From playing on iPads to watching television, children seem to spend more more more time inside. O aumento do número de crianças que passam uma quantidade predominante de tempo dentro de casa levou à publicação de numerosos estudos destacando o impacto negativo que isso está tendo na sua saúde e desenvolvimento. Ao mesmo tempo, a pesquisa também descobriu que há muitos benefícios para as crianças brincando ao ar livre, aqui estão apenas sete dos benefícios:
1. Aprender
Jogar ao ar livre ajuda as crianças a desenvolverem as suas capacidades de aprendizagem. Ao colocar o equipamento educacional ao ar livre, as crianças estão logo aprendendo através da brincadeira, que é uma forma divertida de ajudar as crianças a aprender novas informações e habilidades. Além disso, a aprendizagem ao ar livre incentiva as crianças a pensar na aprendizagem é um processo contínuo em vez de apenas algo feito na sala de aula.
2. Criatividade
Aprender ao ar livre é óptimo para encorajar a criatividade das crianças. Longe das restrições e do confinamento das brincadeiras ao ar livre, a imaginação das crianças no exterior é muitas vezes estimulada pelos objectos que as rodeiam e elas rapidamente exploram a sua criatividade.
3. Saúde
Existem inúmeros benefícios para a saúde ao brincar ao ar livre. Com mais espaço para brincar dentro, as crianças são frequentemente mais activas quando estão no exterior, o que as ajuda a construir ossos fortes e bons níveis de fitness, ao mesmo tempo que lhes permite queimar energia e calorias extra. Além disso, estar ao sol, mesmo no inverno, significa que as crianças absorvem naturalmente vitamina D vital, cuja falta pode levar a Rickets.
4. Habilidades sociais
Como os espaços ao ar livre são normalmente menos lotados do que dentro de casa, é menos intimidante e ajuda as crianças a saírem naturalmente das suas conchas e a serem mais sociais. Isto significa que as crianças estarão mais dispostas a participar em jogos e actividades, ao mesmo tempo que estarão mais propensas a falar com crianças diferentes e a fazer novos amigos. Tudo isto encoraja as crianças a aprender habilidades sociais e como interagir com outras crianças longe da supervisão de adultos.
5. Bem-estar
Dar às crianças a liberdade de brincar ao ar livre ajuda-as a se sentirem mais felizes e mais calmas. Como já foi dito, estar ao ar livre significa que as crianças recebem naturalmente vitamina D, o que comprovadamente ajuda a melhorar o humor e a criar uma atitude mental positiva. A liberdade de brincar ao ar livre também encoraja as crianças a se livrarem da energia acumulada, particularmente se elas tendem a ficar nervosas quando sentadas por longos períodos de tempo, isto leva-as a ficarem mais calmas e, em última instância, ajuda-as a se concentrarem mais quando estão na sala de aula.
6. Independência
O grande espaço no qual brincar significa que quando as crianças do exterior estão frequentemente longe da supervisão direta dos adultos. Isto ajuda-as a aprender a ser independentes quando interagem socialmente com outras crianças, assim como a aprender a brincar sozinhas. Elas aprendem a revezar-se nos jogos, a levantar-se e a cair, e a negociar equipamentos desconhecidos, o que faz com que as crianças aprendam a ser independentes e auto-suficientes.
7. Explorar
Os equipamentos para brincar ao ar livre têm, muitas vezes, um pouco mais de risco do que os brinquedos de interior. Quer seja encorajando as crianças a usar slides, elas podem ter um pouco de medo de descer, ou a tentar trilhas desafiadoras para brincar; equipamentos para brincar ao ar livre podem ajudar as crianças a aprender a ultrapassar os seus limites e se tornar boas na avaliação de risco. Também as ensina a explorar novos jogos e a se tornarem confiantes em aprender a experimentar coisas novas sem serem guiadas por adultos.