Não como o cultivo de uma única cultura em um campo durante a estação da vegetação, considerado monocultura, um sistema de produção de policultura implica o cultivo de múltiplas culturas simultaneamente ou em uma rotação de culturas.

Este sistema agrícola é mais trabalhoso do que a monocultura e tende a ser mais conveniente para o manejo agrícola e benéfico para o solo e o meio ambiente. Além disso, há muitas vantagens associadas a um sistema de policultura em comparação com a monocultura:

  • Melhor utilização de nutrientes – nutrientes não utilizados por uma cultura serão benéficos para outra cultura na rotação de culturas
  • Melhor utilização do solo – o solo é utilizado durante todo o ano
  • Rendimento estável – o rendimento não é tão facilmente ameaçado por condições climáticas e ambientais adversas
  • Menos utilização da terra e da água – várias culturas podem ser cultivadas em uma única terra agrícola, do qual é muito mais fácil de gerir a irrigação
  • Aumento da resistência das culturas às pragas – as plantas cultivadas perto umas das outras são mais imunes às pragas
  • Melhor propriedades do solo – o cultivo de diferentes culturas na mesma terra aumenta as propriedades do solo, tornando-a mais adequada para a produção de culturas
  • Controle da erosão do solo
  • Aumento da biodiversidade – o cultivo de uma variedade de plantas na mesma terra aumenta a biodiversidade local
  • Satisfaz as exigências alimentares – um sistema de policultura requer menos terra para produzir mais alimentos

A produção de culturas de policultura minimiza os riscos e proporciona rendimentos estáveis e de qualidade. Existem poucas maneiras de implementar um sistema de policultura na agricultura:

Culturas múltiplas

Culturas múltiplas é o sistema agrícola no qual os agricultores cultivam duas ou mais culturas no mesmo campo durante um ano civil. As culturas arvenses, vegetais, fibras ou forrageiras são cultivadas repetidamente uma após a outra. Normalmente, após a colheita da cultura principal é seguido pelo plantio da seguinte, e assim até o final do ano.

Culturas múltiplas é a prática agrícola mais comum dos pequenos agricultores. Este tipo de cultivo utiliza eficientemente terra, água e fertilizantes, o que resulta em mais cultivos sendo produzidos e produção agrícola mais rentável.

Intercropping

Intercropping é uma forma de cultivo múltiplo no qual duas ou mais culturas ocupam simultaneamente o mesmo campo. Neste sistema, uma cultura adicional é plantada nos espaços não utilizados em toda a cultura principal do campo. O intercultivo permite ao agricultor cultivar mais de um tipo de cultura no mesmo pedaço de terra e ao mesmo tempo. Pelo menos dois tipos de culturas são plantadas e podem ser feitas de forma organizada ou não-organizada.

O cultivo entre culturas é normalmente chamado de sistema agroflorestal devido ao fato de que pequenas culturas são plantadas debaixo de culturas mais altas. Por exemplo, o abacaxi ou a banana são intercalados com tâmaras ou coqueiros.

Rotação de culturas

Rotação de culturas é um sistema de cultivo de diferentes culturas, uma após a outra, no mesmo campo. A rotação de culturas beneficia tanto o solo como a planta. Em geral, cria melhores condições de crescimento para as plantas, obtendo assim rendimentos mais elevados e de qualidade, ao mesmo tempo que protege o meio ambiente.

Existem muitas razões pelas quais os agricultores devem incluir a rotação de culturas na sua produção agrícola:

  • reduzir o risco de ataque de pragas e doenças
  • maior utilização dos nutrientes do solo; diferentes culturas retiram diferentes nutrientes do solo, afectando assim a fertilidade do solo
  • fontes alternativas de azoto do solo
  • melhor equilíbrio das exigências de fertilidade de várias culturas evita o esgotamento excessivo de nutrientes do solo
  • controlo de ervas daninhas facilitado
  • solo melhorado fertilidade
  • erosão reduzida do solo
  • riscos reduzidos de contaminação da água por produtos químicos agrícolas
  • biodiversidade preservada

No intuito de fornecer alimento suficiente para a população em crescimento, alguns aspectos devem ser considerados; terras agrícolas disponíveis, tecnologia agrícola, e o sistema de produção agrícola. Como grande parte da terra cultivável do mundo já está na produção agrícola, a única solução está na seleção adequada de um sistema de produção agrícola, como a policultura, assim como a tecnologia agrícola utilizada, como máquinas precisas, drones, sensores de colheitas, irrigação inteligente e um moderno software de gestão agrícola.

Os agricultores praticam a produção de culturas de policultura para minimizar os riscos de produção e, em última análise, fornecer uma fonte estável de renda e nutrição, maximizando ao mesmo tempo os retornos econômicos e energéticos usando principalmente tecnologia agrícola local.

Faça parte daqueles que gerenciam a agricultura sustentável para fornecer uma melhor subsistência para as gerações futuras.

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