, am putea testa ipoteza prin determinarea modului în care experiențele emoționale diferă între indivizii care au capacitatea de a detecta aceste schimbări în excitarea lor fiziologică și cei care nu o au. De fapt, aceste cercetări au fost efectuate și, deși experiențele emoționale ale persoanelor private de o conștientizare a excitației lor fiziologice pot fi mai puțin intense, ele trăiesc totuși emoții (Chwalisz, Diener, & Gallagher, 1988).

Dependența cercetării științifice de falsificabilitate permite o mare încredere în informațiile pe care le produce. În mod obișnuit, în momentul în care informația este acceptată de comunitatea științifică, aceasta a fost testată în mod repetat.

.