Über römische Ziffern
Römische Ziffern stammen, wie der Name schon sagt, aus dem antiken römischen Reich. Im Gegensatz zu unserem positionsbasierten System mit der Basis 10 basiert das römische System auf der Addition (und manchmal Subtraktion) von sieben verschiedenen Werten. Die folgenden Symbole stehen für diese Werte:
| Symbol | Wert |
| I | 1 |
| V | 5 |
| X | 10 |
| L | 50 |
| C | 100 |
| D | 500 |
| M | 1000 |
Zum Beispiel, Um die Zahl 737 in römischen Ziffern auszudrücken, schreibt man DCCXXXVII, d. h. 500 + 100 + 100 + 10 + 10 + 10 + 5 + 1 + 1. Bei den Zahlen 4 und 9 wird jedoch nicht addiert, sondern subtrahiert, und die kleinere Zahl wird der größeren vorangestellt: 14 wird z. B. als XIV geschrieben, d. h. 10 + 5 – 1, und 199 wird als CXCIX ausgedrückt, d. h. 100 + 100 – 10 + 10 – 1. Man könnte argumentieren, dass 199 leichter als CIC geschrieben werden könnte, aber nach der gebräuchlichsten Definition kann man nur eine Zahl subtrahieren, die um eine Größenordnung kleiner ist als die Zahlen, von denen man subtrahiert, was bedeutet, dass IC für 99 falsch ist.
Römische Ziffern werden häufig in nummerierten Listen, auf Gebäuden zur Angabe des Baujahrs und in Namen von Regenten, wie z. B. Ludwig XVI. von Frankreich, verwendet.
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