Descriere
Numărul 26 pe lista celor mai bune 100 de cărți de non-ficțiune din toate timpurile întocmită de The Guardian, eseurile explorează ceea ce înseamnă să fii negru în America
Într-o epocă în care Black Lives Matter (Viața negrilor contează), eseurile lui James Baldwin despre viața în Harlem, despre romanul de protest, despre filme și despre afro-americanii din străinătate sunt la fel de puternice astăzi ca atunci când au fost scrise pentru prima dată. În condițiile în care filme precum I Am Not Your Negro și viitorul film If Beale Street Could Talk aduc un interes reînnoit pentru viața și opera lui Baldwin, Notes of a Native Son servește ca o introducere valoroasă.
Scrise în anii 1940 și la începutul anilor 1950, când Baldwin avea doar douăzeci de ani, eseurile adunate în Notes of a Native Son surprind o viziune asupra vieții și gândirii negrilor în zorii mișcării pentru drepturi civile și pe măsură ce mișcarea a căpătat încet-încet putere, prin cuvintele unuia dintre cei mai captivanți eseuriști și intelectuali de frunte ai acelei epoci. Scriind în calitate de artist, activist și critic social, Baldwin sondează condiția complexă de a fi negru în America. Cu un ochi ascuțit, el examinează totul, de la semnificația romanului de protest la motivele și circumstanțele numeroșilor expatriați de culoare din acea vreme, de la casa sa din „Ghetoul din Harlem” la o „Călătorie în Atlanta” care dă de gândit.
Notes of a Native Son (Însemnări ale unui fiu nativ) l-a inaugurat pe Baldwin ca unul dintre principalii interpreți ai schimbărilor sociale dramatice care au izbucnit în Statele Unite în secolul al XX-lea, iar multe dintre observațiile sale s-au dovedit aproape profetice. Critica sa asupra unor subiecte precum paternalismul progresiștilor albi sau asupra operei propriului său prieten Richard Wright este ascuțită și neobrăzată. A fost, de asemenea, unul dintre puținii scriitori de la acea vreme care au abordat problema rasială cu un amestec puternic de indignare față de violența fizică și politică grosolană împotriva cetățenilor de culoare și de înțelegere măsurată a opresorilor lor, ceea ce a contribuit la trezirea publicului alb la nedreptățile de sub nasul lor. Firește, această combinație de critică nerușinată și empatie neconvențională pentru cititorii albi i-a adus lui Baldwin la fel de multe condamnări ca și laude. Însemnări este cartea care a consacrat vocea lui Baldwin ca critic social și rămâne una dintre cele mai admirate lucrări ale sale. Eseurile adunate aici creează o schiță coerentă a Americii negre și dezvăluie un portret intim al propriei căutări de identitate a lui Baldwin ca artist, ca om de culoare și ca american.